Susan B. Anthony

Cześć, nazywam się Susan B. Anthony i chcę opowiedzieć wam moją historię o walce o sprawiedliwość. Wszystko zaczęło się dawno temu, 15 lutego 1820 roku, kiedy przyszłam na świat w Adams, w stanie Massachusetts. Dorastałam w rodzinie kwakrów, którzy wierzyli w coś bardzo ważnego: że wszyscy ludzie są sobie równi, bez względu na to, czy są mężczyznami, czy kobietami, czy jaki mają kolor skóry. Te wartości ukształtowały całe moje życie. Jako młoda kobieta zostałam nauczycielką. Uwielbiałam uczyć, ale szybko zauważyłam coś bardzo niesprawiedliwego. Za tę samą pracę, którą wykonywali moi koledzy-nauczyciele, ja otrzymywałam znacznie niższe wynagrodzenie, tylko dlatego, że byłam kobietą. To było jak iskra, która zapaliła we mnie ogień. Poczułam w sercu, że muszę coś z tym zrobić. Wiedziałam, że nierówność jest zła i postanowiłam poświęcić swoje życie, aby to zmienić.

Moja walka toczyła się na dwóch frontach. Po pierwsze, walczyłam z niewolnictwem, które było okrutnym i niesprawiedliwym systemem. Po drugie, walczyłam o prawa kobiet, które w tamtych czasach nie mogły głosować, posiadać własności ani nawet chodzić na uniwersytet. W 1851 roku wydarzyło się coś wspaniałego – poznałam Elizabeth Cady Stanton. Od razu wiedziałyśmy, że mamy ten sam cel i razem będziemy silniejsze. Elizabeth stała się moją najbliższą przyjaciółką i partnerką w walce. Nasza współpraca była idealna. Ona była niesamowitą pisarką, która potrafiła przelać nasze idee na papier w sposób, który poruszał serca ludzi. Ja z kolei byłam organizatorką i mówczynią. Podróżowałam po całym kraju, wygłaszając przemówienia, organizując spotkania i zbierając podpisy pod petycjami. Razem założyłyśmy gazetę o nazwie „Rewolucja”, w której pisałyśmy o potrzebie przyznania kobietom prawa do głosowania, czyli prawa wyborczego. Nie zawsze było łatwo. Ludzie często na nas krzyczeli, wyśmiewali nas i mówili, że nasze miejsce jest w domu. Ale my nigdy się nie poddałyśmy.

Postanowiłam zrobić coś, co wstrząsnęłoby całym krajem i zwróciło uwagę na naszą sprawę. 5 listopada 1872 roku, w dniu wyborów prezydenckich, poszłam do lokalu wyborczego i oddałam swój głos. Wiedziałam, że łamię prawo, ale chciałam udowodnić, że to prawo jest niesprawiedliwe. Jako obywatelka Stanów Zjednoczonych uważałam, że mam prawo do głosowania. Kilka dni później zostałam aresztowana. Podczas mojego procesu nie pozwolono mi nawet zeznawać we własnej obronie. Sędzia nakazał ławie przysięgłych uznać mnie za winną, zanim jeszcze zdążyli o tym porozmawiać. Nałożono na mnie grzywnę w wysokości 100 dolarów. Kiedy sędzia zapytał, czy mam coś do powiedzenia, wstałam i powiedziałam mu, że nigdy nie zapłacę ani dolara z jego niesprawiedliwej kary. I nigdy tego nie zrobiłam. Moje aresztowanie i proces stały się głośne w całym kraju. Coraz więcej ludzi zaczęło słuchać i zastanawiać się, dlaczego kobiety nie mogą głosować. Wierzyłam w naszą sprawę tak mocno, że często powtarzałam moje motto: „Porażka jest niemożliwa”.

Moje życie dobiegło końca 13 marca 1906 roku. Odeszłam, nie doczekawszy dnia, w którym kobiety w końcu uzyskały prawo do głosowania. Było mi smutno, że nie mogłam zobaczyć naszego ostatecznego zwycięstwa, ale nigdy nie zwątpiłam, że ten dzień nadejdzie. I miałam rację. Czternaście lat po mojej śmierci, w 1920 roku, uchwalono 19. Poprawkę do Konstytucji Stanów Zjednoczonych, która dała kobietom prawo do głosowania. Nasze marzenie w końcu się spełniło. Patrząc wstecz, wiem, że każda przemowa, każda podróż i każda chwila walki były tego warte. Moja historia pokazuje, że nawet jedna osoba, która odważy się stanąć w obronie tego, co słuszne, może rozpocząć zmianę, która wpłynie na życie milionów ludzi, nawet długo po jej odejściu.