Pierre-Auguste Renoir

Witajcie! Nazywam się Pierre-Auguste Renoir i widziałem świat w olśniewających plamach koloru. Urodziłem się 25 lutego 1841 roku we francuskim miasteczku Limoges, słynącym z pięknej porcelany. Już jako mały chłopiec uwielbiałem rysować i malować. Moja rodzina przeprowadziła się do Paryża, gdy miałem około czterech lat, a miasto, z jego gwarnymi ulicami i pięknymi ogrodami, stało się moim pierwszym płótnem. Opowiem wam historię o tym, jak nauczyłem się uchwycić szczęście i światło za pomocą pędzla.

Moja rodzina nie miała dużo pieniędzy, więc w wieku trzynastu lat, około 1854 roku, zacząłem pracować jako malarz w fabryce porcelany. Ozdabiałem filiżanki i talerze delikatnymi kwiatami. To nauczyło mnie precyzyjnego posługiwania się pędzlem i zrodziło we mnie miłość do jasnych, świetlistych kolorów. Kiedy maszyny zaczęły wykonywać moją pracę, malowałem wachlarze i rolety okienne, aby zarobić na życie. Ale moim marzeniem było zostać prawdziwym artystą. W 1862 roku w końcu zaoszczędziłem wystarczająco dużo pieniędzy, aby rozpocząć studia na École des Beaux-Arts, najsłynniejszej szkole artystycznej w Paryżu.

W szkole artystycznej poznałem moich najlepszych przyjaciół: Claude'a Moneta, Alfreda Sisleya i Frédérica Bazille'a. Byliśmy zmęczeni ciemnymi, poważnymi obrazami, które były wtedy popularne. Chcieliśmy malować współczesne życie takim, jakim je widzieliśmy! Opuściliśmy duszne pracownie i zabraliśmy nasze sztalugi na zewnątrz, co nazywano praktyką „en plein air”. Staraliśmy się uchwycić uczucie, czyli „impresję”, chwili — sposób, w jaki światło słoneczne tańczyło na wodzie lub jak kolory zmieniały się po południu. W 1874 roku zorganizowaliśmy własną wystawę. Pewien krytyk złośliwie nazwał nas „impresjonistami” z powodu obrazu Moneta „Impresja, wschód słońca”. Spodobała nam się ta nazwa i postanowiliśmy ją zachować! To właśnie w tym czasie, w 1876 roku, namalowałem jedno z moich najsłynniejszych dzieł, „Bal w Moulin de la Galette”, pełne szczęśliwych ludzi tańczących pod drzewami.

Chociaż byłem dumny z bycia impresjonistą, zawsze chciałem się uczyć i rozwijać. W 1881 roku pojechałem do Włoch i byłem zdumiony dziełami mistrzów renesansu, takich jak Rafael. Ich obrazy miały tak solidne kształty i wyraźne linie. Ta podróż zainspirowała mnie do zmiany stylu. Zacząłem bardziej skupiać się na rysunku i formie, sprawiając, że moje postacie wyglądały mniej mgliście, a bardziej klasycznie. Niektórzy nazywają to moim „okresem ingresowskim”. To była duża zmiana i nie wszystkim na początku się podobała, ale dla mnie ważne było, aby podążać za własnym artystycznym sercem, a nie trzymać się tylko jednego sposobu malowania.

Moje życie było wypełnione nie tylko sztuką, ale także miłością. W 1890 roku ożeniłem się ze wspaniałą kobietą o imieniu Aline Charigot, która często pojawiała się na moich obrazach. Mieliśmy trzech synów: Pierre'a, Jeana i Claude'a, którzy przynieśli mi wiele radości. Kiedy się zestarzałem, około lat 90. XIX wieku, zachorowałem na bolesną chorobę zwaną reumatoidalnym zapaleniem stawów, która powykrzywiała mi dłonie i powodowała ból stawów. Trzymanie pędzla stało się bardzo trudne. Ale nie zgodziłem się przestać malować. Powiedziałem moim przyjaciołom: „Ból przemija, ale piękno pozostaje”. W ostatnich latach życia czasami musiano mi przywiązywać pędzel do dłoni, ale do samego końca tworzyłem piękną, radosną sztukę.

Przeżyłem długie i bardzo pełne życie, a zmarłem 3 grudnia 1919 roku. Żyłem 78 lat. W ciągu swojego życia stworzyłem tysiące obrazów, z których wszystkie starały się uchwycić piękno i szczęście, które widziałem w otaczającym mnie świecie. Mam nadzieję, że kiedy patrzycie na moją sztukę, czujecie ciepło słońca i radość szczęśliwej chwili. Moja praca przypomina ludziom, że nawet gdy życie jest trudne, zawsze można znaleźć w nim piękno.