Ebenezer Scrooge

Bah, flauwekul! Dat is wat ik vroeger altijd zei. Mijn naam is Ebenezer Scrooge, en lang geleden, op een ijzige kerstavond in Londen, was mijn wereld zo koud en grijs als de kasseienstraten buiten het raam van mijn kantoor. Ik gaf om niets anders dan geld, totdat een reeks spookachtige bezoekers me de ware betekenis van Kerstmis leerde in een verhaal dat mensen nu 'Een Kerstlied' noemen. Mijn verhaal begint op een dag die zo koud was dat het in je neus beet, waar ik alleen zat, mijn munten telde en iedereen wegstuurde die me een 'Vrolijk Kerstfeest' durfde te wensen.

Die nacht verscheen de geest van mijn oude zakenpartner, Jacob Marley, gewikkeld in zware kettingen gemaakt van geldkisten en grootboeken. Hij waarschuwde me dat ik door nog drie geesten bezocht zou worden om me van zijn lot te redden. De eerste was de zachtaardige Geest van Voorbije Kerstmis, die me terugbracht naar mijn eenzame jeugd en de vrolijke kerstfeestjes van mijn vriendelijke oude baas, meneer Fezziwig. Ik zag mezelf als een jonge man, gelukkig voordat hebzucht mijn hart koud maakte. Daarna kwam de bulderende, vrolijke Geest van Huidige Kerstmis. Hij liet me de eenvoudige vreugde zien die ik miste, en nam me mee naar het bescheiden huis van mijn klerk, Bob Cratchit. Zijn familie was arm, maar vol liefde, vooral zijn kleine, breekbare zoon, Tiny Tim. Kun je je voorstellen hoe het voelt om te zien hoeveel vreugde anderen hebben, terwijl jij alleen maar aan geld denkt? Ten slotte arriveerde een stille, gehulde figuur: de Geest van Toekomstige Kerstmis. Deze geest toonde me een donkere toekomst waarin niemand erom gaf dat ik er niet meer was, en de familie Cratchit rouwde om het verlies van Tiny Tim. Toen ik mijn eigen vergeten graf zag, viel ik op mijn knieën en beloofde ik dat ik mijn leven zou beteren.

Toen ik op kerstochtend wakker werd, was ik een nieuw man! Ik gooide mijn ramen open en wenste iedereen een Vrolijk Kerstfeest. Ik kocht de grootste kalkoen in de winkel voor de familie Cratchit, gaf een grote donatie aan een goed doel en ging naar het huis van mijn neef voor het kerstdiner, waar ik met open armen werd ontvangen. Vanaf die dag hield ik de kerstgedachte het hele jaar door in mijn hart. Ik verhoogde het salaris van Bob Cratchit en werd een tweede vader voor Tiny Tim, die met mijn hulp sterk en gezond werd.

Mijn verhaal werd voor het eerst gedeeld in een boek geschreven door Charles Dickens op 19e december 1843. Hij wilde mensen het belang van vriendelijkheid en vrijgevigheid laten zien, vooral tegenover degenen die het moeilijk hebben. Het verhaal was onmiddellijk een succes en wordt sindsdien verteld in toneelstukken, films en tekenfilms. Het heeft geholpen het moderne idee van Kerstmis vorm te geven als een tijd voor familie, liefdadigheid en goede wil. Vandaag de dag is mijn naam een herinnering dat het nooit te laat is om te veranderen, en dat een beetje vriendelijkheid de wereld voor iedereen een stukje mooier kan maken.