Dolley Madison

Cześć! Nazywam się Dolley Madison. Urodziłam się dawno temu, 20 maja 1768 roku, w miejscu zwanym Karoliną Północną. Moja rodzina należała do kwakrów, co oznaczało, że wierzyliśmy w proste i pokojowe życie. Kiedy byłam małą dziewczynką, przenieśliśmy się na dużą farmę, zwaną plantacją, w Wirginii. Życie było wtedy zupełnie inne! Nie mieliśmy elektrycznych świateł ani samochodów. Uwielbiałam czytać i uczyć się, ale najważniejszą rzeczą w mojej rodzinie była życzliwość i pomaganie innym.

Kiedy dorosłam, przeprowadziłam się do Filadelfii, która była wówczas stolicą naszego nowego kraju. W 1790 roku poślubiłam miłego prawnika o imieniu John Todd Jr. i mieliśmy dwóch wspaniałych synów. Ale w 1793 roku naszą rodzinę spotkał wielki smutek, gdy przez miasto przetoczyła się choroba zwana żółtą febrą. Straciłam mojego drogiego męża i naszego najmłodszego synka. Moje serce było złamane, ale musiałam być silna dla mojego drugiego syna, Payne'a. Już w następnym roku, w 1794, przyjaciółka przedstawiła mnie bardzo ważnemu człowiekowi o imieniu James Madison. Był cichy i błyskotliwy. Zakochaliśmy się w sobie i pobraliśmy. W moim życiu zaczynał się nowy rozdział!

W 1801 roku przenieśliśmy się do zupełnie nowej stolicy, Waszyngtonu. Następnie, w 1809 roku, mój mąż James został czwartym prezydentem Stanów Zjednoczonych! Oznaczało to, że wprowadziliśmy się do Domu Prezydenta, który ludzie nazywają teraz Białym Domem. Był to bardzo duży, nowy budynek, a ja miałam wspaniałe zadanie udekorowania go i sprawienia, by stał się domem dla naszego kraju. Uwielbiałam organizować przyjęcia, które nazywaliśmy „ściskami”, ponieważ przychodziło na nie tak wielu ludzi. Zapraszałam osoby z różnych partii politycznych, aby razem rozmawiały i jadły lody. Wierzyłam, że nawet jeśli ludzie się nie zgadzają, wciąż mogą być przyjaciółmi.

Moja najsłynniejsza przygoda wydarzyła się podczas wojny w 1812 roku. Nasz kraj był w stanie wojny z Wielką Brytanią i w gorący dzień, 24 sierpnia 1814 roku, brytyjscy żołnierze maszerowali na Waszyngton, aby go spalić! Wszyscy w panice opuszczali miasto. James był daleko z armią, ale ja odmówiłam opuszczenia Domu Prezydenta, dopóki nie uratuję skarbów naszego kraju. Spakowałam ważne dokumenty rządowe do kufra. Wtedy zobaczyłam wiszący na ścianie ogromny portret George'a Washingtona. Nie mogłam pozwolić, żeby Brytyjczycy go zniszczyli! Rama była przykręcona do ściany, więc kazałam personelowi ją złamać i wyjąć płótno. Uratowaliśmy obraz tuż przed przybyciem żołnierzy, którzy podpalili dom.

Po tym, jak mój mąż zakończył prezydenturę w 1817 roku, wróciliśmy do naszego domu w Wirginii, zwanego Montpelier. Spędziliśmy tam wiele szczęśliwych lat, zanim zmarł w 1836 roku. Później wróciłam do Waszyngtonu, gdzie wciąż byłam uwielbianym gościem na przyjęciach i wydarzeniach. Dożyłam 81 lat. Dziś ludzie pamiętają mnie nie tylko jako Pierwszą Damę, ale także za moją odwagę podczas wojny i za to, że pokazałam, jak życzliwość i gościnność mogą łączyć ludzi. Pomogłam stworzyć wizję tego, kim może być Pierwsza Dama: łaskawą gospodynią i prawdziwą partnerką prezydenta.