Temperatura

Czujesz, jak na twoich policzkach pojawiają się rumieńce w mroźny, śnieżny dzień. Wiesz, że podczas letnich wakacji musisz szukać cienia, aby się ochłodzić. Widzisz, jak lody topią się i zamieniają w słodką kałużę, a para tańczy nad kubkiem gorącej czekolady. Przez bardzo długi czas ludzie znali mnie tylko z tego, jak mnie odczuwali. Czasami sprawiałam, że drżeli z zimna, a innym razem, że spływał po nich pot. Ale czym właściwie byłam. Cześć. Jestem Temperatura i jestem miarą tego, jak szybko maleńkie, niewidzialne cząsteczki we wszystkim wokół się poruszają i drgają. Im szybciej się ruszają, tym cieplej się czujesz.

Przez setki lat ludzie mnie czuli, ale nie potrafili mnie zmierzyć. Mówili „zimno” albo „gorąco”, ale nikt nie wiedział, jak bardzo. Wtedy, około 1593 roku, bardzo ciekawy człowiek we Włoszech, o imieniu Galileusz, wpadł na pewien pomysł. Stworzył urządzenie, które nazwał termoskopem. Wykorzystywało ono szklaną kulę i rurkę z wodą, aby pokazać, kiedy robiło się cieplej lub zimniej. Gdy powietrze w kuli się ogrzewało, woda w rurce opadała. Gdy się ochładzało, woda podnosiła się. To był pierwszy raz, kiedy ktokolwiek mógł „zobaczyć”, jak się zmieniam. Ale to nie było zbyt dokładne. Sto lat później, w 1714 roku, niemiecki naukowiec Daniel Gabriel Fahrenheit wynalazł znacznie lepsze narzędzie. Włożył rtęć, srebrzysty płynny metal, do zamkniętej szklanej rurki i stworzył pierwszy nowoczesny termometr. Stworzył też skalę liczbową, skalę Fahrenheita, dzięki której ludzie w końcu mogli się zgodzić co do tego, jak dokładnie jest ciepło lub zimno. Mogli teraz powiedzieć „Dziś jest 72 stopnie”, a wszyscy wiedzieli, co to znaczy.

Skala Fahrenheita była bardzo przydatna, ale inny naukowiec pomyślał, że może sprawić, bym była jeszcze łatwiejsza do zrozumienia. W 1742 roku szwedzki astronom Anders Celsjusz zaproponował prostszą skalę. Zdecydował, że punkt, w którym woda zamarza, będzie wynosił 0 stopni, a punkt, w którym wrze, 100 stopni. To było genialne w swojej prostocie. Każdy na świecie wiedział, jak wygląda zamarzająca i wrząca woda. Ta skala, nazywana skalą Celsjusza, była tak logiczna, że naukowcy na całym świecie zaczęli jej używać do swoich eksperymentów. Dziś jest to najpowszechniejszy sposób mierzenia mnie w większości krajów, pomagający wszystkim, od synoptyków przewidujących pogodę po kucharzy piekących idealne ciasta.

Dzisiaj jestem wszędzie. Pomagam ci zdecydować, czy założyć płaszcz, czy krótkie spodenki. Mówię twojemu piekarnikowi, kiedy ciasteczka są idealnie upieczone. Kiedy nie czujesz się dobrze, termometr pomaga dorosłym sprawdzić, czy nie masz gorączki. Naukowcy badają mnie, aby zrozumieć klimat naszej planety i odkrywać najzimniejsze zakątki kosmosu. To właśnie tam naukowiec o imieniu Lord Kelvin w 1848 roku odkrył, że istnieje najzimniejszy możliwy punkt, zwany „zerem absolutnym”, w którym wszystkie maleńkie cząsteczki przestają się ruszać. Jestem tajnym językiem, który pomaga ci zrozumieć świat i dbać o niego, od maleńkiego płatka śniegu po gigantyczną gwiazdę. Ucząc się o mnie, możesz pomóc dbać o siebie, swoją rodzinę i naszą niesamowitą planetę.