Marek Aureliusz

Cześć, nazywam się Marek Aureliusz. Urodziłem się w pięknym mieście zwanym Rzymem, 26 kwietnia 121 roku naszej ery. Moja rodzina była ważna i od najmłodszych lat uwielbiałem się uczyć. Zamiast całymi dniami bawić się w gry, moją ulubioną rzeczą było czytanie książek i nauka z moimi nauczycielami. Szczególnie fascynowała mnie filozofia, czyli nauka o tym, jak prowadzić dobre i mądre życie. Ówczesny cesarz, człowiek o imieniu Hadrian, zauważył moją poważną naturę i zamiłowanie do nauki. Z sympatią nazywał mnie „Verissimus”, co oznacza „najprawdziwszy”, i uruchomił plan, który miał zmienić całe moje życie.

Gdy byłem nastolatkiem, w 138 roku naszej ery, cesarz Hadrian wybrał swojego następcę, życzliwego człowieka o imieniu Antoninus Pius. Był jednak jeden warunek: Antoninus musiał adoptować mnie i innego chłopca, Lucjusza Werusa. Nagle stałem się następny w kolejce do tronu cesarza całego Imperium Rzymskiego! To była ogromna odpowiedzialność. Spędziłem następne dwie dekady na przygotowaniach. Studiowałem prawo, przemówienia publiczne i strategię wojskową. Co najważniejsze, kontynuowałem studia nad filozofią stoicką, która uczyła mnie o obowiązku, samokontroli i sprawiedliwym traktowaniu innych. Antoninus był dla mnie jak prawdziwy ojciec i wiele się nauczyłem, obserwując, jak przez 23 lata rządził z mądrością i życzliwością.

Dnia 7 marca 161 roku naszej ery mój drogi przybrany ojciec Antoninus zmarł, a ja zostałem cesarzem. Wiedziałem, że nie podołam tej ogromnej pracy sam, więc zrobiłem coś, czego żaden cesarz nigdy wcześniej nie zrobił: poprosiłem mojego przybranego brata, Lucjusza Werusa, aby rządził ze mną jako współcesarz. Razem stawiliśmy czoła wielu wyzwaniom. Rzeka Tyber zalała Rzym, panował głód, a straszliwa zaraza przetoczyła się przez imperium. To był trudny czas, ale starałem się przewodzić ze współczuciem, sprzedając niektóre skarby pałacu cesarskiego, aby zebrać pieniądze dla ludzi i zapewnić stabilne dostawy zboża.

Dużą część mojego czasu jako cesarza nie spędzałem w pałacu, ale na zimnych, błotnistych granicach imperium. Począwszy od około 166 roku naszej ery, musiałem prowadzić armię rzymską w długich wojnach przeciwko plemionom wzdłuż rzeki Dunaj. Były one znane jako wojny markomańskie. Przez lata mieszkałem w namiocie wojskowym, z dala od rodziny i książek. To było stresujące i niebezpieczne życie. Aby zachować jasność umysłu i przypominać sobie o moich zasadach filozoficznych, zacząłem pisać osobisty dziennik. Każdej nocy zapisywałem swoje myśli o tym, jak być lepszym człowiekiem, sprawiedliwym przywódcą i jak stawiać czoła wyzwaniom z odwagą i spokojem.

Nigdy nie zamierzałem, aby ktokolwiek inny czytał mój dziennik. Był to zbiór notatek dla samego siebie, przypomnień, by być wdzięcznym, postępować z życzliwością i akceptować to, czego nie mogłem kontrolować. Pisałem rzeczy takie jak: „Najlepszą zemstą jest nie być podobnym do tego, kto wyrządził krzywdę”. To był mój sposób na radzenie sobie z trudami wojny i przywództwa. Pisałem o znaczeniu obowiązku, pracy dla dobra wspólnego i odnajdywaniu wewnętrznego spokoju, bez względu na to, co dzieje się na zewnątrz. Wieki po mojej śmierci mój prywatny dziennik został odnaleziony i opublikowany, a ludzie nazywają go teraz „Rozmyślaniami”.

Ostatnie lata życia spędziłem na obronie granic imperium i zmarłem 17 marca 180 roku naszej ery, wciąż na swoim stanowisku w pobliżu granicy. Żyłem 58 lat. Często jestem wspominany jako ostatni z „Pięciu Dobrych Cesarzy”, okresu pokoju i stabilności dla Rzymu. Ale najbardziej dumny jestem z tego, że moje prywatne myśli, spisane w namiocie w czasie wojny, pomagały ludziom przez prawie dwa tysiące lat. Moja książka, „Rozmyślania”, jest do dziś czytana przez ludzi na całym świecie, którzy szukają wskazówek, jak prowadzić sensowne i cnotliwe życie.