Louis Leakey

Cześć! Nazywam się Louis Leakey. Moja historia zaczyna się w pięknym miejscu zwanym Kenią, w Afryce, gdzie urodziłem się 7 sierpnia 1903 roku. Nie dorastałem jak większość angielskich chłopców. Zamiast tego, spędziłem dzieciństwo bawiąc się z przyjaciółmi z plemienia Kikuju. Nauczyłem się mówić w ich języku, budować chaty i polować z łukiem i strzałami. Moją ulubioną rzeczą było odkrywanie. Uwielbiałem obserwować ciekawe ptaki, a przede wszystkim szukać starożytnych kamiennych narzędzi – ostrych skał, których ludzie używali bardzo, bardzo dawno temu. Znajdowanie ich było jak odkrywanie skarbu z przeszłości!

Kiedy dorosłem, miałem wspaniały pomysł. W latach dwudziestych XX wieku większość naukowców uważała, że pierwsi ludzie pochodzili z Azji lub Europy. Ale ja pomyślałem: „Nie, historia ludzi zaczęła się właśnie tutaj, w Afryce!”. Chciałem to udowodnić. Dlatego wraz z moją wspaniałą żoną, Mary, która również była naukowcem, pojechaliśmy do wyjątkowego miejsca w Tanzanii, zwanego Wąwozem Olduvai. Przez wiele, wiele lat szukaliśmy pod gorącym słońcem, ostrożnie usuwając ziemię i piasek. Szukaliśmy skamieniałości – kości pierwszych ludzi.

Poszukiwanie skamieniałości wymaga dużej cierpliwości. Przez prawie 30 lat znajdowaliśmy niesamowite skamieniałości zwierząt i kamienne narzędzia, ale żadnych ludzkich. Aż pewnego dnia w 1959 roku Mary znalazła fragment czaszki! Należała ona do krewnego człowieka, który żył prawie dwa miliony lat temu. Niedługo potem, w 1960 roku, dokonaliśmy kolejnego odkrycia: innego rodzaju wczesnego człowieka, którego nazwaliśmy „Homo habilis”, co oznacza „Człowiek zręczny”, ponieważ był tak dobry w tworzeniu narzędzi! Chciałem również dowiedzieć się więcej o naszych najbliższych zwierzęcych krewnych, dlatego pomogłem młodej kobiecie o imieniu Jane Goodall zamieszkać z szympansami, aby zrozumieć, jak się zachowują.

Nasze odkrycia w Wąwozie Olduvai pomogły zmienić to, co wszyscy myśleli o przeszłości. Pokazaliśmy światu, że niesamowita historia ludzi zaczęła się w Afryce, miliony lat temu. Żyłem 69 lat i byłem bardzo szczęśliwy, że mogłem spędzić życie na poszukiwaniu wskazówek dotyczących naszej wspólnej historii. Ludzie pamiętają mnie i moją rodzinę za pomoc w odkryciu pierwszych rozdziałów historii ludzkości, właśnie tam, gdzie wszystko się zaczęło.