Anne Sullivan

Witajcie, nazywam się Anne Sullivan. Moja historia zaczyna się 14 kwietnia 1866 roku w Massachusetts. Życie mojej rodziny było bardzo trudne. Kiedy miałam zaledwie pięć lat, choroba zwana jaglicą poważnie uszkodziła mi oczy, przez co bardzo trudno było mi widzieć. Kilka lat później zmarła moja ukochana mama, a tata nas opuścił. W 1876 roku mój młodszy brat Jimmie i ja zostaliśmy wysłani do przytułku w Tewksbury. To było smutne miejsce, a moje serce pękło, gdy Jimmie zmarł krótko po naszym przybyciu. Mimo że ledwo widziałam i czułam się bardzo samotna, trzymałam się jednego marzenia: chciałam pójść do szkoły i się uczyć.

Przez cztery lata mieszkałam w Tewksbury, mając nadzieję na jakąś szansę. W końcu w 1880 roku, gdy miałam 14 lat, odważyłam się i błagałam inspektora, aby pozwolił mi pójść do prawdziwej szkoły. Udało się. Zostałam wysłana do Szkoły dla Niewidomych Perkinsa w Bostonie. Na początku było to wyzwanie, ponieważ byłam starsza od wielu uczniów i nie wiedziałam tak wiele. Ale byłam zdeterminowana. Nauczyłam się czytać książki z wypukłymi literami, zwanymi alfabetem Braille'a, i odkryłam alfabet manualny, w którym literuje się słowa na dłoni drugiej osoby. W 1886 roku ukończyłam szkołę z najlepszymi wynikami w klasie. W końcu spełniłam swoje marzenie o edukacji i byłam gotowa na kolejną przygodę.

Wkrótce po ukończeniu szkoły, w marcu 1887 roku, wyruszyłam w podróż do małego miasteczka Tuscumbia w Alabamie. Dostałam nową pracę jako guwernantka sześcioletniej dziewczynki o imieniu Helen Keller. Choroba, którą przeszła jako niemowlę, pozbawiła ją wzroku i słuchu. Helen żyła w ciemnym, cichym świecie i często była sfrustrowana i zła, ponieważ nie potrafiła się komunikować. Moim zadaniem było ją nauczyć. To była jedna z najtrudniejszych rzeczy, jakie kiedykolwiek robiłam. Kopała i krzyczała, a my zmagałyśmy się ze sobą przez wiele tygodni. Ale widziałam w niej niezwykle bystry umysł i nie zamierzałam się poddawać.

Wszystko zmieniło się 5 kwietnia 1887 roku. Zaprowadziłam Helen na zewnątrz, do pompy wodnej. Gdy pompowałam chłodną wodę na jedną z jej dłoni, wzięłam jej drugą rękę i przeliterowałam na niej litery 'w-o-d-a' za pomocą alfabetu manualnego. Robiłam to już wcześniej z innymi słowami, ale tym razem coś zaskoczyło. Cała jej twarz się zmieniła. W końcu zrozumiała, że litery, które literowałam, oznaczają tę chłodną, mokrą rzecz płynącą po jej dłoni. W jej umyśle zapaliło się światło. Chciała poznać nazwę wszystkiego, i tego dnia nauczyłyśmy się 30 nowych słów. Język został dla Helen odblokowany.

Ten dzień był zaledwie początkiem naszej wspólnej, 49-letniej podróży. Stałam się jej nauczycielką, przewodniczką i najbliższą towarzyszką. Nauczyłam ją czytać alfabetem Braille'a, pisać, a nawet mówić. Byłam u jej boku, gdy chodziła do szkoły, i literowałam jej wykłady uniwersyteckie na dłoni w Radcliffe College, który ukończyła z wyróżnieniem w 1904 roku. Razem podróżowałyśmy po świecie, dzieląc się jej niesamowitą historią i pokazując wszystkim, że osoby z niepełnosprawnościami mogą osiągać wspaniałe rzeczy. Nazywała mnie 'Nauczycielką', a ja poświęciłam swoje życie, by pomóc jej dzielić się ze światem jej genialnym umysłem.

Mój własny wzrok pogarszał się z biegiem lat i do 1935 roku byłam już całkowicie niewidoma. Żyłam 70 lat, a odeszłam 20 października 1936 roku, z Helen trzymającą mnie za rękę. Ludzie pamiętają mnie jako 'Cudotwórczynię', ale cudem nie byłam ja – był nim geniusz języka i niesamowity umysł dziewczynki, która potrzebowała tylko klucza, by go otworzyć. Moja praca z Helen pokazała światu, że dzięki cierpliwości, kreatywności i wierze każda osoba ma potencjał, by się uczyć i nawiązywać kontakt ze światem wokół siebie.