Johannes Gutenberg

Cześć! Nazywam się Jan Gutenberg. Urodziłem się bardzo dawno temu, około 1400 roku, w tętniącym życiem mieście zwanym Moguncją, na terenie dzisiejszych Niemiec. Moja rodzina pracowała z metalem, tworząc takie rzeczy jak monety i piękne przedmioty dla kościołów. Dzieciństwo spędziłem, obserwując, jak topią, kształtują i polerują metal. Nauczyłem się zawodu złotnika i uwielbiałem uczucie tworzenia czegoś precyzyjnego i doskonałego. Ta umiejętność pracy z metalem stała się bardzo ważna dla wielkiego pomysłu, który miałem później w życiu.

W moich czasach książki były niezwykle rzadkie i drogie. Czy potraficie sobie wyobrazić świat prawie bez książek? Każda z nich musiała być przepisywana ręcznie przez osobę zwaną skrybą, używającą gęsiego pióra i atramentu. Przepisanie jednej książki mogło zająć miesiące, a nawet rok! Ponieważ trwało to tak długo, tylko bardzo bogaci lub wpływowi ludzie mogli sobie na nie pozwolić. Uważałem, że to niesprawiedliwe. Wierzyłem, że wiedza i opowieści powinny być dla wszystkich. Marzyłem o sposobie na stworzenie setek kopii książki naraz, aby były na tyle tanie, że wielu ludzi mogłoby je posiadać i czytać. Około 1430 roku przeniosłem się do miasta zwanego Strasburgiem, aby rozpocząć moje tajne eksperymenty.

Mój wielki pomysł to coś, co nazywa się „ruchomą czcionką”. Zamiast rzeźbić całą stronę w drewnianym klocku, pomyślałem: a co, jeśli zrobię maleńki metalowy stempel dla każdej litery alfabetu? Mógłbym układać te małe metalowe litery, aby tworzyć słowa, potem zdania, a na końcu całą stronę. Po wydrukowaniu mógłbym rozłożyć litery i użyć ich ponownie do następnej strony! Wykorzystując moje umiejętności złotnika, wymyśliłem, jak stworzyć setki identycznych, trwałych liter. Stworzyłem także specjalny nowy atrament na bazie oleju, który idealnie przylegał do metalowej czcionki. Na koniec wziąłem maszynę zwaną prasą śrubową, której ludzie używali do wyciskania winogron na wino, i przystosowałem ją do odbijania nasączonych atramentem liter na papierze. Około 1440 roku wszystkie elementy mojego wynalazku zaczęły do siebie pasować.

Wróciłem do mojego rodzinnego miasta, Moguncji, około 1448 roku z moim wynalazkiem, ale potrzebowałem pieniędzy, aby zbudować duży warsztat. Bogaty człowiek o imieniu Johann Fust zgodził się mi pomóc. Około 1450 roku rozpoczęliśmy nasz największy projekt: wydrukowanie najważniejszej książki, jaką mogłem sobie wyobrazić – Biblii. To była ogromna praca! Mój zespół i ja pracowaliśmy przez lata, starannie układając czcionki dla każdej z 1286 stron. Do około 1455 roku wydrukowaliśmy około 180 pięknych Biblii. Niestety, pan Fust i ja pokłóciliśmy się o pieniądze i straciłem na jego rzecz swój warsztat. Ale byłem dumny, że mój wynalazek zadziałał i stworzył te niesamowite książki.

Mój pomysł rozprzestrzenił się błyskawicznie. Wkrótce prasy drukarskie takie jak moja zaczęły pojawiać się w całej Europie. Po raz pierwszy w historii książki i nowe idee mogły być udostępniane szybko i tysiącom ludzi. Mój wynalazek pomógł zapoczątkować ogromne zmiany w nauce, sztuce i sposobie myślenia ludzi. Żyłem około 68 lat i zmarłem w 1468 roku. Chociaż moje życie miało swoje trudności, jestem pamiętany za to, że podarowałem światu dar drukowanych książek, które pomogły otworzyć świat czytania i nauki dla wszystkich.