Henry David Thoreau

Witajcie! Nazywam się Henry David Thoreau i chcę opowiedzieć wam moją historię. Urodziłem się 12 lipca 1817 roku w wyjątkowym miasteczku Concord w stanie Massachusetts. Już jako chłopiec czułem się bardziej w domu w lasach i na polach niż gdziekolwiek indziej. Uwielbiałem odkrywać rzekę Sudbury w mojej łodzi i uczyć się nazw wszystkich roślin i zwierząt. Moja rodzina prowadziła firmę produkującą ołówki i chociaż pomagałem, moją prawdziwą pasją zawsze był świat tuż za moimi drzwiami.

Miałem to szczęście, że mogłem uczęszczać do Harvard College, który ukończyłem w 1837 roku. Po studiach wróciłem do Concord i zaprzyjaźniłem się ze słynnym pisarzem i myślicielem, Ralphem Waldo Emersonem. Był on liderem grupy zwanej transcendentalistami. Wierzyliśmy, że ludzie, natura i duch, który wszystko łączy, są z natury dobre. Pan Emerson zachęcał mnie do prowadzenia dziennika, zapisywania moich myśli i ufania przede wszystkim własnemu sercu i umysłowi.

Do 1845 roku czułem, że ludzie prowadzą zbyt skomplikowane i zbyt szybkie życie. Chciałem zobaczyć, co się stanie, jeśli będę żył znacznie prościej. Dlatego 4 lipca 1845 roku przeprowadziłem się do małej chatki, którą sam zbudowałem nad brzegiem stawu Walden, na ziemi należącej do pana Emersona. Przez dwa lata, dwa miesiące i dwa dni mieszkałem tam sam. Uprawiałem własne jedzenie, obserwowałem zmieniające się pory roku i spędzałem dni na obserwowaniu przyrody i pisaniu. Chciałem odkryć istotne fakty życia i dowiedzieć się, czego może mnie ono nauczyć.

Podczas mojego pobytu nad Walden, w lipcu 1846 roku, zostałem aresztowany i spędziłem noc w więzieniu w Concord. Moje przestępstwo? Odmówiłem zapłacenia podatku zwanego pogłównym. Zrobiłem to, ponieważ zdecydowanie nie zgadzałem się z tym, że rząd wykorzystuje te pieniądze na finansowanie wojny meksykańsko-amerykańskiej i wspieranie straszliwej instytucji niewolnictwa. Ta jedna noc w więzieniu skłoniła mnie do głębokich przemyśleń na temat relacji między jednostką a rządem. Doprowadziło mnie to do napisania eseju zatytułowanego „Opór wobec rządu cywilnego”, który został opublikowany w 1849 roku. Dziś możecie go znać pod nazwą „Obywatelskie nieposłuszeństwo”.

Po opuszczeniu stawu Walden w 1847 roku pracowałem nad przekształceniem moich dzienników i doświadczeń w książkę. Zajęło to dużo czasu, ale w 1854 roku w końcu opublikowałem „Walden, czyli życie w lesie”. Książka nie opowiadała tylko o moim czasie w chatce; mówiła o znaczeniu indywidualizmu, samodzielności i życia w harmonii z naturą. Resztę lat spędziłem w Concord, pracując jako geodeta, mapując tereny, szczegółowo studiując przyrodę i głośno sprzeciwiając się niewolnictwu.

Moje bliskie studia nad światem przyrody odbiły się na moim zdrowiu i zachorowałem na gruźlicę. Dożyłem 44 lat, umierając w moim rodzinnym mieście Concord w 1862 roku. Chociaż moje książki nie były zbyt znane za mojego życia, moje idee dotarły daleko. Moje myśli na temat obywatelskiego nieposłuszeństwa zainspirowały liderów takich jak Mahatma Gandhi i dr Martin Luther King Jr. w ich pokojowych walkach o sprawiedliwość. A moja głęboka miłość i szacunek dla świata przyrody zainspirowały niezliczone osoby do ochrony naszej planety. Mam nadzieję, że moja historia zachęci was do słuchania własnego sumienia i szukania cudów, które są wokół was w naturze.