Yellowstone National Park

Sssst. Hoor je dat? Het is het geluid van stoom die uit de grond sist, als een grote, warme ademhaling. Ik ben een land vol wonderen. Diep in mij borrelt hete modder, die klinkt als de rommelende buik van een reus. Mijn poelen met water hebben alle kleuren van de regenboog: helderblauw, zonnig geel en zelfs feloranje. Om me heen staan hoge bomen die tot in de hemel lijken te reiken en mijn rivieren stromen wild en vrij. Soms hoor je het gehuil van een wolf in de verte of het gestamp van grote bizons. Ik ben een plek vol leven en geheimen, waar de aarde laat zien hoe krachtig ze is. Ik ben wild, mooi en heel, heel oud. Weet je al wie ik ben?

De allereerste mensen die hier woonden, waren de indianenstammen. Duizenden jaren lang leefden ze op mijn land. Ze hadden veel respect voor mij en kenden al mijn geheimen. Veel later, rond het jaar 1807, kwam er een ontdekkingsreiziger genaamd John Colter. Hij was helemaal alleen en geloofde zijn ogen niet toen hij mijn sissende stoom en borrelende modder zag. Toen hij anderen over mij vertelde, geloofden ze hem niet. In 1870 kwam er een grote groep mannen om te zien of de verhalen waar waren. Ze zagen mijn geisers water hoog in de lucht spuiten en keken vol verbazing naar mijn diepe, gele kloven. Ze maakten tekeningen en schreven alles op. "Deze plek is magisch.", zeiden ze. Ze noemden me Yellowstone, naar de gele rotsen langs mijn rivier. Hun verhalen zorgden ervoor dat mensen over de hele wereld over mij wilden leren.

De verhalen en tekeningen reisden het hele land door. Mensen zagen hoe speciaal ik was en vonden dat ik beschermd moest worden. Een wijze president, Ulysses S. Grant, was het daarmee eens. Hij vond dat zo'n mooie plek van iedereen moest zijn, voor altijd. Daarom maakte hij een heel belangrijke belofte. Op 1 maart 1872 ondertekende hij een wet die van mij het allereerste nationale park ter wereld maakte. Dat betekende dat ik een veilige plek werd voor al mijn planten en dieren. De grote bizons, de bruine beren en de grijze wolven konden hier veilig leven, zonder dat iemand hun huis zou verstoren. Ik werd een thuis waar de natuur de baas is.

En die belofte geldt vandaag de dag nog steeds. Ik ben er nog steeds voor jou en je familie om te bezoeken. Je kunt over mijn paden wandelen, de regenbogen in de mist van mijn watervallen zien en wachten tot mijn beroemdste geiser zijn water de lucht in spuit. Ik ben jouw park, een plek voor avontuur. Hier kun je de kracht van de aarde voelen en leren hoe belangrijk het is om wilde en mooie plekken zoals ik te beschermen. Kom en ontdek mijn wonderen, en help mee om mij veilig te houden voor alle kinderen van de toekomst.