Cecilia Payne-Gaposchkin

Cześć! Nazywam się Cecilia Payne-Gaposchkin i jestem astronomką. Kiedy byłam małą dziewczynką, urodzoną w Anglii 10 maja 1900 roku, uwielbiałam naukę i zadawanie pytań. Patrzyłam w nocne niebo i zastanawiałam się: „Z czego zrobione są te migoczące gwiazdy?”. W 1919 roku zobaczyłam wyjątkowe zjawisko zwane zaćmieniem Słońca, które sprawiło, że zapragnęłam badać gwiazdy bardziej niż cokolwiek innego na świecie.

Poszłam do dużej szkoły zwanej Uniwersytetem Cambridge, ale w tamtych czasach, około 1923 roku, nie przyznawano tam oficjalnych dyplomów kobietom. Chciałam być prawdziwą astronomką, więc przepłynęłam ocean do Ameryki, aby studiować na Uniwersytecie Harvarda. Cały swój czas spędzałam, oglądając zdjęcia gwiazd i badając światło, które emitowały. W 1925 roku zapisałam swój wielki pomysł: odkryłam, że gwiazdy, w tym nasze Słońce, nie są zbudowane z tego samego materiału co Ziemia. Składały się prawie w całości z dwóch superlekkich gazów zwanych wodorem i helem!

Na początku niektórzy ważni naukowcy mi nie wierzyli. Jeden sławny astronom powiedział mi, że prawdopodobnie się mylę. To było trochę zniechęcające, ale wiedziałam, że moje badania są poprawne. Kilka lat później ten sam astronom przeprowadził własne badania i zrozumiał, że cały czas miałam rację! Byłam taka szczęśliwa. Zostałam na Harvardzie przez całe życie, badając gwiazdy. W 1956 roku zostałam nawet pierwszą kobietą, która została profesorem i kierownikiem wydziału, co było dla mnie bardzo dumnym dniem.

Żyłam 79 lat, spędzając życie na obserwowaniu wszechświata. Dzisiaj moje odkrycie, że gwiazdy są zbudowane z wodoru, jest jedną z pierwszych rzeczy, których uczycie się na lekcjach astronomii. Cieszę się, że mogłam pomóc rozwiązać jedną z największych zagadek nieba i pokazać, że kobiety również mogą być niesamowitymi naukowcami. Mam nadzieję, że spojrzycie w gwiazdy i będziecie zadawać wielkie pytania, tak jak ja.