De Eerste Aardbeien - Cherokee

Mijn naam is Eerste Vrouw, en ik herinner me nog de tijd dat de wereld zo nieuw was dat elk blad en elke steen aanvoelde als een frisse ontdekking. Mijn man, Eerste Man, en ik leefden in perfecte harmonie, maar op een dag ontstond er een bittere ruzie tussen ons, als een donderwolk die samenpakt. Onze boze woorden vielen als scherpe, koude regendruppels. Met een pijnlijk hart besloot ik dat ik niet kon blijven. Ik keerde mijn rug naar ons huis en begon oostwaarts te lopen, richting de ochtendzon, niet wetende of ik ooit zou terugkeren. Dit is het verhaal van die verdrietige dag, en hoe die de wereld zijn allereerste aardbeien bracht. De ruzie voelde zo groot, zo onoverkomelijk, dat het leek alsof de zon zelf minder warm scheen. Ik liep en liep, met elke stap verder weg van de enige plek die ik kende als thuis, en van de enige persoon met wie ik mijn leven had gedeeld. Ik vroeg me af of de pijn in mijn hart ooit zou verdwijnen.

Terwijl ik liep, keek de Zon Geest van bovenaf toe en zag het verdriet van mijn man, die mij op een afstand volgde. De Zon wilde ons helpen de weg terug naar elkaar te vinden. Eerst liet de Zon een veldje bosbessen rijpen en plaatste het op mijn pad. Hun diepblauwe kleur was prachtig, maar mijn verdriet was als een sluier voor mijn ogen, en ik liep er zo voorbij. Kun je je voorstellen dat je zo verdrietig bent dat je niet eens de mooiste dingen om je heen ziet? Vervolgens creëerde de Zon een struikgewas van bramenstruiken, met donkere, glinsterende vruchten. Toch droegen mijn voeten me verder, mijn gedachten waren alleen maar gevuld met mijn gekwetste gevoelens. Zelfs de zoete geur van de bramen kon me niet bereiken. De Zon wist dat er iets echt speciaals nodig was om mij te laten stoppen. Het moest een geschenk zijn dat niet alleen mijn ogen zou vangen, maar ook mijn hart zou raken. De Zon dacht diep na en zocht naar een idee dat zo uniek en liefdevol was dat het mijn boosheid kon overwinnen.

Net toen ik het gevoel had dat ik eeuwig door kon lopen, steeg de heerlijkste geur op van de grond. Het was zoeter dan elke bloem die ik ooit had geroken. Ik stopte en keek naar beneden. Overal om mijn voeten groeiden, aan lage, groene planten, bessen zoals ik ze nog nooit had gezien. Ze waren helderrood, bezaaid met kleine gouden zaadjes, en hadden de vorm van perfecte kleine hartjes. Ik knielde neer en plukte er een. Toen ik de sappige zoetheid proefde, begon de boosheid in mijn hart weg te smelten en werd vervangen door warme herinneringen aan alle gelukkige dagen die Eerste Man en ik hadden gedeeld. De smaak was als een zonnestraal op een bewolkte dag. Plotseling herinnerde ik me zijn lach, de warmte van zijn hand en de vriendelijke woorden die we zo vaak hadden gedeeld. Hoe kon ik die allemaal vergeten zijn door één ruzie? De kleine, hartvormige bes leek me zachtjes te fluisteren dat ik me de liefde moest herinneren.

Mijn pad was nu duidelijk. Ik verzamelde zoveel hartvormige bessen als mijn handen konden dragen en keerde terug op de weg waar ik vandaan kwam. Al snel zag ik Eerste Man naar me toe lopen, zijn gezicht vol spijt. Zonder een woord te zeggen, bood ik hem een aardbei aan. Terwijl we de zoete vrucht deelden, verdween onze woede volledig en we vergaven elkaar. Vanaf die dag groeien er aardbeien op de aarde als een herinnering van de Schepper aan hoe liefde en vergeving elke onenigheid kunnen helen. Voor het Cherokee-volk wordt dit verhaal al generaties lang doorgegeven om te leren dat vriendelijkheid een krachtig geschenk is. Het inspireert ons om onze meningsverschillen op te lossen en te onthouden dat liefde, net als de zoete smaak van een aardbei, ons altijd weer bij elkaar kan brengen. Het is een les die we nooit vergeten.