Mencjusz

Cześć! Nazywam się Meng Ke, ale pewnie znacie mnie pod innym imieniem: Mencjusz. Urodziłem się około 372 roku p.n.e. w małym państwie Zou, na ziemi, która pewnego dnia miała stać się Chinami. To był czas wielkich niepokojów, znany jako Okres Walczących Królestw. Mój ojciec zmarł, gdy byłem bardzo mały, a moja matka wychowywała mnie sama. Była zdeterminowana, by dać mi najlepszą możliwą edukację. Słynna opowieść mówi, że trzykrotnie przenosiła nasz dom, aby znaleźć dla mnie odpowiednie środowisko do nauki — najpierw z okolic cmentarza, potem z okolic targu, a wreszcie do domu obok szkoły. Jej poświęcenie pokazało mi, jak ważne jest nasze otoczenie, byśmy mogli stawać się dobrymi ludźmi.

Gdy dorastałem, zafascynowały mnie nauki wielkiego mędrca, który żył około stu lat przede mną: Konfucjusza. Chociaż nigdy go nie spotkałem, jego idee o tym, jak prowadzić dobre i honorowe życie, głęboko mnie zainspirowały. Chciałem nauczyć się wszystkiego, co mogłem, więc poszedłem studiować u uczniów jego własnego wnuka, mądrego człowieka o imieniu Zisi. Uczyli mnie o konfucjańskich ideach „ren” (życzliwości lub człowieczeństwa) i „yi” (prawości lub sprawiedliwości). Poczułem, jak w moim wnętrzu zapala się ogień. Wiedziałem, że moim życiowym zadaniem jest zrozumienie tych idei i dzielenie się nimi ze światem, zwłaszcza z królami i władcami, którzy mieli tak wielką władzę nad życiem ludzi.

Przez wiele lat, począwszy od około 320 roku p.n.e., podróżowałem od państwa do państwa, mając nadzieję, że będę mógł doradzać potężnym władcom. Odwiedziłem dwory Qi, Song, Teng i Lu. Nie oferowałem im strategii wygrywania wojen ani zdobywania większych terytoriów. Zamiast tego próbowałem ich przekonać, że prawdziwy król rządzi nie siłą, ale dobrocią. Twierdziłem, że dobry władca musi dbać o dobrobyt ludu, zapewniając mu jedzenie, schronienie i edukację. Wierzyłem, że jeśli władca będzie cnotliwy, lud będzie naturalnie lojalny, a królestwo będzie silne i spokojne. Wielu władców słuchało uprzejmie, ale niewielu było gotowych odłożyć broń i postępować zgodnie z moimi radami.

Moja najważniejsza idea była prosta: wierzyłem, że każda osoba rodzi się z dobrym sercem. Prosiłem ludzi, aby wyobrazili sobie, że widzą małe dziecko, które za chwilę wpadnie do studni. Każdy, jak mówiłem, natychmiast poczułby niepokój i współczucie. Nie zastanawiałbyś się, czy znasz rodziców, czy dostaniesz nagrodę; po prostu chciałbyś uratować dziecko. Tłumaczyłem, że to uczucie jest dowodem na to, że dobroć jest częścią naszej natury. Fundamenty tej dobroci nazwałem „Czterema Kiełkami”. Są to kiełek współczucia, kiełek wstydu, kiełek uprzejmości i kiełek odróżniania dobra od zła. Uczyłem, że dzięki edukacji i wysiłkowi wszyscy możemy sprawić, by te kiełki wyrosły na piękne cnoty: życzliwość, prawość, przyzwoitość i mądrość.

Miałem również mocne przekonania na temat rządu. Uczyłem o „Mandacie Niebios”, idei, że prawo władcy do rządzenia jest darem od wyższej siły. Ale ten dar nie był stały. Wiązał się z warunkiem: władca musiał być sprawiedliwy i dbać o lud. Jeśli władca stawał się okrutnym tyranem i sprawiał, że lud cierpiał, tracił Mandat Niebios. W takim przypadku, jak twierdziłem, lud miał prawo do buntu i usunięcia go z władzy. Była to bardzo odważna idea jak na tamte czasy, ponieważ stawiała dobro zwykłych ludzi ponad pragnieniami króla.

Po latach podróży zdałem sobie sprawę, że władcy byli zbyt skupieni na wojnie, by słuchać. Około 312 roku p.n.e. wycofałem się z życia publicznego i wróciłem do mojego rodzinnego państwa. Tam, wraz z moimi uczniami, poświęciłem ostatnie lata życia na nauczanie i pisanie. Nasze rozmowy i moje nauki zostały zebrane w księdze, która dziś nazywana jest po prostu „Mencjusz”. Żyłem około 83 lat i odszedłem około 289 roku p.n.e. Przez ponad dwa tysiące lat moje idee o dobroci ludzkiej natury i odpowiedzialności przywódców były studiowane przez niezliczone rzesze ludzi. Jestem pamiętany jako „Drugi Mędrzec” konfucjanizmu, zaraz po samym Konfucjuszu, i mam nadzieję, że moja wiara w dobro w każdym człowieku nadal inspiruje ludzi do bycia życzliwymi i sprawiedliwymi.