A. P. J. Abdul Kalam

Nazywam się Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam. Urodziłem się 15 października 1931 roku w małym, wyspiarskim miasteczku Rameswaram w Indiach. Moje życie zaczęło się w skromnych warunkach. Mój ojciec był imamem i właścicielem łodzi, a nasza rodzina żyła prosto, ale w harmonii. Od najmłodszych lat fascynowało mnie niebo. Godzinami obserwowałem ptaki szybujące nad morskimi falami i zastanawiałem się, jak to możliwe, że mogą one latać tak swobodnie. To właśnie te obserwacje zasiały we mnie ziarno pasji do aeronautyki, czyli nauki o lataniu. Aby pomóc mojej rodzinie i opłacić naukę, wstałem wcześnie rano, aby rozwozić gazety. Ta praca nauczyła mnie odpowiedzialności i tego, jak ważna jest ciężka praca, wartości, które towarzyszyły mi przez całe życie.

Moje marzenie o lataniu zaprowadziło mnie na ścieżkę nauki. Z wielkim zapałem studiowałem fizykę, a następnie inżynierię lotniczą i kosmiczną w Instytucie Technologii w Madrasie. Moim największym celem było zostanie pilotem myśliwca w Indyjskich Siłach Powietrznych. Byłem bardzo blisko, ale ostatecznie nie udało mi się zdobyć jednego z nielicznych dostępnych miejsc. To było dla mnie ogromne rozczarowanie i przez chwilę czułem, że moje marzenia legły w gruzach. Jednak ta porażka okazała się być tylko drogowskazem prowadzącym mnie do innego przeznaczenia. Wkrótce potem rozpocząłem pracę w Organizacji Badań i Rozwoju Obronnego (DRDO), gdzie stawiałem swoje pierwsze kroki jako naukowiec. Później przeniosłem się do Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO), gdzie miałem zaszczyt pracować pod kierunkiem wielkiego wizjonera, Vikrama Sarabhai. To tam moja kariera naprawdę nabrała rozpędu.

Jednym z najbardziej doniosłych momentów w moim życiu było kierowanie projektem pierwszej indyjskiej rakiety nośnej, znanej jako SLV-III. Naszym celem było umieszczenie satelity na orbicie Ziemi, co było ogromnym wyzwaniem dla naszego młodego narodu. Droga do sukcesu była pełna przeszkód i niepowodzeń. Pierwsze próby kończyły się porażką, ale nigdy się nie poddaliśmy. Wreszcie, 18 lipca 1980 roku, nadszedł dzień naszego triumfu. Z powodzeniem wystrzeliliśmy satelitę Rohini na orbitę, a Indie dołączyły do elitarnego klubu narodów kosmicznych. Po tym sukcesie zaangażowałem się w rozwój indyjskiego programu rakietowego. Moja praca nad pociskami balistycznymi przyniosła mi przydomek „Rakietowego Człowieka Indii”. W 1998 roku odegrałem kluczową rolę w testach nuklearnych Pokhran-II, które z mojej perspektywy miały na celu uczynienie mojego kraju silnym i samowystarczalnym na arenie międzynarodowej.

Nigdy nie spodziewałem się, że moja droga zaprowadzi mnie do polityki, ale w 2002 roku spotkał mnie wielki zaszczyt. Zostałem wybrany na 11. prezydenta Indii. Pełniłem tę funkcję od 25 lipca 2002 roku do 25 lipca 2007 roku. Od samego początku chciałem być „Prezydentem Ludu”, kimś bliskim zwykłym obywatelom, a zwłaszcza młodzieży. Wierzyłem, że przyszłość Indii leży w rękach młodych ludzi. Dlatego poświęciłem wiele czasu na podróże po całym kraju, aby spotykać się z uczniami i studentami. Zachęcałem ich, aby mieli wielkie marzenia i nie bali się ciężko pracować, aby je zrealizować. Moja wizja dotyczyła przekształcenia Indii w kraj rozwinięty, a byłem przekonany, że to właśnie młode, kreatywne umysły są kluczem do tej transformacji.

Moje życie dobiegło końca 27 lipca 2015 roku, gdy robiłem to, co kochałem najbardziej – prowadziłem wykład dla studentów. Spoglądając wstecz, widzę podróż pełną marzeń, wyzwań i ciężkiej pracy. Chciałbym, abyście zapamiętali z mojej historii, że siła marzeń jest nieograniczona. Wiedza jest waszym najpotężniejszym narzędziem, a porażka to nie koniec, lecz jedynie przystanek na drodze do sukcesu. Moje życie jest dowodem na to, że nie ma znaczenia, skąd pochodzisz. Dzięki determinacji, pracy i jasnej wizji możesz osiągnąć wszystko, co sobie zamierzysz.