Wu Cheng'en

Witajcie! Nazywam się Wu Cheng'en. Chcę opowiedzieć wam historię mojego życia i niesamowitej opowieści, którą napisałem. Urodziłem się około 1500 roku w miejscu zwanym Huai'an w Chinach, w czasach potężnej dynastii Ming. Jako chłopiec nie byłem zbytnio zainteresowany zwykłymi lekcjami w szkole. Zamiast tego uwielbiałem czytać wszelkiego rodzaju książki, zwłaszcza te pełne mitów, legend i dziwnych opowieści ludowych. Mój ojciec był kupcem, który również kochał książki i zachęcał mnie do zaspokajania ciekawości. Spędzałem godziny, wyobrażając sobie magiczne stworzenia, potężnych bogów i odważnych bohaterów w epickich przygodach.

Za moich czasów najbardziej szanowaną ścieżką dla młodego człowieka było zostanie urzędnikiem państwowym. Aby to osiągnąć, trzeba było zdać serię bardzo trudnych testów zwanych egzaminami cesarskimi. Przez wiele lat studiowałem klasyczne teksty, ale surowe zasady i konieczność zapamiętywania wszystkiego na pamięć były dla mnie frustrujące. Moją prawdziwą pasją było pisanie wierszy i opowiadań, które były bardziej kreatywne i swobodne. Próbowałem wiele razy, ale nigdy nie zdałem egzaminu na najwyższym poziomie. Pełniłem kilka mniejszych funkcji rządowych, w tym jedną w Pekinie w latach czterdziestych XVI wieku i kolejną jako sędzia w powiecie Changxing około 1550 roku. Jednak praca ta nie dawała mi satysfakcji i w końcu zmęczyłem się polityką.

Po zakończeniu kariery urzędniczej, w późniejszych latach życia, około 1570 roku, wróciłem do mojego rodzinnego miasta. To właśnie wtedy w końcu miałem czas, aby skupić się na swojej prawdziwej pasji: pisaniu. Postanowiłem napisać długą powieść opartą na prawdziwej podróży buddyjskiego mnicha o imieniu Xuanzang, który w VII wieku podróżował z Chin do Indii, aby zebrać święte pisma. Ale nie chciałem tylko opowiadać historii. Chciałem wypełnić ją magią i potworami, które kochałem od dzieciństwa. Wziąłem historycznego mnicha i dałem mu trzech fantastycznych towarzyszy: psotnego i potężnego Małpiego Króla o imieniu Sun Wukong, chciwego, ale dobrodusznego człowieka-świnię o imieniu Zhu Bajie oraz niezawodnego potwora rzecznego o imieniu Sha Wujing.

Moja książka opowiada historię ich długiej i niebezpiecznej podróży. Razem stawiają czoła 81 próbom, walcząc z demonami, przechytrzając potwory i pokonując niewiarygodne wyzwania. Sun Wukong, ze swoją magiczną laską i zdolnością do przemiany w 72 różne rzeczy, był głównym obrońcą. Każda z postaci miała wady, ale nauczyli się współpracować, aby chronić swojego mistrza, Tripitakę, bo takie imię nadałem mnichowi w mojej opowieści. Chciałem, aby powieść była porywającą przygodą, ale także opowieścią o pracy zespołowej, odkupieniu i trudnej drodze do stawania się lepszą osobą. Książka była tak długa i szczegółowa, że jej ukończenie zajęło mi wiele lat.

Żyłem około 82 lat i odszedłem około 1582 roku. Kiedy moja książka została po raz pierwszy opublikowana w latach dziewięćdziesiątych XVI wieku, nie było na niej nawet mojego nazwiska. Minęło wiele lat, zanim ludzie zdali sobie sprawę, że to ja byłem autorem. Z czasem jednak moja opowieść, „Wędrówka na Zachód”, stała się jedną z Czterech Wielkich Klasycznych Powieści literatury chińskiej. Dziś Sun Wukong jest jedną z najsłynniejszych postaci na świecie, a moja opowieść o przygodzie i przyjaźni została przedstawiona w niezliczonych sztukach, filmach i kreskówkach, aby wszyscy mogli się nią cieszyć.