Eric Carle

Cześć! Nazywam się Eric Carle i jestem artystą, który opowiada historie za pomocą kolorów i papieru. Moja własna historia rozpoczęła się 25 czerwca 1929 roku w miejscu zwanym Syracuse, w stanie Nowy Jork. Moje najwcześniejsze wspomnienia wypełnione są słońcem, śmiechem mojej mamy i długimi spacerami na łonie natury z moim tatą, który pokazywał mi małe cuda świata — pająki tkające sieci, robaki kopiące w ziemi. Ale kiedy miałem sześć lat, w 1935 roku, moi rodzice zdecydowali, że powinniśmy wrócić do ich ojczyzny, do Niemiec. Strasznie tęskniłem za Ameryką. Moją jasną, wesołą szkołę zastąpiła surowa, szara, a uczucie bycia obcym było ciężkim płaszczem, którego nie mogłem zdjąć. Marzyłem o dniu, w którym będę mógł wrócić do kraju, w którym się urodziłem.

Życie w Niemczech stało się bardzo trudne, gdy rozpoczęła się II wojna światowa. Był to czas strachu i smutku, a mój ojciec został wysłany na front jako żołnierz. Wydawało się, że świat stracił wszystkie swoje kolory. Ale nawet w najciemniejszych czasach odrobina światła może znaleźć swoją drogę. Dla mnie tym światłem był mój nauczyciel plastyki w liceum, Herr Kraus. Zauważył, że uwielbiam rysować i malować. Pewnego dnia zaprosił mnie do swojego domu i w tajemnicy pokazał mi coś, co było wówczas zakazane przez rząd: odbitki sztuki nowoczesnej. Obrazy eksplodowały genialnymi błękitami, promiennymi żółcieniami i kolorami, jakich nigdy sobie nie wyobrażałem. To był sekretny świat piękna, którego nigdy nie zapomniałem. Ten moment zasiał we mnie ziarno, wiarę, że sztuka może przynosić nadzieję i radość, nawet gdy wydaje się, że ich nie ma.

Po zakończeniu wojny wiedziałem, że muszę podążać za swoją pasją do sztuki. Studiowałem projektowanie graficzne w szkole artystycznej w Stuttgarcie w Niemczech. Ale moje marzenie o powrocie do Ameryki nigdy nie zgasło. W końcu, w 1952 roku, gdy miałem 23 lata, spakowałem małą walizkę i swoje portfolio artystyczne i popłynąłem z powrotem do Nowego Jorku. Przybyłem z zaledwie czterdziestoma dolarami w kieszeni, ale byłem pełen nadziei. Miałem szczęście dostać pracę jako projektant graficzny w bardzo znanej gazecie, The New York Times. Później pracowałem jako dyrektor artystyczny w agencji reklamowej, projektując plakaty i reklamy. Tworzyłem sobie życie jako artysta, tak jak zawsze o tym marzyłem.

Pewnego dnia stworzyłem reklamę z dużym, czerwonym homarem, którego narysowałem. Niewiele o tym myślałem, ale zobaczył ją autor o imieniu Bill Martin Jr. i bardzo mu się spodobała. Odszukał mnie i zapytał, czy nie zechciałbym zilustrować książki dla dzieci, którą napisał. Nigdy wcześniej czegoś takiego nie robiłem, ale powiedziałem tak! Tą książką była „Miś patrzy”, która została opublikowana w 1967 roku. Odkryłem nowy rodzaj radości w tworzeniu sztuki dla dzieci. Czułem, że w końcu znalazłem to, co miałem robić. Ten wspaniały projekt dał mi pewność siebie, by zacząć pisać i ilustrować własne historie.

Pomysł na moją najsłynniejszą książkę przyszedł mi do głowy, gdy używałem dziurkacza. Dziurkując stos papieru, pomyślałem o molu książkowym. Nazwałem moją książkę „Tydzień z gąsienicą Willim”. Mojej redaktorce spodobał się pomysł z dziurkami, ale nie była pewna co do robaka. „A może gąsienica?” – zasugerowała. I tak narodziła się „Bardzo głodna gąsienica”! Opublikowałem ją w 1969 roku. Stworzyłem ilustracje używając mojej specjalnej techniki: malowania na bibułce, a następnie wycinania i przyklejania kawałków, tworząc kolaż. Książka, z jej przegryzionymi stronami, opowiada historię nadziei. Pokazuje, że nawet mała, niepozorna gąsienica może urosnąć i zmienić się w coś pięknego. Myślę, że to uczucie, które wszyscy mamy w sobie.

Spędziłem życie, tworząc ponad 70 książek dla dzieci, mając nadzieję, że nauka stanie się zabawą, a świat odrobinę jaśniejszy. Jeden z moich najdumniejszych momentów nastąpił w 2002 roku, kiedy wraz z moją żoną Bobbie otworzyliśmy Muzeum Sztuki Książki Ilustrowanej Erica Carle'a w Massachusetts. To miejsce poświęcone jest celebrowaniu pięknej sztuki znajdującej się w książkach dla dzieci z całego świata. Żyłem 91 lat i serce rosło mi na myśl, że moje historie i sztuka mają swoje miejsce na półkach tak wielu dzieci. Mam nadzieję, że kiedy zobaczycie moją głodną gąsienicę lub mojego misia, przypomnicie sobie, że kreatywność i nadzieja mogą pomóc wam wyrosnąć na wspaniałą osobę, którą macie się stać.