Rebecca Lee Crumpler

Cześć, nazywam się Rebecca Lee Crumpler. Urodziłam się 8 lutego 1831 roku w Delaware. Wychowywała mnie w Pensylwanii moja wspaniała ciocia, która spędzała dużo czasu, opiekując się chorymi w naszej społeczności. Obserwowanie, jak pomagała naszym sąsiadom poczuć się lepiej, uświadomiło mi, że chcę robić to samo. Już od najmłodszych lat wiedziałam, że moją misją w życiu jest pomaganie w łagodzeniu cierpienia innych.

Kiedy dorosłam, przeprowadziłam się do Charlestown w Massachusetts i około 1852 roku zaczęłam pracować jako pielęgniarka. Przez osiem lat opiekowałam się pacjentami i uczyłam się wszystkiego, co mogłam. Lekarze, z którymi pracowałam, widzieli moje zaangażowanie i zachęcali mnie, abym poszła jeszcze dalej. Napisali listy polecające mnie do szkoły medycznej, co było bardzo dużą sprawą. W 1860 roku zostałam przyjęta do New England Female Medical College. W tamtych czasach było prawie niespotykane, aby kobieta, zwłaszcza Afroamerykanka, została lekarzem, ale byłam zdeterminowana, by osiągnąć swoje marzenie.

Uczyłam się bardzo pilnie i 1 marca 1864 roku ukończyłam studia! Oficjalnie uzyskałam tytuł Doktora Medycyny, stając się pierwszą Afroamerykanką w Stanach Zjednoczonych, która tego dokonała. Byłam z tego bardzo dumna. Otworzyłam własną praktykę lekarską w Bostonie w Massachusetts i skupiłam się na opiece nad kobietami i dziećmi, zwłaszcza z ubogich społeczności. Gdy tylko rozpoczęłam swoją nową karierę, w 1865 roku zakończyła się amerykańska wojna secesyjna, a ja poczułam silne powołanie, by pomagać ludziom w nowy sposób.

Po wojnie przeprowadziłam się do Richmond w Wirginii, aby pracować z organizacją o nazwie Freedmen's Bureau. Moim zadaniem było zapewnienie opieki medycznej tysiącom Afroamerykanów, którzy właśnie zostali uwolnieni z niewoli. Wielu z nich nigdy wcześniej nie widziało lekarza i cierpiało na straszne choroby. Praca była bardzo wymagająca. Spotkałam się z intensywnym rasizmem i seksizmem; wielu męskich lekarzy nie chciało ze mną pracować i utrudniało mi zadanie. Wiedziałam jednak, jak bardzo te rodziny mnie potrzebują, więc nigdy się nie poddałam. Po pobycie w Wirginii wróciłam do swojej praktyki w Bostonie.

Chciałam podzielić się swoją wiedzą z jak największą liczbą osób, nawet z tymi, którzy nie mogli mnie odwiedzić w gabinecie. Dlatego w 1883 roku napisałam i opublikowałam książkę zatytułowaną „A Book of Medical Discourses”. Była ona wypełniona wszystkimi radami i doświadczeniami, które zdobyłam podczas swojej kariery, skupiając się na tym, jak dbać o zdrowie kobiet i dzieci. Była to jedna z pierwszych książek medycznych opublikowanych przez afroamerykańskiego autora.

Resztę życia spędziłam z mężem, Arthurem, w Hyde Park w Massachusetts. Żyłam 64 lata. Kiedy zaczynałam swoją podróż, byłam jedyną taką osobą, ale miałam nadzieję, że mój przykład otworzy drzwi wielu innym kobietom i Afroamerykanom do podążania za swoimi marzeniami w medycynie. Dziś jestem pamiętana jako pionierka, która przełamywała bariery i poświęciła swoje życie opiece nad najbardziej potrzebującymi.