John Harrison

Cześć. Nazywam się John Harrison. Urodziłem się bardzo dawno temu, 24 marca 1693 roku, w małej wiosce w Anglii. Mój tata był stolarzem i bardzo lubiłem pracować z drewnem, ale moją prawdziwą pasją były rzeczy, które tykały i wybijały godziny – zegary. Sam nauczyłem się je robić i w 1713 roku zbudowałem mój pierwszy duży zegar, zupełnie samodzielnie.

W moich czasach istniał bardzo duży problem. Kiedy żeglarze wypływali na ogromny ocean, mogli się bardzo łatwo zgubić. Wiedzieli, jak płynąć na północ i na południe, ale prawie niemożliwe było określenie, jak daleko na wschód lub zachód się znajdują. Nazywano to „problemem długości geograficznej”. Z tego powodu wiele statków ulegało katastrofie. W 1714 roku rząd ogłosił, że przyzna ogromną nagrodę osobie, która rozwiąże ten problem. Wpadłem na pomysł: specjalny zegar, który mógłby idealnie odmierzać czas nawet na kołyszącym się statku, pomógłby żeglarzom odnaleźć drogę.

Budowa zegara na statek była bardzo trudna. Fale, słone powietrze i zmieniająca się pogoda mogły zatrzymać zwykły zegar. Ale ja się nie poddałem. Mój pierwszy zegar morski, H1, ukończyłem w 1735 roku. Był bardzo duży i ciężki, ale działał. Wiedziałem jednak, że mogę zrobić jeszcze lepszy, więc zbudowałem H2 i H3. Mój najsłynniejszy zegar to H4, który ukończyłem w 1759 roku. Był mały jak zegarek, który można trzymać w dłoni. Mój syn, William, zabrał go w długą podróż morską na Jamajkę w 1761 roku. Zegar utrzymywał niemal idealny czas, pomagając żeglarzom dokładnie wiedzieć, gdzie się znajdują.

Mój wynalazek działał tak dobrze, że na zawsze zmienił żeglugę. Po wielu latach i ciężkiej pracy w końcu otrzymałem nagrodę pieniężną. Dożyłem 83 lat. Dzisiaj moje zegary morskie, nazywane chronometrami morskimi, znajdują się w muzeach. Ludzie pamiętają mnie jako stolarza, który rozwiązał jedną z największych zagadek swoich czasów i sprawił, że oceany stały się o wiele bezpieczniejszym miejscem do podróżowania.