Ibn Chaldun

Witajcie! Nazywam się Ibn Chaldun. Chcę wam opowiedzieć historię mojego życia, które było pełne przygód, nauki i wielkich idei. Urodziłem się w mieście Tunis, w Afryce Północnej, 27 maja 1332 roku. Moja rodzina miała długą historię służby w rządzie i od najmłodszych lat oczekiwano ode mnie pilnej nauki. Uwielbiałem to! Uczyłem się religii, logiki, matematyki i filozofii. Jednak gdy byłem nastolatkiem, w 1348 roku przez nasze miasto przetoczyła się straszliwa plaga, Czarna Śmierć. Straciłem rodziców i wielu moich nauczycieli. To był smutny i trudny czas, ale skłonił mnie do głębokich przemyśleń nad tym, jak społeczeństwa zmieniają się, zwłaszcza w obliczu wielkich wyzwań.

Jako młody człowiek poszedłem w ślady mojej rodziny i wkroczyłem do świata polityki. Świat, w którym żyłem, był bardzo burzliwy, a władcy i królestwa ciągle się zmieniali. Pracowałem jako sekretarz, doradca i dyplomata dla różnych sułtanów w miejscach takich jak Tunis, Fez w Maroku i Grenada w Hiszpanii. Byłem dobry w swojej pracy, ale była ona również niebezpieczna. Na własne oczy widziałem, jak rządy dochodziły do władzy, a następnie upadały. Około 1357 roku jeden z władców w Fezie nabrał wobec mnie podejrzeń i wtrącił mnie do więzienia na prawie dwa lata! Ten czas dał mi jeszcze więcej do myślenia. Zdałem sobie sprawę, że samo spisywanie tego, co wydarzyło się w historii, nie wystarczy; chciałem zrozumieć, dlaczego to się stało.

Po latach ekscytującego, ale stresującego życia politycznego, zmęczyłem się ciągłymi intrygami i niebezpieczeństwami. Potrzebowałem spokojnego miejsca, aby zebrać myśli i spisać wszystkie pomysły, które kłębiły mi się w głowie. Tak więc około 1375 roku przeniosłem się z rodziną do małego, cichego miasteczka w Algierii o nazwie Qalat Ibn Salama. Przez cztery lata, z dala od chaosu królewskich dworów, wreszcie miałem czas na pracę. To właśnie tam rozpocząłem mój najważniejszy projekt: ogromną historię świata.

Zanim napisałem samą historię, stworzyłem do niej długi wstęp. Nazwałem go Al-Mukaddima. W tej księdze wyjaśniłem moją nową teorię na temat funkcjonowania ludzkiego społeczeństwa. Twierdziłem, że historia to nie tylko przypadkowy zbiór opowieści o królach i bitwach. Zamiast tego, podąża ona za wzorcami, niemal jak nauka. Moją największą ideą było coś, co nazwałem asabijja, co jest jak potężny duch zespołowy lub lojalność grupowa. Zauważyłem, że gdy grupa ludzi miała silną asabijję, potrafili oni współpracować, aby budować miasta, tworzyć dynastie i osiągać niesamowite rzeczy. Ale z czasem, gdy stawali się wygodni i bogaci, ten duch zespołowy zanikał, a ich cywilizacja ostatecznie podupadała, ustępując miejsca nowej grupie o silniejszych więziach. To był zupełnie nowy sposób patrzenia na przeszłość, a niektórzy ludzie dziś nazywają mnie z tego powodu pierwszym socjologiem.

Około 1382 roku przeniosłem się do Kairu w Egipcie, który był jednym z najwspanialszych miast na świecie. Zostałem sławnym nauczycielem i głównym sędzią. Moje życie nabrało kolejnego przygodowego obrotu w 1401 roku, kiedy udałem się do Damaszku. Tam spotkałem jednego z najpotężniejszych i budzących największy lęk zdobywców tamtych czasów, Timura, znanego również jako Tamerlan. Słyszał on o mojej mądrości i chciał ze mną porozmawiać. Spędziliśmy kilka tygodni, dyskutując o historii, polityce i krainach, z których pochodziłem. Było to spotkanie dwóch bardzo różnych światów – myśliciela i wojownika – i chwila, której nigdy nie zapomniałem.

Resztę moich dni spędziłem w Kairze, nauczając, pisząc i służąc jako sędzia. Żyłem 73 lata, a moje życie było pełne niesamowitych wzlotów i upadków. Dziś jestem pamiętany jako wielki myśliciel, który zmienił sposób, w jaki badamy przeszłość. Nie byłem tylko historykiem, który zapisywał wydarzenia; byłem naukowcem społeczeństwa, który szukał przyczyn, które za nimi stały. Moja książka, Al-Mukaddima, jest wciąż czytana przez studentów i uczonych na całym świecie, którzy chcą zrozumieć, jak społeczeństwa powstają, upadają i zmieniają się w czasie.