Fitoplankton

Wyobraź sobie, że mieszkam tam, gdzie słońce ogrzewa oceany i jeziora. Jestem tak malutki, że nie możesz mnie zobaczyć bez specjalnego szkła powiększającego, ale jest nas biliony. To więcej niż gwiazd na niebie. Chociaż jestem niewidoczny, robię coś niesamowitego ze światłem słonecznym, zupełnie jak kwiaty w twoim ogrodzie. Tworzę coś, czego każde zwierzę i każdy człowiek potrzebuje, aby oddychać. Zgadniesz, co to jest? Cześć. Jesteśmy fitoplanktonem. Jesteśmy maleńkimi roślinkami unoszącymi się w wodzie i jesteśmy bardzo, bardzo ważni.

Przez bardzo długi czas, przez większość historii ludzkości, nikt nawet nie wiedział, że istniejemy. Ludzie patrzyli na oceany i widzieli tylko wodę. Ale w latach siedemdziesiątych siedemnastego wieku, ciekawy człowiek o imieniu Antonie van Leeuwenhoek zbudował coś wspaniałego. Było to specjalne szkło powiększające, które nazywamy mikroskopem. Pewnego dnia wziął kroplę wody ze stawu i spojrzał na nią przez swój wynalazek. Był zdumiony. Zobaczył cały nowy świat pełen maleńkich, pływających stworzeń. To byłem ja i moja rodzina. Był jednym z pierwszych ludzi, którzy kiedykolwiek nas zobaczyli. Wiele lat później, w dziewiętnastym wieku, naukowcy nadali naszej rodzinie nazwę „plankton”, co oznacza „wędrowiec”, ponieważ podróżujemy, unosząc się na prądach oceanicznych. Dowiedzieli się też, że jesteśmy pierwszym, najważniejszym posiłkiem w oceanie. Jesteśmy początkiem całego łańcucha pokarmowego.

Każdego dnia wykonujemy dwie bardzo ważne prace, aby utrzymać naszą planetę zdrową i szczęśliwą. Po pierwsze, używamy światła słonecznego do tworzenia tlenu, czyli powietrza, którym oddychasz. Wytwarzamy ponad połowę całego tlenu na Ziemi. Oznacza to, że co drugi twój oddech zawdzięczasz nam, malutkiemu fitoplanktonowi. Po drugie, jesteśmy pożywieniem dla tak wielu zwierząt morskich, od maleńkich krewetek po największe wieloryby. Dzisiaj naukowcy, a nawet astronauci w kosmosie, mogą nas zobaczyć. Od lat siedemdziesiątych dwudziestego wieku satelity robią zdjęcia Ziemi z góry i mogą dostrzec ogromne grupy nas, wirujące w oceanie jak zielona i niebieska farba. To przypomnienie, że nawet najmniejsze istoty mają gigantyczną pracę do wykonania. Dbając o nasze oceany, dbacie o nas i o cały świat.