Junko Tabei

Witam, nazywam się Junko Tabei. Urodziłam się 22 września 1939 roku w małym miasteczku o nazwie Miharu w Japonii. Kiedy byłam dzieckiem, wiele osób uważało mnie za małą i wątłą, nie taką, która wyruszy na wielkie przygody. Ale wszystko zmieniło się, gdy miałam 10 lat. Moja szkoła zorganizowała wycieczkę na górę Nasu i po raz pierwszy doświadczyłam wyzwania i cudu wspinaczki. Kiedy stanęłam na szczycie i spojrzałam na świat w dole, ogarnęło mnie niesamowite uczucie. Była to mieszanka satysfakcji i czystej radości. To jedno doświadczenie tego dnia rozpaliło we mnie pasję, która miała trwać do końca mojego życia. Wiedziałam już wtedy, że chcę wspinać się na więcej gór.

Kontynuowałam naukę i w 1962 roku ukończyłam Showa Women's University. Po zakończeniu studiów pragnęłam realizować swoją pasję do wspinaczki, ale nie było to łatwe. Dołączyłam do kilku męskich klubów wspinaczkowych, ale często czułam się tam obco. W tamtych czasach niektórzy mężczyźni uważali, że miejsce kobiety jest w domu, a nie na niebezpiecznej górze. Czasami odmawiali wspinaczki ze mną. Zamiast mnie zniechęcić, takie podejście tylko wzmocniło moją determinację, by udowodnić im, że się mylą. Zdecydowałam, że jeśli nie mogę znaleźć klubu, w którym czułabym się mile widziana, stworzę własny. Tak więc w 1969 roku założyłam Klub Wspinaczkowy dla Kobiet. Nasz klub był przeznaczony wyłącznie dla kobiet i mieliśmy mocne motto, które nas prowadziło: „Wyruszmy na zagraniczną wyprawę same”. Byłyśmy gotowe pokazać światu, na co nas stać.

Nasz klub postawił sobie najbardziej ambitny cel, jaki można sobie wyobrazić: zdobycie Mount Everestu, najwyższej góry na Ziemi. Na początku lat 70. był to radykalny pomysł dla zespołu składającego się wyłącznie z kobiet, i napotkałyśmy wiele przeszkód. Znalezienie sponsorów do sfinansowania naszej wyprawy było niezwykle trudne; wiele firm nie wierzyło, że grupa kobiet może odnieść sukces. Musiałyśmy być bardzo zaradne. Aby zaoszczędzić pieniądze, same wykonałyśmy część naszego sprzętu, na przykład wodoodporne pokrowce z przetworzonych pokrowców na siedzenia samochodowe. W końcu, w 1975 roku, nasza wyprawa się rozpoczęła. Wspinaczka była wyczerpująca, ale najstraszniejszy moment nadszedł 4 maja. Kiedy spałyśmy w namiotach wysoko w górach, na nasz obóz runęła potężna lawina. Zostałam całkowicie zasypana przez śnieg, nie mogąc się ruszyć ani oddychać. Na kilka minut straciłam przytomność. Członkinie mojego zespołu cudem mnie odkopały, ale byłam ranna. Byłam posiniaczona i ledwo mogłam chodzić, ale nie zostałam pokonana. Moje marzenie wciąż było w zasięgu ręki.

Pomimo odniesionych obrażeń byłam zdeterminowana, by kontynuować. Zaledwie dwanaście dni po lawinie ruszyłam naprzód z moim partnerem wspinaczkowym, Szerpą o imieniu Ang Tsering. Ostatnie podejście na szczyt Everestu było najtrudniejszą częścią podróży. Musieliśmy pokonać wąską, zdradliwą grań ze stromymi przepaściami po obu stronach. Każdy krok wymagał intensywnej koncentracji. Wreszcie, 16 maja 1975 roku, wspięliśmy się na ostatni występ skalny i stanęliśmy na najwyższym punkcie Ziemi. Widok zapierał dech w piersiach, ale uczucie, które mi towarzyszyło, to cicha satysfakcja. Zostałam pierwszą kobietą, która zdobyła szczyt Mount Everestu. Choć świat postrzegał to jako historyczny moment, ja widziałam siebie prościej. W moim umyśle byłam po prostu 36. osobą, która wspięła się na tę wspaniałą górę.

Zdobycie szczytu Everestu nie było końcem mojej podróży; to był dopiero początek. Postawiłam sobie nowy cel: wspiąć się na najwyższy szczyt każdego z siedmiu kontynentów, wyzwanie znane jako Korona Ziemi. Podróżowałam po świecie, wspinając się na góry od Kilimandżaro w Afryce po Denali w Ameryce Północnej. 28 czerwca 1992 roku ukończyłam swoje zadanie, stając się pierwszą kobietą w historii, która zdobyła Koronę Ziemi. Jednak podczas moich podróży zauważyłam coś, co głęboko mnie zaniepokoiło. Widziałam tak wiele śmieci i porzuconego sprzętu na tych pięknych, dziewiczych górach. To zainspirowało mnie do nowej misji. Zaczęłam organizować i uczestniczyć w projektach mających na celu sprzątanie gór, zwłaszcza Everestu, chcąc chronić te cuda natury dla przyszłych pokoleń wspinaczy.

Moja miłość do wspinaczki nigdy nie osłabła. Nawet po tym, jak w 2012 roku zdiagnozowano u mnie raka, kontynuowałam eksplorację i prowadzenie wypraw. Wspinaczka była częścią tego, kim byłam. Przeżyłam 77 lat, a moje życie było pełne przygód. Moją największą nadzieją jest to, że moja historia zainspiruje innych, zwłaszcza młode dziewczęta, do realizacji własnych ambitnych marzeń, bez względu na to, jakie wyzwania staną na ich drodze. Chcę, aby ludzie pamiętali, że wielkość twojego ciała nie określa wielkości twojego ducha. Z prawdziwą determinacją i wiarą w siebie można osiągnąć każdy szczyt, jaki sobie wymarzysz.