Frederick Banting

Cześć! Nazywam się Frederick Banting. Opowiem wam historię o tym, jak wielki pomysł pomógł uratować miliony istnień ludzkich. Urodziłem się 14 listopada 1891 roku na farmie w Alliston, w prowincji Ontario, w Kanadzie. Dorastając, uwielbiałem spędzać czas na świeżym powietrzu, ale nie zawsze byłem najlepszym uczniem. Tak naprawdę chciałem pomagać ludziom, więc postanowiłem zostać lekarzem.

Poszedłem na Uniwersytet w Toronto, aby studiować medycynę w 1912 roku. Kiedy tam byłem, rozpoczęła się wielka wojna, I wojna światowa. Potrzebni byli lekarze, aby pomagać żołnierzom, więc moje studia zostały przyspieszone i ukończyłem je w 1916 roku. Wstąpiłem do Kanadyjskiego Korpusu Medycznego Armii i wyjechałem do Europy, aby opiekować się rannymi. To był trudny i niebezpieczny czas. W 1918 roku, podczas bitwy, zostałem ranny, ale przez szesnaście godzin kontynuowałem pracę, aby pomagać innym żołnierzom. Za moją odwagę w 1919 roku otrzymałem specjalny medal zwany Krzyżem Wojskowym.

Po wojnie otworzyłem własną małą praktykę lekarską w London, w prowincji Ontario, ale na początku nie przychodziło wielu pacjentów. Aby zarobić trochę pieniędzy, uczyłem również na miejscowym uniwersytecie. Pewnej nocy, 31 października 1920 roku, przygotowywałem wykład o narządzie w naszym ciele zwanym trzustką. Kiedy czytałem, wpadł mi do głowy pewien pomysł! Miałem nową teorię na temat tego, jak uzyskać specjalną substancję z trzustki, która, jak wierzyłem, mogłaby leczyć poważną chorobę zwaną cukrzycą. W tamtym czasie nie było lekarstwa na cukrzycę i bardzo smutno było patrzeć, jak ludzie, zwłaszcza dzieci, tak bardzo na nią chorują. Byłem tak podekscytowany, że nie mogłem spać!

Zaniosłem swój pomysł profesorowi na Uniwersytecie w Toronto o nazwisku John Macleod. Był sceptyczny, ale zgodził się dać mi małe laboratorium, kilka psów do moich eksperymentów i studenta asystenta na lato 1921 roku. Moim nowym partnerem był genialny młody człowiek o imieniu Charles Best. Przez całe lato Charles i ja pracowaliśmy dzień i noc w gorącym, dusznym laboratorium. To była ciężka praca, ale byliśmy zdeterminowani. W końcu udało nam się wyizolować substancję z trzustek psów. Później sprowadziliśmy biochemika, Jamesa Collipa, aby pomógł oczyścić ją na tyle, by można było ją podawać ludziom. W styczniu 1922 roku podaliśmy nasz pierwszy udany zastrzyk tej oczyszczonej substancji, którą nazwaliśmy insuliną, 14-letniemu chłopcu o imieniu Leonard Thompson. Był bardzo chory na cukrzycę, ale insulina uratowała mu życie. To był cud!

Nasze odkrycie zmieniło świat. W 1923 roku profesor Macleod i ja otrzymaliśmy Nagrodę Nobla, jedno z największych wyróżnień, jakie może otrzymać naukowiec. Ale czułem, że to niesprawiedliwe, że mój ciężko pracujący partner, Charles Best, nie został uwzględniony. Wiedziałem, że bez niego bym tego nie dokonał. Dlatego, gdy tylko usłyszałem tę wiadomość, ogłosiłem, że podzielę się swoją nagrodą pieniężną po równo z Charlesem. Profesor Macleod również podzielił się swoją nagrodą z Jamesem Collipem. Chcieliśmy, aby świat wiedział, że to niesamowite odkrycie było wynikiem pracy zespołowej.

Resztę mojej kariery spędziłem jako naukowiec, zawsze szukając nowych sposobów, by pomagać ludziom. W 1934 roku król Anglii nadał mi nawet tytuł szlachecki, więc zostałem Sir Frederickiem Bantingiem. Żyłem 49 lat. Chociaż moje życie zakończyło się podczas służby w czasie II wojny światowej, jestem dumny, że praca, którą wykonaliśmy z moim zespołem, nadal pomaga milionom ludzi z cukrzycą prowadzić długie i zdrowe życie. Wszystko zaczęło się od prostego pomysłu i chęci pomagania innym.