Clara Barton

Cześć! Nazywam się Clara Barton. Urodziłam się w chłodny dzień Bożego Narodzenia, 25-go grudnia 1821 roku, w Massachusetts. Jako mała dziewczynka byłam bardzo, bardzo nieśmiała. Ale kiedy miałam 11 lat, w 1832 roku, wydarzyło się coś, co zmieniło moje życie. Mój starszy brat David miał straszny wypadek i został ciężko ranny. Przez dwa lata byłam jego pielęgniarką i odkryłam, że bardziej niż cokolwiek innego kocham opiekować się ludźmi. To sprawiło, że moja nieśmiałość zniknęła.

Gdy dorosłam, postanowiłam zostać nauczycielką. Począwszy od 1839 roku, przez wiele lat uczyłam w szkołach. W 1852 roku otworzyłam nawet pierwszą bezpłatną szkołę publiczną w Bordentown, w stanie New Jersey! Później, w 1854 roku, przeprowadziłam się do Waszyngtonu w poszukiwaniu nowej przygody. Dostałam pracę jako urzędniczka w Urzędzie Patentowym Stanów Zjednoczonych. W tamtych czasach było to niezwykłe, aby kobieta miała taką posadę rządową, a ja upewniłam się, że otrzymuję takie samo wynagrodzenie jak mężczyźni wykonujący tę samą pracę. Zawsze wierzyłam w sprawiedliwość.

W 1861 roku w Ameryce rozpoczęła się straszna wojna – wojna secesyjna. Gdy zobaczyłam rannych żołnierzy wracających do Waszyngtonu, wiedziałam, że muszę pomóc. Na początku zbierałam tylko bandaże i jedzenie. Ale wkrótce zrozumiałam, że muszę być tam, gdzie pomoc jest najbardziej potrzebna: na samym polu bitwy. Dostałam pozwolenie na dostarczanie własnych zapasów na linię frontu. Gotowałam dla żołnierzy, opatrywałam ich rany i pocieszałam ich. Zaczęli nazywać mnie „Aniołem Pola Bitwy”. To była niebezpieczna praca, ale nie wyobrażałam sobie, że mogłabym być gdziekolwiek indziej.

Gdy wojna zakończyła się w 1865 roku, moja praca się nie skończyła. Tak wiele rodzin nie wiedziało, co stało się z ich synami i mężami. Z pomocą prezydenta Abrahama Lincolna założyłam Biuro do spraw Zaginionych Żołnierzy. Mój zespół i ja pracowaliśmy bez wytchnienia i udało nam się dowiedzieć, co stało się z ponad 22 000 mężczyzn! Kilka lat później, w 1869 roku, wyjechałam do Europy, aby odpocząć. Tam dowiedziałam się o organizacji o nazwie Międzynarodowy Czerwony Krzyż, która pomagała rannym żołnierzom ze wszystkich stron podczas wojen. Uważałam, że to genialny pomysł.

Wróciłam do domu z nową misją: stworzyć Amerykański Czerwony Krzyż. Zajęło to dużo czasu i przekonywania, ale wiedziałam, jak wiele dobrego może to przynieść. Wreszcie, 21-go maja 1881 roku, udało nam się! Narodził się Amerykański Czerwony Krzyż. Zadbałam o to, aby nasz Czerwony Krzyż pomagał ludziom nie tylko podczas wojen, ale także podczas innych katastrof, takich jak powodzie, pożary lasów i huragany. Chciałam, aby istniała organizacja gotowa pomagać każdemu, zawsze i wszędzie.

Przewodziłam Amerykańskiemu Czerwonemu Krzyżowi przez 23 lata, pomagając ludziom w najróżniejszych wyzwaniach. Dożyłam 90 lat, a moje życie było pełne sensu. Dziś Amerykański Czerwony Krzyż kontynuuje pracę, którą rozpoczęłam tak dawno temu, oferując pomoc i nadzieję potrzebującym. Napełnia moje serce świadomość, że proste pragnienie, które miałam jako mała dziewczynka – aby pomagać innym – przerodziło się w coś tak wielkiego i pięknego, że wciąż wpływa na życie ludzi na całym świecie.