Ernst Boris Chain

Cześć! Nazywam się Ernst Boris Chain. Urodziłem się w Berlinie, w Niemczech, 19 czerwca 1906 roku. Mój ojciec był chemikiem i od najmłodszych lat fascynowała mnie nauka. Ale kochałem też muzykę i zostałem utalentowanym pianistą koncertowym! Życie mojej rodziny i moje zmieniło się, gdy w Niemczech do władzy doszedł nowy rząd. Ponieważ byłem Żydem, pobyt tam przestał być dla mnie bezpieczny. Dlatego w 1933 roku, gdy miałem 27 lat, podjąłem trudną decyzję o opuszczeniu domu i przeprowadzce do Anglii, aby kontynuować moją pracę jako naukowiec.

Anglia stała się moim nowym domem. W 1935 roku zacząłem pracować na słynnym Uniwersytecie Oksfordzkim. Tam dołączyłem do zespołu naukowców kierowanego przez człowieka o nazwisku Howard Florey. W 1939 roku Howard i ja postanowiliśmy zbadać coś bardzo interesującego. Wiele lat wcześniej, w 1928 roku, inny naukowiec, Alexander Fleming, zauważył dziwną pleśń, która potrafiła zabijać zarazki. Nazwał ją Penicillium, ale nie potrafił wymyślić, jak przekształcić ją w lekarstwo. Howard i ja uznaliśmy, że możemy rozwiązać tę zagadkę.

Jako główny chemik w zespole, moim zadaniem było wymyślenie, jak wydobyć z pleśni tę specjalną substancję zabijającą zarazki i ją oczyścić. To była bardzo skomplikowana praca! Hodowaliśmy pleśń w najróżniejszych pojemnikach, nawet w szpitalnych basenach, aby uzyskać jej wystarczającą ilość. Po wielu eksperymentach w końcu znalazłem sposób na wyekstrahowanie niewielkiej ilości brązowego proszku. Ten proszek był potężnym lekarstwem, którego szukaliśmy: penicyliną! W 1940 roku przetestowaliśmy ją na myszach i zadziałała jak cud. Następnie, w 1941 roku, podaliśmy ją naszemu pierwszemu ludzkiemu pacjentowi i pomogła mu zwalczyć straszną infekcję.

W tamtym czasie trwała wielka wojna, II wojna światowa. Wiedzieliśmy, że penicylina może uratować życie tysięcy żołnierzy. Problemem było wyprodukowanie jej w wystarczającej ilości. Nasze laboratorium było za małe! Dlatego współpracowaliśmy z firmami w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, aby wymyślić, jak produkować ogromne ilości penicyliny. Wkrótce to niesamowite lekarstwo zaczęło być używane do pomocy ludziom na całym świecie.

_W 1945 roku otrzymałem za moją pracę bardzo specjalną nagrodę, Nagrodę Nobla! Dzieliłem ją z Howardem Floreyem i Alexandrem Flemingiem. To był niesamowity zaszczyt. Kontynuowałem moją pracę jako naukowiec przez wiele kolejnych lat. Przeżyłem 73 lata. Jestem pamiętany jako członek zespołu, który przekształcił ciekawą pleśń w jedno z najważniejszych lekarstw w historii. Nasze odkrycie penicyliny zapoczątkowało erę antybiotyków i uratowało miliony istnień ludzkich.