Jack Kilby

Cześć! Nazywam się Jack Kilby i wynalazłem coś tak małego, że mieści się na opuszku palca, ale tak potężnego, że zmieniło świat. Urodziłem się 8 listopada 1923 roku w Jefferson City w stanie Missouri, ale dorastałem w Great Bend w Kansas. Mój tata prowadził firmę elektryczną, a nasze miasteczko było małe, więc kiedy burze lodowe zrywały linie energetyczne, to właśnie mój tata je naprawiał. Uwielbiałem mu towarzyszyć i patrzeć, jak wszystkie te przewody i części ze sobą współpracują. Zostałem nawet krótkofalowcem, co pozwalało mi rozmawiać z ludźmi z daleka za pomocą fal radiowych. Wszystkie te gadżety i urządzenia rozbudziły moją ciekawość i sprawiły, że chciałem rozwiązywać zagadki elektryczne.

Gdy nadszedł czas na studia, chciałem studiować elektrotechnikę. Moja edukacja została przerwana, gdy służyłem w armii podczas II wojny światowej. Po wojnie, w 1947 roku, w końcu zdobyłem dyplom na Uniwersytecie Illinois. Zacząłem pracować, ale nigdy nie przestałem się uczyć. Zdobyłem nawet tytuł magistra, uczęszczając na zajęcia wieczorowe. Zawsze fascynowała mnie elektronika, ale dostrzegałem duży problem. Aby uczynić takie rzeczy jak radia i komputery potężniejszymi, potrzeba było coraz więcej części. Maszyny stawały się ogromne, drogie i poplątane w przewodach. Ludzie nazywali to „tyranią liczb”, a ja chciałem znaleźć sposób, aby się od niej uwolnić.

W 1958 roku rozpocząłem nową pracę w firmie o nazwie Texas Instruments w Dallas w Teksasie. Ponieważ byłem nowy, nie dostałem letnich wakacji jak wszyscy inni. Tak więc, gdy budynek był prawie pusty, miałem dużo spokojnego czasu na myślenie. Ciągle myślałem o „tyranii liczb”. Co by było, gdyby zamiast łączyć setki oddzielnych części przewodami, można było zbudować wszystkie te części – rezystory, kondensatory, tranzystory – z tego samego kawałka materiału? To był prosty pomysł, ale nikt wcześniej tego nie zrobił. Naszkicowałem swój pomysł w notatniku i nie mogłem się doczekać, aby pokazać go moim szefom, gdy wrócą z wakacji.

Moi szefowie polubili mój pomysł i dali mi zielone światło, abym spróbował go zrealizować. Zabrałem się do pracy w laboratorium. 12 września 1958 roku byłem gotowy. Miałem maleńki plasterek materiału zwanego germanem i zbudowałem na nim kompletny, działający obwód elektroniczny. Nie wyglądał pięknie – był sklejony woskiem i wystawało z niego kilka drucików – ale kiedy go przetestowaliśmy, zadziałał idealnie! Stworzyłem pierwszy na świecie układ scalony, który dziś możecie znać jako mikroczip. Mniej więcej w tym samym czasie inny mądry inżynier, Robert Noyce, również wynalazł układ scalony. Razem nasza praca rozpoczęła rewolucję.

Mój mały wynalazek umożliwił tworzenie elektroniki mniejszej, szybszej i znacznie tańszej. Kilka lat później, w 1967 roku, wykorzystałem mój wynalazek, aby pomóc w stworzeniu kolejnego fajnego gadżetu: pierwszego kieszonkowego kalkulatora elektronicznego. Wcześniej kalkulatory były wielkości kas sklepowych! Układ scalony, który pomogłem stworzyć, znajduje się teraz w prawie każdym urządzeniu technologicznym, z którego korzystacie, od samochodu waszej rodziny po komputer w waszej szkole i telefon w dłoni waszych rodziców. Wszystko zaczęło się od tego jednego cichego lata i wielkiego pomysłu.

W 2000 roku miałem zaszczyt otrzymać Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki za mój wynalazek. To był niesamowity moment. Żyłem 81 lat i byłem bardzo szczęśliwy, widząc, jak moja praca pomogła uczynić świat bardziej połączonym miejscem. Ludzie pamiętają mnie jako jednego z wynalazców mikroczipu, maleńkiego mózgu, który napędza nasz współczesny świat. Mam nadzieję, że moja historia pokaże wam, że czasami największe zmiany mogą pochodzić z najmniejszych pomysłów, więc nigdy nie przestawajcie być ciekawi i szukać nowych sposobów rozwiązywania problemów.