RSPCA

Wij zijn de Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals, maar je mag ons de RSPCA noemen. Ons doel is om dieren te beschermen en ervoor te zorgen dat mensen vriendelijk voor hen zijn. Ons verhaal begon lang geleden, op 16 juni 1824, in een koffiehuis in Londen, Engeland. Een groep mensen, waaronder een man genaamd Richard Martin, kwam daar bijeen. Ze maakten zich zorgen over de manier waarop veel dieren werden behandeld en vonden dat er iets moest veranderen. Op die dag besloten ze een vereniging op te richten om op te komen voor dieren die geen stem hebben en om wreedheid te voorkomen.

Toen we net begonnen, was onze naam de Society for the Prevention of Cruelty to Animals, oftewel SPCA. Ons werk trok de aandacht van veel mensen, waaronder de koningin van Engeland, koningin Victoria. In 1840 hoorde zij over onze inspanningen om dieren te beschermen. Ze was zo onder de indruk van onze missie dat ze ons haar officiële steun gaf. Als blijk van haar waardering mochten we het woord 'Royal' aan onze naam toevoegen. Dit was een grote eer en het hielp om ons werk nog belangrijker te maken in de ogen van het publiek. Vanaf dat moment stonden we bekend als de RSPCA.

Om ons werk goed te kunnen doen, bedachten we iets nieuws: een team van inspecteurs in uniform. Deze speciaal opgeleide mensen werden onze ogen en oren in het hele land. Hun taak is om meldingen van dierenmishandeling te onderzoeken. Ze reizen rond om dieren in gevaar te redden, geven eigenaren advies over hoe ze beter voor hun dieren kunnen zorgen en controleren of de wetten die dieren beschermen worden nageleefd. Dit idee om inspecteurs in te zetten was zo effectief dat veel andere dierenwelzijnsorganisaties over de hele wereld ons voorbeeld volgden en hun eigen inspecteursteams oprichtten.

In de loop der jaren is ons werk enorm gegroeid en veranderd. In het begin richtten we ons vooral op werkdieren, zoals de paarden die zware karren door de straten van de stad trokken. Maar al snel realiseerden we ons dat alle dieren onze hulp nodig hadden. Tegenwoordig helpen we allerlei soorten dieren, van huisdieren zoals honden en katten tot boerderijdieren en wilde dieren die in de problemen zijn gekomen. We hebben dierenklinieken waar onze dierenartsen zieke en gewonde dieren behandelen. Ook hebben we asielen waar we dakloze dieren opvangen en verzorgen totdat we een liefdevol nieuw gezin voor ze kunnen vinden. Elk jaar geven we duizenden dieren een tweede kans op een gelukkig leven.

Naast het direct redden van dieren, weten we dat het veranderen van de wetten een groot verschil kan maken voor alle dieren. Daarom is een belangrijk onderdeel van ons werk het praten met de overheid. We voeren campagne voor nieuwe en betere wetten om dierenwelzijn te garanderen. Een van onze vroege successen was het helpen invoeren van de Protection of Animals Act in 1911. Dit was een zeer belangrijke wet die veel dieren beschermde tegen mishandeling. We blijven ons inzetten voor strengere regels, omdat we vinden dat elk dier met vriendelijkheid en respect behandeld moet worden.

Vandaag de dag gaat onze missie onverminderd door in Engeland en Wales. Onze inspecteurs zijn nog elke dag op pad om dieren te helpen, onze klinieken en asielen zijn drukker dan ooit en we blijven campagne voeren voor een betere wereld voor dieren. We geven ook voorlichting op scholen en aan volwassenen over hoe je goed voor dieren zorgt. We kunnen dit belangrijke werk niet alleen doen. Het is alleen mogelijk dankzij de steun van gulle mensen die geld doneren en de vele vrijwilligers die hun tijd en energie geven om ons te helpen bij onze missie.