Harriet Quimby

Cześć! Nazywam się Harriet Quimby i uwielbiałam przygody. Urodziłam się 11-go maja 1875 roku w małym miasteczku w Michigan. Moja rodzina zajmowała się rolnictwem, ale pod koniec lat osiemdziesiątych XIX wieku, kiedy byłam nastolatką, przenieśliśmy się do Kalifornii. Zawsze byłam ciekawa i uwielbiałam uczyć się nowych rzeczy. Zamiast ustatkować się, jak robiło to wtedy wiele młodych kobiet, chciałam zobaczyć świat i przeżywać ekscytujące przygody. Marzyłam o zrobieniu czegoś, czego nikt inny przede mną nie dokonał.

Moje marzenia zaprowadziły mnie do zawodu pisarki. Na początku XX wieku pracowałam jako dziennikarka w San Francisco. Następnie, w 1903 roku, przeniosłam się na drugi koniec kraju, do Nowego Jorku! Dostałam wspaniałą pracę, pisząc dla magazynu „Leslie's Illustrated Weekly”. Pisałam o wszystkim, od sztuk teatralnych i filmów po nowe wynalazki. Moim zadaniem było opowiadanie ludziom o najbardziej ekscytujących rzeczach dziejących się na świecie i to właśnie dzięki mojej pracy po raz pierwszy odkryłam magiczny nowy wynalazek, który miał zmienić moje życie: samolot.

W 1910 roku poszłam na pokaz lotniczy i byłam całkowicie zdumiona. Widok tych chwiejnych samolotów wznoszących się z ziemi i lecących w powietrzu był jak oglądanie spełniającego się snu. Właśnie wtedy i tam postanowiłam, że muszę nauczyć się latać. W tamtych czasach bardzo niewiele kobiet było pilotami, a niektórzy ludzie uważali, że nie powinnyśmy tego robić. Brałam lekcje w szkole lotniczej Moisant w Nowym Jorku, często w przebraniu, żeby nie przyciągać zbytniej uwagi. To była ciężka praca, ale byłam zdeterminowana. 1-go sierpnia 1911 roku zdałam egzamin i zostałam pierwszą kobietą w Stanach Zjednoczonych, która zdobyła licencję pilota! To był jeden z najdumniejszych dni w moim życiu.

Jako pilotka chciałam wyglądać odpowiednio! Zaprojektowałam własny kombinezon lotniczy, wykonany z błyszczącej, fioletowej satyny. Ludzie nazywali mnie „Kobietą-Ptakiem w Fioletowym Upierzeniu”. Zostałam pilotem pokazowym, latając na pokazach lotniczych i pokazując ludziom, co potrafią samoloty. Ale miałam jeszcze większe marzenie. Chciałam być pierwszą kobietą, która przeleci nad kanałem La Manche, szerokim pasem wody między Anglią a Francją. 16-go kwietnia 1912 roku dokonałam tego! Wystartowałam z Dover w Anglii w moim małym samolocie. Był to zimny i mglisty poranek, a mój kompas się zepsuł, więc musiałam nawigować, patrząc na wodę poniżej. Po 59 minutach w powietrzu bezpiecznie wylądowałam na plaży we Francji. Udowodniłam, że kobieta może być równie utalentowanym i odważnym pilotem jak każdy mężczyzna.

Moje życie jako pilotki było ekscytujące, ale także niebezpieczne. Zaledwie kilka miesięcy po moim słynnym locie, 1-go lipca 1912 roku, leciałam na pokazie lotniczym w Bostonie. Nagle doszło do wypadku, a ja i mój pasażer wypadliśmy z samolotu. Przeżyłam 37 lat. Chociaż moje życie było krótsze, niż bym sobie tego życzyła, wypełniłam je przygodą i odwagą. Dziś jestem pamiętana jako pionierka, która przełamywała bariery dla kobiet. Pokazałam wszystkim, że jeśli masz marzenie, powinieneś gonić za nim z całego serca, nawet jeśli oznacza to wzbicie się wysoko w chmury.