Faith Ringgold

Cześć! Nazywam się Faith Ringgold. Urodziłam się w niesamowitej dzielnicy Harlem w Nowym Jorku 8 października 1930 roku. Dorastałam w czasach Renesansu Harlemskiego, co oznaczało, że otaczali mnie niesamowici czarnoskórzy artyści, pisarze i muzycy. W dzieciństwie miałam astmę, więc dużo czasu spędzałam w domu, ale moja mama, Willi Posey, która była projektantką mody, zadbała o to, by mój świat był pełen kreatywności. Nauczyła mnie szyć i pracować z tkaninami, co rozbudziło we mnie miłość do opowiadania historii za pomocą rąk.

Gdy byłam gotowa na studia, wiedziałam, że chcę być artystką. Poszłam do City College of New York, ale w tamtych czasach szkoła artystyczna nie przyjmowała kobiet. Nie pozwoliłam, by to mnie powstrzymało! Zdecydowałam się zamiast tego studiować edukację artystyczną, uzyskując tytuł licencjata w 1955 roku i tytuł magistra w 1959 roku. Przez wiele lat, od 1955 do 1973 roku, uczyłam sztuki w szkołach publicznych, a wieczorami tworzyłam własną sztukę. W latach 60. podróżowałam nawet po Europie, aby zobaczyć słynne obrazy, ale zdałam sobie sprawę, że najważniejsze historie, które miałam do opowiedzenia, dotyczyły moich własnych doświadczeń jako Afroamerykanki.

Lata 60. były w Ameryce czasem wielkich zmian, związanych z Ruchem Praw Obywatelskich, a ja chciałam, aby moja sztuka była częścią tej rozmowy. Stworzyłam serię obrazów zatytułowaną „American People Series” w latach 1963-1967. Obrazy te pokazywały, jak naprawdę wyglądało życie, i skłaniały ludzi do refleksji na temat rasy i równości. Stałam się także aktywistką, protestując przeciwko muzeom, takim jak Whitney i Muzeum Sztuki Nowoczesnej, ponieważ nie wystawiały one wystarczającej liczby dzieł sztuki autorstwa kobiet i czarnoskórych artystów. Wierzyłam, że historia każdego zasługuje na to, by ją zobaczyć.

W latach 70. zaczęłam eksperymentować z nowymi sposobami tworzenia sztuki, wykraczającymi poza zwykłe płótno. Pamiętałam, jak mama uczyła mnie pracować z tkaniną, i zaczęłam tworzyć miękkie rzeźby oraz obrazy w ramach z tkaniny, które nazywałam „tankas”. To doprowadziło mnie do mojego największego pomysłu: kołder z historiami! W 1980 roku moja mama pomogła mi stworzyć moją pierwszą kołdrę, „Echoes of Harlem”. Następnie, w 1983 roku, stworzyłam swoją pierwszą prawdziwą kołdrę z historią, „Who's Afraid of Aunt Jemima?”, która łączyła w sobie malarstwo, pikowanie i ręcznie napisaną historię w jednym dziele.

Jedna z moich najsłynniejszych kołder z historią nosi tytuł „Tar Beach”, którą ukończyłam w 1988 roku. Opowiada historię małej dziewczynki o imieniu Cassie Louise Lightfoot, która wyobraża sobie, że leci nad swoim blokiem, miastem i mostem George'a Washingtona. Dla niej dach – „smołowa plaża” – jest magicznym miejscem, gdzie jest wolna i może uznać za swoje wszystko, co widzi. Kołdra opowiada o sile wyobraźni i zdolności do wymarzenia sobie lepszego świata, bez względu na okoliczności.

Tak wielu ludziom spodobała się historia z kołdry „Tar Beach”, że postanowiłam przekształcić ją w książkę dla dzieci. Książka „Tar Beach” została opublikowana w 1991 roku i zdobyła wspaniałe nagrody, w tym wyróżnienie Caldecott Honor. Był to dla mnie zupełnie nowy sposób na dzielenie się moją sztuką i historiami z młodymi ludźmi. Napisałam i zilustrowałam wiele innych książek, takich jak „Aunt Harriet's Underground Railroad in the Sky”, dzieląc się ważnymi elementami historii i kultury Afroamerykanów z dziećmi na całym świecie.

Spędziłam życie, opowiadając historie poprzez obrazy, kołdry, rzeźby i książki. Przez wiele lat miałam również przyjemność uczyć sztuki studentów college'u. Przeżyłam pełne i twórcze życie, dożywając 93 lat. Ludzie pamiętają mnie za łączenie sztuki i opowiadania historii, aby mówić o rodzinie, historii i sprawiedliwości. Mam nadzieję, że moja praca zainspiruje was do znalezienia własnego, wyjątkowego sposobu na opowiedzenie swojej historii, ponieważ głos każdego ma znaczenie.