Theodore Roosevelt

Nazywam się Theodore Roosevelt, ale możecie na mnie mówić „Teedie”, tak jak moja rodzina. Urodziłem się w Nowym Jorku 27 października 1858 roku. Jako chłopiec często chorowałem na astmę, przez co trudno mi było oddychać, ale nie pozwalałem, by mnie to powstrzymało. Mój ojciec zachęcał mnie do budowania siły, a ja zakochałem się w tym, co nazywałem „intensywnym życiem” – forsowałem się, uprawiając boks, wędrując i studiując zwierzęta. Założyłem nawet własne małe muzeum historii naturalnej w moim pokoju!

Pilnie się uczyłem i poszedłem na Harvard College, który ukończyłem w 1880 roku, pragnąc zmienić świat na lepsze. Wszedłem do polityki, ale w 1884 roku w moim życiu wydarzyła się straszna tragedia, kiedy moja matka i moja pierwsza żona, Alice, zmarły tego samego dnia. Ze złamanym sercem porzuciłem swoje dotychczasowe życie i przeprowadziłem się na Terytorium Dakoty. Tam zostałem farmerem i kowbojem, ucząc się jeździć konno i pędzić bydło pod wielkim niebem. Dzika, surowa kraina pomogła uleczyć moją duszę i nauczyła mnie, jak ważne są dzikie miejsca Ameryki.

Po pobycie na Zachodzie wróciłem do służby publicznej z nową energią. W 1898 roku rozpoczęła się wojna hiszpańsko-amerykańska. Opuściłem wygodne stanowisko asystenta sekretarza marynarki wojennej, aby utworzyć specjalną grupę żołnierzy zwaną „Rough Riders”. Byliśmy mieszanką kowbojów, sportowców uniwersyteckich i poszukiwaczy przygód. Poprowadziłem ich w słynnej bitwie na Kubie, a kiedy wróciłem do domu, ludzie postrzegali mnie jako bohatera. Wkrótce potem zostałem wybrany na gubernatora Nowego Jorku, a w 1901 roku zostałem wiceprezydentem Stanów Zjednoczonych.

Moje życie zmieniło się na zawsze 14 września 1901 roku. Po tragicznym zamachu na prezydenta Williama McKinleya zostałem 26. prezydentem. W wieku 42 lat byłem najmłodszą osobą, która kiedykolwiek sprawowała ten urząd. Obiecałem Amerykanom „Sprawiedliwy Układ” (Square Deal), co oznaczało, że każdy – bogaty czy biedny, potężny czy nie – zasługiwał na sprawiedliwą szansę. Pracowałem nad rozbiciem gigantycznych firm, które były nieuczciwe wobec pracowników, co nazywano „trust busting”. Pomogłem również uchwalić ustawy, takie jak Ustawa o czystości żywności i leków w 1906 roku, aby upewnić się, że nasza żywność i leki są bezpieczne dla wszystkich.

Moja miłość do dzikiej przyrody nigdy mnie nie opuściła, a jako prezydent miałem moc, by ją chronić. Widziałem wycinane lasy i znikającą dziką zwierzynę i wiedziałem, że muszę działać. Stworzyłem Służbę Leśną Stanów Zjednoczonych i przeznaczyłem około 230 milionów akrów ziemi pod ochronę. Założyłem pięć nowych parków narodowych, 18 pomników narodowych i pierwsze federalne rezerwaty ptaków. Wierzyłem również, że Ameryka musi być silna i połączona, dlatego poparłem budowę Kanału Panamskiego, który został otwarty w 1914 roku i połączył Ocean Atlantycki z Pacyfikiem. Za pomoc w zakończeniu wojny między Rosją a Japonią w 1906 roku otrzymałem Pokojową Nagrodę Nobla.

Po zakończeniu prezydentury kontynuowałem życie pełne przygód, odkrywając Afrykę i Amazonię. Żyłem 60 lat i zmarłem we śnie 6 stycznia 1919 roku. Dziś ludzie pamiętają mnie za moją energię, wiarę w sprawiedliwość i miłość do natury. Parki narodowe i lasy, które chroniłem, są moim największym dziedzictwem, z którego co roku korzystają miliony ludzi. Moja twarz jest nawet wykuta w zboczu góry Rushmore, obok trzech innych prezydentów, których bardzo podziwiam, jako trwałe przypomnienie Ameryki, którą tak ciężko budowałem i chroniłem.