Bochica - Muisca

Mijn naam is Itza, en ik herinner me nog dat ons huis, de hoogvlakten van Bacatá, een groen en gouden tapijt onder de zon was. Wij, het Muisca-volk, leefden in gezellige ronde huizen, verbouwden maïs en aardappelen, en dankten de goden voor ons vredige leven. Maar er begon een schaduw te vallen toen sommigen van ons de oude gewoonten begonnen te vergeten, aangemoedigd door de mooie maar lastige godin Huitaca, die meer van dansen hield dan van plicht. Dit maakte de machtige Chibchacum, de bewaker van ons land, boos, wiens gemopper in de verre donder weerklonk. Ik keek vaak naar de bergen en voelde een verandering in de wind, een waarschuwing dat onze harmonie aan het breken was. Dit is het verhaal van hoe we bijna alles verloren, het verhaal van de grote vloed en de komst van Bochica.

De woede van Chibchacum barstte eindelijk los. De lucht werd donkergrijs en het begon te regenen—niet de zachte regen die onze gewassen voedt, maar een harde, onophoudelijke stortbui die dagenlang, en daarna wekenlang, niet ophield. De rivieren zwollen aan, traden buiten hun oevers en verzwolgen onze velden. Onze huizen liepen onder water en we moesten steeds hoger de bergen in klimmen om aan het stijgende water te ontsnappen. Angst was een koude deken om onze harten. De hele Sabana de Bogotá, ons prachtige thuis, was een uitgestrekt, troebel meer geworden. We waren vergeten dankbaar te zijn, en nu betaalden we de prijs. We kropen dicht tegen elkaar aan op de bergtoppen, biddend voor de zon die we niet meer konden zien en roepend om een held die ons zou redden.

Net toen alle hoop verloren leek, strekte zich een prachtige regenboog uit over de hemel, helderder dan ik ooit had gezien. Over deze glinsterende brug van licht liep een oude man met een lange, witte baard die als een rivier naar beneden stroomde. Hij leunde op een gouden staf die straalde met het licht van de zon. Hij zag er vriendelijk maar krachtig uit, en een grote kalmte daalde over ons neer. 'Ik ben Bochica,' zei hij, zijn stem als het zachte ritselen van bladeren. Hij had onze kreten gehoord en was uit de hemel gekomen om te helpen. We vertelden hem over onze fouten, hoe we de goden hadden verwaarloosd en de lichtzinnige wegen van Huitaca hadden gevolgd. Hij luisterde geduldig, zijn wijze ogen keken tot diep in onze ziel. Hij berispte ons niet, maar herinnerde ons eraan dat we met respect voor de aarde en voor elkaar moeten leven.

Nadat hij met ons had gesproken, leidde Bochica ons naar de rand van de bergen die het grote meer omsloten. Hij hief zijn gouden staf hoog op en sloeg met ongelooflijke kracht tegen de stenen muur. De rots versplinterde met een geluid als de donder, en er verscheen een reusachtige opening. Het vloedwater stroomde naar de nieuwe opening en stortte door het gat in een massale, brullende waterval. Het water viel en viel, en creëerde een adembenemende waterval die dampte van de nevel. Dit was de geboorte van de Tequendama-watervallen. Terwijl het water wegliep, verscheen ons land weer, rijker en vruchtbaarder dan voorheen. Bochica strafte Chibchacum voor zijn buitensporige woede en beval hem om de Aarde voor altijd op zijn schouders te dragen. Nu, telkens als de grond beeft, weten we dat het gewoon Chibchacum is die het gewicht verplaatst.

Voordat hij vertrok, leerde Bochica mijn volk hoe ze ingewikkelde patronen in stof moesten weven, hoe ze moesten schilderen en hoe ze volgens rechtvaardige wetten moesten leven. Hij gaf ons de gave van beschaving en wijsheid. Daarna liep hij weg, met de belofte altijd over ons te waken. Het verhaal van Bochica en de Tequendama-watervallen is een verhaal dat we tot op de dag van vandaag aan onze kinderen vertellen. Het herinnert ons eraan dat zelfs na de donkerste storm een regenboog kan verschijnen, en dat wijsheid en mededogen een gebroken wereld kunnen helen. De waterval buldert nog steeds, een krachtige herinnering aan onze geschiedenis, die kunstenaars, dichters en iedereen die hem ziet inspireert om zich een herboren wereld voor te stellen.