Xolotl (Azteekse god)

De wereld was donker en stil, wachtend op een dageraad die maar niet kwam. Ik kan het weten, want ik was erbij. Mijn naam is Xolotl, en ik ben een god met het hoofd van een hond, een gids door de schaduwen. Mijn tweelingbroer, de grote Quetzalcoatl, en de andere goden waren samengekomen in de heilige stad Teotihuacan. We hadden een nieuwe zon geschapen, een groot laaiend vuur, maar die hing roerloos aan de hemel en weigerde aan zijn reis te beginnen. We stonden voor een vreselijke keuze: om de zon leven te geven, moesten wij goden ons eigen leven geven. Dit is het verhaal van hoe dat gebeurde, de mythe van de Vijfde Zon.

Eén voor één gingen de andere goden moedig hun einde tegemoet. Maar ik, Xolotl, beefde. Ik hield van de wereld, met al haar vreemde en prachtige vormen, en ik wilde haar niet verlaten. Dus, ik rende. Ik vluchtte voor degene die gestuurd was om het offer te voltooien, de snelle windgod, Ehecatl. Mijn hart bonkte terwijl ik zocht naar een plek om me te verstoppen. Toen ik een veld met maguey-planten zag met hun scherpe, stekelige bladeren, transformeerde ik mezelf en werd een van hen. Kun je je voorstellen dat je jezelf in een plant verandert? Ik werd de tweestengelige mexolotl, in de hoop dat Ehecatl me voorbij zou lopen. Maar hij was slim en vond me al snel. Ik vluchtte opnieuw, dit keer naar de waterkant. Ik dook diep in het koele, donkere meer en veranderde opnieuw van gedaante. Ik werd een vreemd, glibberig wezen dat zijn hele leven onder water kon leven, met vederachtige kieuwen en ogen die nooit knipperden. Ik werd de axolotl. Even dacht ik dat ik veilig was, verborgen in de modder. Maar de wind kan overal komen, zelfs in het water. Ehecatl vond me weer. Er was geen plek meer om naartoe te rennen. Ik wist dat mijn tijd gekomen was en dat mijn offer nodig was om licht en leven te brengen aan de mensen die wachtten om geboren te worden.

Met mijn leven, en de levens van de andere goden, begon de Vijfde Zon eindelijk te bewegen. Hij klom de hemel in en baadde de wereld voor de allereerste keer in gouden licht en warmte. Mijn verhaal eindigde daar echter niet. Omdat ik zo bang was geweest voor het einde, kreeg ik een nieuw doel: de gids zijn voor de zielen van de mensen wanneer zij door de onderwereld van Mictlan reisden. Ik zou hen door de duisternis leiden, net zoals ik ooit had geprobeerd me erin te verbergen. Het Azteekse volk uit het oude Mexico vertelde mijn verhaal om uit te leggen waar dingen vandaan kwamen, zoals de speciale maguey-plant en de verbazingwekkende axolotl die zichzelf kan genezen. Zelfs vandaag de dag inspireert mijn verhaal mensen. Kunstenaars tekenen mijn hondenkop en de speelse axolotl. Het verhaal herinnert ons eraan dat het oké is om bang te zijn, maar dat we soms dapper moeten zijn voor degenen om wie we geven. Het leert ons dat zelfs uit een einde een nieuw begin kan schijnen, en dat zelfs op de donkerste plekken een gids is om ons te helpen onze weg te vinden.