Otto Lilienthal

Cześć. Nazywam się Otto Lilienthal i odkąd byłem chłopcem, marzyłem o lataniu. Urodziłem się w mieście Anklam w Niemczech, dawno temu, w 1848 roku. Mój brat, Gustav, i ja spędzaliśmy godziny, obserwując wielkie, pełne gracji bociany szybujące po niebie. Zastanawialiśmy się: „Skoro ptaki potrafią latać, to dlaczego ludzie nie mogą?”. To jedno pytanie zapoczątkowało moją życiową przygodę.

Wiedziałem, że sekret latania ukryty jest w kształcie ptasich skrzydeł. Przez lata dokładnie je badałem. W 1889 roku napisałem nawet o tym książkę. Potem nadszedł czas na budowę. Używając lekkiego drewna wierzbowego i mocnego płótna bawełnianego, zacząłem konstruować moje własne skrzydła, które nazywamy szybowcami. W 1891 roku byłem wreszcie gotowy. Wbiegłem na szczyt wzgórza, wziąłem głęboki oddech i skoczyłem w powietrze.

Udało się. Leciałem. Nie tylko machałem rękami; szybowałem na wietrze, tak jak bociany, które obserwowałem jako chłopiec. Nauczyłem się sterować, zmieniając pozycję ciała. Zbudowałem wiele różnych szybowców i wykonałem ponad 2000 lotów. Ludzie zaczęli nazywać mnie „Królem Szybowców”. Za każdym razem, gdy szybowałem ze wzgórza, udowadniałem, że ludzie mogą unosić się w powietrzu.

Moje eksperymenty były ekscytujące, ale także niebezpieczne. Podczas lotu w 1896 roku nagły podmuch wiatru spowodował, że mój szybowiec się rozbił, a moja podróż dobiegła końca. Żyłem 48 lat. Ale moje marzenie nie umarło. Moja praca pokazała wszystkim, że lot człowieka jest możliwy i zainspirowała wielu innych, w tym słynnych braci Wright, którzy później zbudowali pierwszy samolot. Moje marzenie pomogło dać skrzydła całemu światu.