Ruth Handler

Cześć, nazywam się Ruth Handler i chcę wam opowiedzieć moją historię. Urodziłam się 4 listopada 1916 roku w Denver, w stanie Kolorado. Już jako mała dziewczynka uwielbiałam wymyślać i tworzyć nowe rzeczy. Moja wyobraźnia pracowała bez przerwy. Kiedy dorosłam, poznałam mojego męża, Elliota, który był równie kreatywny jak ja. Oboje marzyliśmy o tym, by razem tworzyć rzeczy, które przyniosą ludziom radość. Dzieliliśmy wspólną pasję i wierzyliśmy, że razem możemy osiągnąć wszystko.

Po ślubie przeprowadziliśmy się do Kalifornii, gdzie w naszym garażu rozpoczęliśmy naszą pierwszą firmę. Na początku robiliśmy ramki do zdjęć. Zauważyliśmy, że po wycięciu ramek zostaje nam mnóstwo drewnianych skrawków. Zamiast je wyrzucać, wpadliśmy na pomysł, aby robić z nich mebelki do domków dla lalek. To był strzał w dziesiątkę. Mebelki sprzedawały się tak dobrze, że dało nam to jeszcze większy pomysł. W 1945 roku połączyliśmy siły z naszym przyjacielem, Haroldem „Mattem” Matsonem, i założyliśmy firmę z zabawkami. Zastanawialiśmy się nad nazwą i w końcu połączyliśmy imiona „Matt” i „Elliot”. Tak właśnie powstała nazwa naszej firmy: Mattel.

Największy pomysł w moim życiu przyszedł do mnie, gdy obserwowałam moją córkę, Barbarę, podczas zabawy. Bawiła się papierowymi lalkami, wycinając dla nich ubrania i udając, że są dorosłymi osobami – miały pracę, chodziły na przyjęcia i przeżywały różne przygody. Zdałam sobie wtedy sprawę, że wszystkie lalki dla dziewczynek wyglądały jak dzieci lub niemowlęta. Nie było żadnej trójwymiarowej lalki, która wyglądałaby jak dorosła kobieta. Chciałam stworzyć lalkę, dzięki której dziewczynki mogłyby wyobrażać sobie, kim będą w przyszłości. Podczas podróży do Europy w 1956 roku zobaczyłam lalkę, która wyglądała dokładnie tak, jak ta w mojej wyobraźni. To utwierdziło mnie w przekonaniu, że mój pomysł może się udać.

Powrót do firmy był jednak sporym wyzwaniem. Kiedy przedstawiłam swój pomysł na lalkę o figurze dorosłej kobiety, mężczyźni pracujący w Mattel nie byli przekonani. Uważali, że rodzice nigdy nie kupią swoim dzieciom takiej zabawki. Mówili, że to zły pomysł. Ja jednak mocno wierzyłam w swoją wizję. Postanowiłam nazwać lalkę „Barbie”, na cześć mojej córki Barbary. Pracowaliśmy nad nią ciężko i w końcu, 9 marca 1959 roku, Barbie zadebiutowała na targach zabawek w Nowym Jorku. Okazała się ogromnym hitem! Dzieci ją pokochały. Kilka lat później wprowadziliśmy dla niej chłopaka, którego nazwaliśmy Ken, od imienia mojego syna. Barbie pokazała dziewczynkom, że mogą marzyć o byciu kimkolwiek zechcą.

Po wielu latach spędzonych w Mattel, w latach siedemdziesiątych, stanęłam przed nowym, osobistym wyzwaniem – zachorowałam. To trudne doświadczenie dało mi jednak nowy cel w życiu. Zobaczyłam kolejną potrzebę, która nie była zaspokojona, tym razem dotyczącą kobiet, które przeszły przez tę samą chorobę co ja. Chciałam im pomóc odzyskać pewność siebie i poczucie komfortu. Dlatego w 1976 roku założyłam nową firmę, która produkowała specjalne produkty dla tych kobiet. To był kolejny sposób, w jaki mogłam wykorzystać swoją kreatywność, aby pomagać innym ludziom i zmieniać ich życie na lepsze.

Przeżyłam 85 lat, a moje życie było pełne wyobraźni i tworzenia. Zostałam zapamiętana jako twórczyni Barbie, zabawki, która pokazała dziewczynkom, że mogą być kimkolwiek zechcą – od astronautki po lekarkę. Mam nadzieję, że moja historia zainspiruje was do postrzegania problemów jako okazji i do tego, byście nigdy nie rezygnowali ze swoich wielkich pomysłów.