Alexander von Humboldt

Cześć! Nazywam się Aleksander von Humboldt. Urodziłem się 14 września 1769 roku w mieście zwanym Berlinem, w królestwie o nazwie Prusy. Już jako mały chłopiec świat za moim oknem wydawał mi się najbardziej ekscytującą książką, jaką mogłem przeczytać. Podczas gdy inne dzieci bawiły się w gry, ja uwielbiałem odkrywać pola i lasy, zbierając rośliny, owady i kolorowe kamienie. Moje kieszenie zawsze były pełne skarbów! Moja rodzina nazywała mnie „małym aptekarzem”, ponieważ zawsze próbowałem zrozumieć, do czego służy każda roślina. Już wtedy wiedziałem, że chcę podróżować daleko poza mój dom i zobaczyć każdy cud, jaki świat ma do zaoferowania.

Aby zostać wielkim odkrywcą, wiedziałem, że muszę nauczyć się jak najwięcej. Studiowałem wszystko, od geologii, czyli nauki o skałach, po botanikę, czyli naukę o roślinach. W latach dziewięćdziesiątych XVIII wieku pracowałem jako inspektor górniczy, co oznaczało, że schodziłem głęboko pod ziemię, aby kopalnie były bezpieczniejsze dla pracowników. Nauczyło mnie to bardzo wiele o tym, jak zbudowana jest nasza planeta. Ale moje serce tęskniło za przygodą w odległych krainach. Kiedy w 1796 roku zmarła moja matka, odziedziczyłem wystarczająco dużo pieniędzy, aby wreszcie spełnić swoje marzenie. Zacząłem planować największą i najbardziej ekscytującą podróż naukową, jaką ktokolwiek kiedykolwiek podjął.

W 1799 roku, wraz z moim dobrym przyjacielem, genialnym botanikiem o imieniu Aimé Bonpland, wypłynęliśmy do Ameryk. Przez pięć lat odkrywaliśmy dżungle, rzeki i góry, których niewielu Europejczyków kiedykolwiek widziało. Płynęliśmy potężną rzeką Orinoko w dzisiejszej Wenezueli, mapując jej bieg i odkrywając dziwne zwierzęta, takie jak węgorz elektryczny – auć! Zebraliśmy ponad 60 000 okazów roślin, z których wiele było zupełnie nowych dla nauki. Najbardziej ekscytującą częścią naszej podróży była wspinaczka w 1802 roku na olbrzymi wulkan w Ekwadorze o nazwie Chimborazo. Wspięliśmy się wyżej niż ktokolwiek przed nami! W miarę wspinaczki zauważyłem coś niesamowitego: rośliny zmieniały się wraz z wysokością. Rodzaje roślin na zimnym, ośnieżonym szczycie były podobne do tych, które można znaleźć w Arktyce, daleko na północy. Zdałem sobie sprawę, że przyroda jest zorganizowana w strefy, wszystkie połączone przez klimat.

Powróciłem do Europy w 1804 roku z kuframi pełnymi notatek, rysunków i pomiarów. Resztę życia spędziłem, pisząc o moich odkryciach. Chciałem, aby wszyscy zrozumieli moją najważniejszą ideę: że cała natura jest połączona. Nazwałem tę ideę „siecią życia”. Maleńki owad, olbrzymie drzewo, chmury na niebie i skały pod naszymi stopami są częścią jednej wielkiej całości. Napisałem serię książek zatytułowaną Kosmos, którą zacząłem publikować w 1845 roku, aby wyjaśnić tę piękną ideę. Twierdziłem, że aby zrozumieć jedną część natury, trzeba zrozumieć, jak łączy się ona ze wszystkim innym.

Przeżyłem bardzo długie i ekscytujące życie, pełne odkryć i przygód. Dożyłem 89 lat i zmarłem 6 maja 1859 roku. Ludzie pamiętają mnie dzisiaj jako jednego z pierwszych naukowców, którzy postrzegali Ziemię jako jeden żywy system, ideę, którą dziś nazywamy ekologią. Moja praca zainspirowała wielu naukowców, którzy przyszli po mnie, w tym Karola Darwina. Moje imię wciąż można znaleźć na całym świecie – nosi je prąd oceaniczny, pasmo górskie, a nawet pingwin! Mam nadzieję, że moja historia zainspiruje was do uważnego przyglądania się otaczającemu was światu i dostrzegania niesamowitych połączeń, które nas wszystkich łączą.