Marek Antoniusz

Witajcie! Nazywam się Marcus Antonius, ale prawdopodobnie znacie mnie jako Marka Antoniusza. Moja historia zaczyna się we wspaniałym mieście Rzymie, gdzie urodziłem się 14 stycznia 83 roku p.n.e. Pochodziłem ze szlacheckiej rodziny, ale moja droga nie zawsze była łatwa. Wcześnie zdecydowałem, że chcę być żołnierzem, prowadzić ludzi i walczyć o chwałę Rzymu. W 57 roku p.n.e. rozpocząłem karierę wojskową na Wschodzie, gdzie szybko zrozumiałem, że jestem urodzonym dowódcą, zwłaszcza konnicy.

Moje życie zmieniło się, gdy połączyłem siły z moim krewnym, genialnym generałem Juliuszem Cezarem. Około 54 roku p.n.e. służyłem jako jeden z jego głównych dowódców podczas długich i trudnych wojen galijskich. Ufał mi, a ja wiele się od niego nauczyłem. Kiedy w 49 roku p.n.e. wybuchła straszliwa wojna domowa między Cezarem a jego rywalem, Pompejuszem, stanąłem u boku Cezara. Byłem jego zastępcą w słynnej bitwie pod Farsalos w 48 roku p.n.e., zwycięstwie, które uczyniło Cezara najpotężniejszym człowiekiem w Rzymie.

W Rzymie zapanował szok, gdy w Idy Marcowe – czyli 15 marca 44 roku p.n.e. – grupa senatorów zamordowała Cezara. Byłem zrozpaczony i wściekły. Na jego publicznym pogrzebie wygłosiłem potężną mowę, pokazując tłumowi zakrwawioną togę Cezara i przypominając im o wszystkim, co zrobił dla Rzymu. Moje słowa poruszyły lud rzymski, który zwrócił się przeciwko ludziom, którzy zabili ich przywódcę.

Aby przywrócić porządek i ukarać wrogów Cezara, w 43 roku p.n.e. zawarłem sojusz z młodym dziedzicem Cezara, Oktawianem, oraz innym generałem o imieniu Lepidus. Nazwaliśmy się Drugim Triumwiratem i rządziliśmy Rzymem razem. W 42 roku p.n.e. nasze połączone armie spotkały siły zabójców w bitwie pod Filippi. Odnieśliśmy zwycięstwo, a śmierć Cezara została wreszcie pomszczona.

Po naszym zwycięstwie podzieliliśmy świat rzymski. Ja objąłem władzę nad bogatymi prowincjami wschodnimi. To właśnie tam, w 41 roku p.n.e., poznałem słynną i genialną królową Egiptu, Kleopatrę. Była nie tylko piękna; była inteligentna, potężna i sprytną władczynią. Zawiązaliśmy sojusz polityczny, który wkrótce stał się także głębokim związkiem osobistym. Zakochaliśmy się w sobie i razem marzyliśmy o potężnej przyszłości dla naszych dzieci i naszych królestw.

W Rzymie mój dawny sojusznik, Oktawian, stał się podejrzliwy i zazdrosny o moją władzę i mój związek z Kleopatrą. Był mistrzem polityki i zaczął nastawiać lud rzymski przeciwko mnie, przedstawiając mnie jako człowieka, który zapomniał o Rzymie dla obcej królowej. Nasze partnerstwo rozpadło się, a świat rzymski ponownie pogrążył się w ostatecznej, wielkiej wojnie domowej – tym razem między mną a Oktawianem.

Nasz los został przesądzony 2 września 31 roku p.n.e. w ogromnej bitwie morskiej u wybrzeży Grecji, zwanej bitwą pod Akcjum. To była katastrofa. Nasza flota została pokonana przez marynarkę Oktawiana, a ja i Kleopatra zostaliśmy zmuszeni do ucieczki z powrotem do Egiptu. Armia Oktawiana podążyła za nami i do 30 roku p.n.e. otoczyła nasz ostatni bastion w mieście Aleksandria. Nie widząc wyjścia, odebrałem sobie życie.

Żyłem 53 lata. Moje życie było wirem bitew, polityki i miłości, która miała być pamiętana przez tysiące lat. Moja klęska oznaczała koniec pewnej epoki; Republika Rzymska, która istniała przez prawie 500 lat, przestała istnieć. Mój rywal, Oktawian, został pierwszym cesarzem rzymskim, przyjmując imię August. Dziś ludzie pamiętają mnie jako wielkiego rzymskiego generała, ale także z mojej słynnej historii z Kleopatrą, opowieści o władzy i namiętności, którą pisarze tacy jak William Szekspir pewnego dnia podzielili się ze światem.