Południk zerowy

Wyobraź sobie niewidzialną linię, która biegnie prosto z samego czubka świata, czyli Bieguna Północnego, aż na sam jego dół, na Biegun Południowy. Jestem jak magiczny szew na gigantycznej piłce, którą jest nasza Ziemia. Dzielę świat na dwie połówki, tak jak Ty możesz podzielić jabłko na dwie równe części. Dzięki mnie ludzie wiedzą, czy są na wschodzie, czy na zachodzie. To ja jestem linią startową dla całego świata, od której wszystko się zaczyna. Możecie nazywać mnie Południkiem Zerowym. Chociaż mnie nie widać, jestem bardzo ważny dla każdego, kto podróżuje, patrzy na mapę albo sprawdza, która jest godzina w innym kraju. Pomagam wszystkim odnaleźć drogę i utrzymać porządek na całej naszej planecie.

Dawno, dawno temu, zanim się pojawiłem w mojej obecnej formie, na świecie panował spory bałagan. Każdy kraj miał swoją własną ulubioną linię startową na mapach. Wyobraź sobie, że próbujesz narysować mapę skarbu, ale każdy z twoich przyjaciół zaczyna rysować od innego drzewa. To byłoby bardzo mylące, prawda. Tak samo czuli się żeglarze na wielkich statkach. Kapitan z Hiszpanii miał mapę z jedną linią startową, a kapitan z Francji z zupełnie inną. Pływanie po oceanach było przez to bardzo trudne i niebezpieczne. Nikt nie mógł się zgodzić, gdzie dokładnie jest. Aby rozwiązać ten wielki problem, mądrzy ludzie z dwudziestu pięciu różnych krajów postanowili się spotkać. W 1884 roku przyjechali do wielkiego miasta, Waszyngtonu, w Ameryce. Ich zadaniem było wybranie jednej, jedynej linii startowej dla całego świata, aby mapy nareszcie stały się jasne i zrozumiałe dla wszystkich.

To było bardzo ważne spotkanie. Po wielu rozmowach i dyskusjach, dokładnie 13 października 1884 roku, podjęto decyzję. Wybrano właśnie mnie. Ustalono, że będę przebiegać przez specjalne miejsce w Anglii, które nazywa się Greenwich. Od tego dnia stałem się oficjalną linią startową dla całego świata. Mam dwa superważne zadania. Po pierwsze, dzielę Ziemię na Półkulę Wschodnią i Półkulę Zachodnią. A po drugie, jestem punktem startowym dla wszystkich stref czasowych. To dzięki mnie wiesz, że kiedy u ciebie jest południe, w innym miejscu na świecie jest noc. Jestem dowodem na to, że kiedy ludzie z różnych stron świata pracują razem, mogą stworzyć coś, co pomaga wszystkim. Przypominam, że współpraca potrafi połączyć cały świat i sprawić, że staje się on bardziej uporządkowany i przyjazny.