William Cullen

Witajcie. Nazywam się William Cullen i byłem lekarzem oraz naukowcem, który uwielbiał zadawać pytania. Urodziłem się 15-go kwietnia 1710 roku w mieście Hamilton w Szkocji. Już jako chłopiec fascynowało mnie, jak działa świat. Patrzyłem na roślinę i zastanawiałem się: „Jak ona rośnie?”. Czułem chłodne wieczorne powietrze i myślałem: „Dlaczego robi się chłodno, gdy zachodzi słońce?”. Ta ciekawość zaprowadziła mnie w 1726 roku na Uniwersytet w Glasgow, gdzie studiowałem medycynę, co było doskonałym sposobem na poznanie nauki o życiu.

Po zostaniu lekarzem odkryłem coś jeszcze, co kochałem tak samo jak naukę: nauczanie. W 1747 roku zostałem wykładowcą chemii na Uniwersytecie w Glasgow. W tamtych czasach chemii nie uczono tak jak dzisiaj. Chciałem, aby była ekscytująca i łatwa do zrozumienia. Organizowałem swoje lekcje, przeprowadzałem eksperymenty na żywo i pisałem książki, aby moi studenci mogli sami zobaczyć magię chemii. Moje zajęcia stały się bardzo popularne. W 1755 roku przeniosłem się na słynny Uniwersytet w Edynburgu, aby uczyć zarówno chemii, jak i medycyny. Byłem bardzo dumny, że mogę dzielić się swoją wiedzą z bystrymi młodymi studentami, takimi jak mój słynny uczeń Joseph Black, który również został wielkim naukowcem.

Jeden z moich największych momentów typu „zastanawiam się...” doprowadził do mojego najsłynniejszego odkrycia. Zauważyłem, że gdy ciecz paruje – tak jak kałuża wysycha – sprawia, że powierzchnia pod nią staje się chłodniejsza. Chciałem sprawdzić, czy mogę wykorzystać ten pomysł, aby stworzyć coś naprawdę zimnego. W 1756 roku przygotowałem więc eksperyment. Wziąłem ciecz zwaną eterem dietylowym i umieściłem ją pod szklanym pojemnikiem. Następnie użyłem pompy, aby usunąć powietrze z pojemnika. Przy mniejszym ciśnieniu powietrza eter zaczął bardzo szybko wrzeć, mimo że nie był gorący. Gdy wrzał i zamieniał się w gaz, pobierał całe ciepło z otaczającego go powietrza. Zrobiło się tak zimno, że na zewnętrznej stronie pojemnika utworzyła się odrobina lodu. To był pierwszy raz, kiedy ktokolwiek pokazał, jak sztucznie wytworzyć lód. Zademonstrowałem podstawową ideę chłodzenia.

Oprócz pracy jako nauczyciel i naukowiec byłem również zapracowanym lekarzem. Opiekowałem się wieloma ludźmi przez całe życie i byłem uważany za jednego z najważniejszych lekarzy w Szkocji. Zostałem nawet Pierwszym Lekarzem Króla w Szkocji, co było wielkim zaszczytem. Zawsze wierzyłem, że zrozumienie nauki, zwłaszcza chemii, czyniło mnie lepszym lekarzem, ponieważ pomagało mi zrozumieć, jak działa ludzkie ciało i jak leki mogą pomóc ludziom poczuć się lepiej.

Przeżyłem długie i pełne ciekawości życie, wypełnione eksperymentami i nauczaniem. Dożyłem 79 lat, umierając w 1790 roku. Nigdy nie zbudowałem lodówki do waszej kuchni, ale mój eksperyment z chłodzeniem w 1756 roku pokazał innym naukowcom i wynalazcom, że jest to możliwe. Moja praca była jak pierwsza mała śnieżka, która zapoczątkowała lawinę pomysłów, prowadząc do powstania lodówek i klimatyzatorów, które dziś utrzymują świeżość waszego jedzenia i chłód w waszych domach. Mam nadzieję, że zawsze pozostaniecie ciekawi, tak jak ja, i nigdy nie przestaniecie zadawać sobie pytania „zastanawiam się...”.