Książę Filip, książę Edynburga

Witam. Nazywam się Filip i przeżyłem życie, które zaprowadziło mnie od bycia księciem dwóch krajów do stania u boku królowej Zjednoczonego Królestwa. Moja historia zaczyna się na pięknej greckiej wyspie Korfu, gdzie urodziłem się 10 czerwca 1921 roku. Byłem księciem zarówno Grecji, jak i Danii. Jednak moje wczesne życie naznaczone było wielkimi zmianami. W 1922 roku, gdy byłem zaledwie niemowlęciem, problemy polityczne w Grecji zmusiły moją rodzinę do opuszczenia domu. Uciekliśmy do Francji, co było zaledwie pierwszym z wielu miejsc, w których mieszkałem w młodości.

Moja edukacja prowadziła mnie przez całą Europę, ale miejscem, które ukształtowało mnie najbardziej, była szkoła o nazwie Gordonstoun w Szkocji, do której zacząłem uczęszczać w 1934 roku. Było to wymagające miejsce, które motywowało uczniów do bycia silnymi i niezależnymi. Lekcje, które tam odebrałem na temat samodzielności i pracy zespołowej, pozostały ze mną na całe życie. Po ukończeniu nauki moja ścieżka była dla mnie jasna. W 1939 roku, gdy świat stał na krawędzi wojny, wstąpiłem do Brytyjskiej Królewskiej Marynarki Wojennej jako kadet. Morze mnie wzywało i byłem głęboko dumny, że mogłem rozpocząć służbę dla mojego nowego kraju.

Moja służba w marynarce wojennej przypadła na jeden z najtrudniejszych okresów w historii – drugą wojnę światową. Służyłem na pancernikach na całym świecie, od Morza Śródziemnego po Ocean Spokojny. Dość dobrze pamiętam bitwę u przylądka Matapan w marcu 1941 roku. Na moim okręcie, HMS Valiant, moim zadaniem było sterowanie reflektorami poszukiwawczymi. Wskazując wrogie okręty w ciemności, pomogłem naszej flocie odnieść zwycięstwo. Za moje czyny zostałem „mentioned in despatches”, co jest znaczącym wojskowym wyróżnieniem. Służyłem przez resztę wojny i byłem nawet w Zatoce Tokijskiej w 1945 roku, aby być świadkiem oficjalnej kapitulacji, która zakończyła konflikt.

To właśnie w 1939 roku, gdy byłem jeszcze kadetem w szkole morskiej, moje życie przybrało kolejny nieoczekiwany obrót. Poproszono mnie o oprowadzenie ważnych gości, w tym rodziny królewskiej. Jedną z tych osób była młoda księżniczka o imieniu Elżbieta, którą rodzina pieszczotliwie nazywała „Lilibet”. Nawiązaliśmy przyjaźń i zaczęliśmy pisać do siebie listy. Po zakończeniu wojny nasza więź przerodziła się w miłość. Ogłosiliśmy nasze zaręczyny światu 9 lipca 1947 roku, a 20 listopada 1947 roku pobraliśmy się podczas pięknej ceremonii w Opactwie Westminsterskim. Tego samego dnia nadano mi nowy tytuł, który nosiłem przez resztę życia: Książę Edynburga.

W 1952 roku moje życie zmieniło się na zawsze. Zmarł ojciec Elżbiety, król Jerzy VI, a ona wstąpiła na tron jako królowa Elżbieta II. Moja obiecująca kariera w Królewskiej Marynarce Wojennej musiała dobiec końca. Podjąłem nową, jeszcze ważniejszą rolę: wspieranie królowej w jej obowiązkach. Przez dziesięciolecia poświęciłem się służbie publicznej. Zaangażowałem się w działalność setek organizacji, ze szczególnym zainteresowaniem badaniami naukowymi i technologicznymi oraz sportem. W 1956 roku stworzyłem program o nazwie Nagroda Księcia Edynburga, aby inspirować młodych ludzi do przekraczania własnych granic i zdobywania cennych umiejętności życiowych. Czułem również silny obowiązek ochrony świata przyrody, a w 1961 roku pomogłem założyć World Wildlife Fund w Wielkiej Brytanii.

Poświęciłem ponad 70 lat swojego życia na wspieranie królowej i służbę publiczną. W 2017 roku, w wieku 96 lat, uznałem, że nadszedł właściwy czas, aby wycofać się z oficjalnych obowiązków. Żyłem 99 lat. Dziś jestem pamiętany jako najdłużej panujący małżonek królewski w historii Wielkiej Brytanii. Moje dzieło żyje dalej dzięki inicjatywom, które zapoczątkowałem. Miliony młodych ludzi na całym świecie wciąż stawiają sobie wyzwania w ramach Nagrody Księcia Edynburga, a organizacje, które wspierałem, kontynuują ważną pracę ochrony dzikiej przyrody i naszego wspólnego środowiska dla wszystkich przyszłych pokoleń.