De Eerste Aardbeien - Cherokee

Van hoog boven verwarm ik de wereld met mijn licht. Ik ben de Zonnegeest en ik waak al sinds het begin over de Aarde. Ik herinner me de allereerste man en vrouw, die in een wereld leefden die zo mooi was dat hij schitterde. Op een dag viel er een boos woord, als een kleine grijze wolk, tussen hen in, en de vrouw liep weg met verdrietige, boze tranen in haar ogen. Ik zag haar gaan en mijn hart voelde zwaar, dus besloot ik hen te helpen hun liefde te herinneren in een verhaal dat het Cherokee-volk nu De Eerste Aardbeien noemt.

De man volgde zijn vrouw, maar ze liep zo snel dat hij haar niet kon inhalen. Ik wist dat ik haar moest vertragen. Ik scheen mijn licht op een struik naast haar pad, en onmiddellijk verschenen er rijpe, sappige bramen. Maar haar hart was te vol van pijn om ze op te merken. Dus probeerde ik het opnieuw en liet een veldje met dikke bosbessen uit de grond komen, hun kleur zo diep als de avondlucht. Toch liep ze door. Ik strooide geurige kamperfoelie en prachtige bloemen op haar pad, in de hoop dat de zoete geur haar aan gelukkige dagen zou herinneren, maar ze keek niet eens om.

Ik wist dat ik iets heel speciaals nodig had. Ik dacht na over hoe geluk voelt—zoet, helder en vol liefde. Ik richtte mijn warmste stralen op de grond, vlak voor haar voeten. Er groeide een nieuwe plant, met groene bladeren en een klein wit bloemetje dat in een bes veranderde. Het was niet zomaar een bes; het had de vorm van een perfect klein hartje en de kleur van een blozende zonsopgang. De vrouw stopte. Zoiets had ze nog nooit gezien. Nieuwsgierig plukte ze er een en nam een hap. De zoetheid vulde haar mond en herinnerde haar aan alle liefde en vreugde die ze met haar man deelde.

Haar boosheid smolt weg als sneeuw onder mijn warmte. Ze begon de hartvormige bessen in haar handen te verzamelen. Toen ze zich omdraaide om terug te gaan, zag ze haar man, die haar eindelijk had ingehaald. Ze deelden de zoete aardbeien en zonder een woord te zeggen, vergaven ze elkaar. Als herinnering liet ik over de hele wereld aardbeien groeien. Dit verhaal, doorverteld door Cherokee-verhalenvertellers, leert ons dat vriendelijkheid en vergeving de zoetste vruchten van allemaal zijn. En zelfs vandaag de dag, als je een zoete, rode aardbei proeft, proef je een klein stukje van die eerste vergeving, een herinnering van mij, de Zon, om altijd je hart te volgen.