Miguel de Cervantes

Witam, nazywam się Miguel de Cervantes i cieszę się, że mogę opowiedzieć wam moją historię. Urodziłem się 29 września 1547 roku w hiszpańskim mieście Alcalá de Henares. Mój ojciec był chirurgiem, który ciągle szukał pracy, więc moja rodzina często się przeprowadzała. Od najmłodszych lat uwielbiałem czytać książki i oglądać przedstawienia teatralne. Te opowieści o przygodach, odważnych rycerzach i wielkich czynach rozbudzały moją wyobraźnię. Marzyłem o tym, by samemu przeżyć coś niezwykłego, tak jak bohaterowie, o których czytałem. Nie wiedziałem jeszcze wtedy, że moje życie okaże się równie pełne zwrotów akcji, jak historie, które tak bardzo kochałem. Te wczesne lata, spędzone wśród książek i opowieści, zasiały we mnie ziarno, z którego pewnego dnia wyrosło moje największe dzieło, ale zanim to nastąpiło, czekała mnie długa i niebezpieczna droga.

Jako młody człowiek pragnąłem przeżyć własną przygodę, dlatego około 1569 roku wyruszyłem do Włoch i zostałem żołnierzem. Chciałem służyć swojemu krajowi i zobaczyć świat. Najważniejszym wydarzeniem w mojej karierze wojskowej była wielka bitwa morska pod Lepanto, która odbyła się 7 października 1571 roku. Byłem wtedy chory i miałem gorączkę, ale nalegałem na udział w walce. Walczyłem z wielką odwagą na pokładzie statku, gdzie zostałem trzykrotnie ranny. Dwie rany w klatkę piersiową zagoiły się, ale trzecia, w lewą rękę, była na tyle poważna, że już nigdy nie mogłem jej w pełni używać. Byłem jednak dumny z tej rany, traktując ją jako dowód mojego poświęcenia dla kraju. Dzięki temu zyskałem nawet przydomek „El Manco de Lepanto”, co oznacza „Jednoręki spod Lepanto”. Ta blizna przypominała mi do końca życia o mojej żołnierskiej przeszłości i odwadze, którą wykazałem się w tamtym dniu.

Moja historia przybrała dramatyczny obrót w 1575 roku. Gdy wracałem statkiem do Hiszpanii, nasza jednostka została zaatakowana przez piratów. Zostałem schwytany i zabrany do Algieru w Afryce Północnej. Tam spędziłem pięć długich lat jako niewolnik. To był niezwykle trudny czas, ale nigdy nie straciłem nadziei na odzyskanie wolności. Byłem zdeterminowany, by uciec i wrócić do domu. W ciągu tych pięciu lat podjąłem aż cztery próby ucieczki. Każda z nich była starannie zaplanowana, ale niestety każda kończyła się niepowodzeniem i surową karą. Mimo to nie poddawałem się. Moja wytrwałość i odwaga zyskały mi szacunek nawet wśród tych, którzy mnie więzili. W końcu, w 1580 roku, moja rodzina oraz pewna grupa religijna zdołali zebrać pieniądze na okup. Po pięciu latach niewoli zostałem uwolniony i mogłem wreszcie wrócić do Hiszpanii.

Powrót do Hiszpanii nie był jednak łatwy. Byłem bohaterem wojennym, ale miałem trudności ze znalezieniem stałej pracy, która pozwoliłaby mi na godne życie. Przez pewien czas pracowałem jako poborca podatkowy. Było to niewdzięczne zajęcie, które przysporzyło mi wielu kłopotów. Z powodu nieprawidłowości w rachunkach, za które nie zawsze byłem odpowiedzialny, kilkakrotnie trafiłem do więzienia. To były mroczne dni, pełne niepewności i zmartwień. Jednak właśnie w tych trudnych chwilach zwróciłem się ku mojej pierwszej miłości – pisaniu. W 1585 roku opublikowałem swoją pierwszą powieść, romans pasterski zatytułowany „La Galatea”. Książka nie przyniosła mi wielkiego sukcesu, ale dała mi nadzieję. Czułem, że mam jeszcze wiele historii do opowiedzenia, a ta najważniejsza wciąż czekała na swój czas.

Podczas jednego z moich pobytów w więzieniu wpadłem na pomysł, który na zawsze zmienił moje życie i historię literatury. Pomyślałem o postaci, która tak bardzo kochała książki o rycerzach, że sama postanowiła zostać jednym z nich, chociaż czasy rycerstwa dawno minęły. Tak narodził się Don Kichot! W 1605 roku opublikowałem pierwszą część jego przygód. Książka natychmiast stała się ogromnym sukcesem! Ludzie pokochali opowieść o błędnym rycerzu Don Kichocie i jego wiernym giermku, Sancho Pansie. Razem podróżowali po Hiszpanii, przeżywając zabawne i mądre przygody. Najsłynniejszą z nich jest ta, w której mój bohater, widząc wiatraki, bierze je za olbrzymy i rzuca się na nie do walki. Opowieść ta była nie tylko śmieszna, ale też skłaniała do refleksji nad marzeniami i rzeczywistością. Zachęcony popularnością, w 1615 roku wydałem drugą część historii, kończąc tym samym moje arcydzieło, które przyniosło mi nieśmiertelną sławę.

Moje życie było równie pełne przygód, jak książki, które czytałem w dzieciństwie. Żyłem 68 lat, pisząc niemal do samego końca. Dziś moja książka „Don Kichot” jest uważana za jedną z najważniejszych powieści, jakie kiedykolwiek napisano, i została przetłumaczona na więcej języków niż prawie jakakolwiek inna książka. Jestem pamiętany jako twórca ponadczasowej opowieści o sile wyobraźni, przyjaźni i dążeniu do realizacji marzeń, bez względu na to, jak niemożliwe mogą się one wydawać.