Jean-Henri Fabre

Cześć! Nazywam się Jean-Henri Fabre i chcę opowiedzieć wam o wielkiej przygodzie mojego życia: obserwowaniu tajemniczego świata owadów. Urodziłem się 21 grudnia 1823 roku w małej wiosce o nazwie Saint-Léons, w pięknej wiejskiej okolicy we Francji. Moja rodzina była dość biedna, ale pola i lasy wokół mojego domu były moim placem zabaw i salą lekcyjną. Podczas gdy inne dzieci bawiły się w gry, ja byłem zafascynowany brzęczącymi pszczołami, sprytnymi chrząszczami i pięknymi motylami. Potrafiłem leżeć godzinami w trawie, zupełnie nieruchomo, tylko po to, by zobaczyć, co zrobią dalej. Ta ciekawość świata przyrody była darem, który pozostał ze mną przez całe życie.

Ponieważ mieliśmy mało pieniędzy, wiedziałem, że muszę ciężko pracować, aby znaleźć swoje miejsce na świecie. Tak bardzo kochałem się uczyć, że postanowiłem zostać nauczycielem. W 1842 roku zdobyłem świadectwo nauczycielskie i zacząłem dzielić się swoją pasją do wiedzy z uczniami. W 1849 roku podjąłem pracę jako nauczyciel nauk przyrodniczych w Ajaccio, na słonecznej wyspie Korsyce. To był raj dla miłośnika przyrody takiego jak ja! Wyspa tętniła życiem owadów, jakich nigdy wcześniej nie widziałem. Cały swój wolny czas spędzałem na ich badaniu i odkrywaniu. Wkrótce, w 1852 roku, przeniosłem się na stanowisko nauczyciela w Awinionie, ale moją prawdziwą pasją były własne badania nad życiem moich sześcionogich przyjaciół.

W moich czasach większość naukowców badających owady, zwanych entomologami, łapała je i przypinała szpilkami w pudełkach. Uważałem, że to wielka szkoda. Jak można dowiedzieć się, jak naprawdę żyje owad, patrząc na niego, gdy już nie żyje? Chciałem być historykiem owadów, a nie tylko kolekcjonerem. Postanowiłem badać je w ich własnych domach, na wolności. Godzinami obserwowałem polującą osę, dowiadując się, w jaki sposób paraliżuje swoją ofiarę, aby nakarmić swoje młode. W 1855 roku opublikowałem swoją pierwszą ważną pracę naukową na ten właśnie temat. Chciałem zrozumieć ich instynkty — niesamowitą, wbudowaną wiedzę, która kieruje ich życiem. Moje metody były niezwykłe, ale pozwoliły mi zobaczyć rzeczy, których nikt wcześniej nie opisał.

Moim marzeniem było posiadanie własnego kawałka ziemi, miejsca, gdzie przyroda byłaby pozostawiona sama sobie, abym mógł ją obserwować bez zakłóceń. Po wielu latach nauczania i oszczędzania, w 1879 roku w końcu kupiłem małą posiadłość we wsi Sérignan-du-Comtat na południu Francji. Nazwałem ją L'Harmas, co w lokalnym dialekcie oznaczało kawałek kamienistej, dzikiej ziemi. Dla innych mogło to wyglądać jak zaniedbane pustkowie, ale dla mnie było to idealne laboratorium na świeżym powietrzu. Rojiło się tam od rozmarynu i tymianku, ostów oraz setek owadów. Tutaj wreszcie mogłem poświęcić cały swój czas na dzieło mojego życia, obserwując, eksperymentując i pisząc.

Z mojego domu w L'Harmas zacząłem pisać moje najsłynniejsze dzieło, dziesięciotomową serię, którą nazwałem Souvenirs Entomologiques, co oznacza „Wspomnienia entomologiczne”. Pierwszy tom zacząłem publikować w 1879 roku. Nie chciałem pisać suchych, nudnych książek naukowych, które mogliby zrozumieć tylko inni naukowcy. Chciałem, aby wszyscy poczuli ten sam zachwyt, który ja czułem. Pisałem o owadach tak, jakby były postaciami w wielkim przedstawieniu, opisując ich dramaty, rodziny i sprytne sposoby na przetrwanie. Używałem pięknego języka, niczym poeta, aby dzielić się swoimi odkryciami. Wielki angielski przyrodnik Karol Darwin nazwał mnie „niezrównanym obserwatorem”, a ludzie zaczęli nazywać mnie „Homerem owadów”.

Spędziłem ponad trzydzieści lat w moim ukochanym Harmas, pisząc i obserwując maleńkie stworzenia, które były moimi nauczycielami przez całe życie. Żyłem 91 lat, odchodząc w swoim domu 11 października 1915 roku. Ludzie pamiętają mnie nie tylko za moje odkrycia naukowe, ale za pokazanie światu, że nauka i poezja mogą iść w parze. Mój dom, L'Harmas, jest teraz muzeum, a moje książki wciąż są czytane przez ludzi, którzy chcą przyjrzeć się bliżej ziemi pod swoimi stopami. Mam nadzieję, że moja historia zainspiruje was do znalezienia własnego kawałka dzikiej przyrody, nawet jeśli jest to tylko wasze podwórko, i poświęcenia czasu na obserwację niesamowitego, małego życia toczącego się wokół was.