Piotr II Brazylijski

Witajcie, nazywam się Dom Pedro II i byłem drugim i ostatnim cesarzem Brazylii. Moja historia jest nieco niezwykła, ponieważ zostałem cesarzem, będąc zaledwie chłopcem. Urodziłem się w pięknym mieście Rio de Janeiro 2 grudnia 1825 roku. Moim ojcem był cesarz Pedro I. Kiedy miałem zaledwie pięć lat, 7 kwietnia 1831 roku, mój ojciec postanowił wrócić do Portugalii i zostawił mi tron Brazylii. Wyobraźcie sobie, że powiedziano wam, że rządzicie tak wielkim krajem jak Brazylia, zanim jeszcze nauczyliście się dobrze czytać! Ponieważ byłem tak młody, rządziła w moim imieniu grupa dorosłych zwanych regentami. Moje dzieciństwo było bardzo ciche i samotne, wypełnione książkami i nauczycielami, którzy mieli przygotować mnie do ogromnego zadania, które na mnie czekało.

Podczas gdy inne dzieci bawiły się na zewnątrz, ja spędzałem prawie cały swój czas na nauce. Uwielbiałem się uczyć! Nauczyłem się mówić wieloma językami i fascynowała mnie nauka, sztuka oraz jeden z najnowszych wynalazków moich czasów – fotografia. Chciałem wiedzieć wszystko, co mogłem, aby być dobrym władcą dla mojego ludu. Kraj przechodził przez trudne czasy i wielu ludzi uważało, że Brazylia potrzebuje silnego przywódcy. Dlatego w 1840 roku, gdy miałem zaledwie 14 lat, rząd ogłosił, że jestem wystarczająco dorosły, by rządzić samodzielnie. Zostałem oficjalnie koronowany na cesarza Brazylii 18 lipca 1841 roku. Kilka lat później, w 1843 roku, poślubiłem księżniczkę Teresę Krystynę. Było to zaaranżowane małżeństwo, co było powszechne wśród rodzin królewskich, ale z czasem zaczęliśmy się głęboko szanować i założyliśmy rodzinę. Byłem wreszcie gotów poprowadzić mój kraj ku przyszłości.

Moim największym celem było uczynienie Brazylii nowoczesnym i szanowanym narodem. Przez prawie 50 lat pracowałem, aby zapewnić stabilność i postęp. Zachęcaliśmy do rozwoju przemysłu kawowego, który stał się bardzo ważny na świecie. Zbudowaliśmy tysiące kilometrów linii kolejowych, aby połączyć nasz rozległy kraj, położyliśmy linie telegraficzne, aby ludzie mogli komunikować się na duże odległości, i uruchomiliśmy nowe trasy parowców. Byłem także wielkim zwolennikiem sztuki i nauki. Wierzyłem, że aby kraj był naprawdę wielki, musi cenić wiedzę i kreatywność. Korespondowałem ze słynnymi naukowcami, takimi jak Ludwik Pasteur, i wynalazcami, jak Aleksander Graham Bell. W 1876 roku wziąłem udział w wielkiej wystawie w Filadelfii w Stanach Zjednoczonych, gdzie jako jedna z pierwszych osób usłyszałem głos przez nowy wynalazek pana Bella – telefon! Moje panowanie nie było jednak wolne od konfliktów. W latach 1864–1870 Brazylia walczyła w długiej i trudnej wojnie paragwajskiej u boku naszych sojuszników, Argentyny i Urugwaju. Była to straszna wojna, ale ostatecznie nasza strona zwyciężyła.

Jedną z najważniejszych i najtrudniejszych kwestii podczas mojego panowania było niewolnictwo. Od najmłodszych lat wierzyłem, że posiadanie jednego człowieka przez drugiego jest straszną niesprawiedliwością. Chciałem to zakończyć, ale było to bardzo skomplikowane. Wielu potężnych właścicieli plantacji kawy zależało od pracy zniewolonych ludzi i nie chciało zniesienia niewolnictwa. Wiedziałem, że muszę działać ostrożnie, aby nie doprowadzić do rozpadu kraju. Zaczęliśmy więc uchwalać prawa, które stopniowo miały zakończyć niewolnictwo. W 1871 roku uchwaliliśmy „Ustawę o wolnym łonie”, która stanowiła, że wszystkie dzieci urodzone przez zniewolone matki od tego dnia będą wolne. Następnie, w 1885 roku, nowe prawo uwolniło wszystkich zniewolonych ludzi w wieku powyżej 60 lat. Ostateczny krok nastąpił, gdy podróżowałem po Europie w celach zdrowotnych. Moja córka, księżniczka Izabela, rządziła w moim imieniu. 13 maja 1888 roku podpisała ona „Lei Áurea”, czyli Złotą Ustawę, która całkowicie i na zawsze zniosła niewolnictwo w Brazylii. Byłem tak dumny i szczęśliwy, gdy usłyszałem te wieści.

Chociaż zniesienie niewolnictwa było słuszną decyzją, rozgniewało to potężnych właścicieli ziemskich, którzy kiedyś mnie wspierali. Zwrócili się przeciwko monarchii. W tym samym czasie niektórzy dowódcy wojskowi zyskiwali na sile i uważali, że Brazylia powinna być republiką, krajem bez króla czy cesarza. 15 listopada 1889 roku wojsko zorganizowało zamach stanu i ogłosiło koniec cesarstwa. Powiedzieli mi i mojej rodzinie, że musimy opuścić nasz dom. To był jeden z najsmutniejszych dni w moim życiu. Poświęciłem całe swoje życie – prawie 59 lat – Brazylii. Popłynęliśmy na wygnanie do Europy. Moja droga żona, Teresa Krystyna, zmarła zaledwie kilka tygodni później ze złamanym sercem po opuszczeniu kraju, który pokochała.

Ostatnie lata życia spędziłem spokojnie w Paryżu, we Francji, zawsze marząc o mojej ukochanej Brazylii. Dożyłem 66 lat. Dziś ludzie pamiętają mnie jako uczonego i mecenasa nauk, władcę, który przez ponad pół wieku zapewniał swojemu krajowi stabilność i postęp. Moją największą nadzieją było zobaczyć nowoczesną, wykształconą i sprawiedliwą Brazylię, a najbardziej jestem pamiętany za moją rolę w długiej drodze do zniesienia niewolnictwa. Chociaż imperium, którym kierowałem, już nie istnieje, moja historia przypomina, jak miłość przywódcy do wiedzy i sprawiedliwości może kształtować naród. Wiele lat po mojej śmierci, moja ojczyzna przyjęła mnie z powrotem, i zostałem pochowany w Brazylii jako bohater narodowy.