Świątynie Abu Simbel

Poczuj gorące słońce i chłodny kamień nad wielką rzeką Nil. Wyobraź sobie cztery olbrzymie postacie, siedzące w milczeniu i obserwujące mijające stulecia. Jesteśmy tak ogromne, że ludzie u naszych stóp wyglądają jak maleńkie mrówki. Przez tysiące lat strzeżemy tajemnic starożytnego Egiptu, a nasze kamienne oczy widziały wschody słońca niezliczoną ilość razy. Czy potrafisz sobie wyobrazić, jak to jest być wyrzeźbionym z litej skały, zamiast być zbudowanym z cegieł? Nie jesteśmy tylko posągami. Jesteśmy świątyniami, wykutymi z żywej góry. Jesteśmy Świątyniami Abu Simbel, opowieścią zapisaną w kamieniu.

Zostałyśmy stworzone na rozkaz potężnego króla, faraona Ramzesa II, który rządził Egiptem ponad trzy tysiące lat temu. Chciał on pokazać swoją wielkość i miłość do swojej ukochanej żony, królowej Nefertari. Około 1264 roku przed naszą erą rozkazał swoim robotnikom wykuć nas bezpośrednio z klifu. Wyobraź sobie tych rzeźbiarzy, którzy przez dwadzieścia lat pracowali, odłupując kamień kawałek po kawałku, aby stworzyć nasze wspaniałe sale i gigantyczne posągi króla, które tworzą moje wejście. Każdy z czterech posągów przedstawia Ramzesa II siedzącego na tronie, a u jego stóp znajdują się mniejsze posągi jego rodziny. Mniejsza świątynia, która stoi obok, została zbudowana specjalnie dla królowej Nefertari, jako dowód jego wielkiej miłości do niej. To był jego sposób na powiedzenie światu, że ich potęga i miłość będą trwać wiecznie.

Nie byłyśmy tylko wielkimi posągami. Byłyśmy świętymi miejscami, domem dla bogów. Wewnątrz, w chłodnych, ciemnych korytarzach, kapłani odprawiali rytuały. Ściany pokryte są płaskorzeźbami, które opowiadają historie o wielkim zwycięstwie Ramzesa w bitwie pod Kadesz w 1274 roku przed naszą erą. Ale najwspanialsza część to tajemnica słońca. Wielka Świątynia została zbudowana tak precyzyjnie, że dwa razy w roku, około 22 lutego i 22 października, pierwsze promienie porannego słońca wędrują głęboko do wnętrza, ponad 60 metrów w głąb skały. Oświetlają one posągi trzech bogów i samego faraona, pozostawiając boga ciemności, Ptaha, w cieniu. To był znak, że bogowie sprzyjają królowi, magiczny spektakl światła zaprojektowany przez starożytnych architektów.

Z biegiem setek lat pustynne piaski wiały i powoli nas zasypywały. Spałyśmy, ukryte przed światem, a nasze historie zostały zapomniane. Przez ponad tysiąc lat tylko czubki naszych głów wystawały z wydm. Ludzie przechodzili obok, nie wiedząc, jakie cuda kryją się pod ich stopami. Potem, w 1813 roku, podróżnik z Europy o imieniu Johann Ludwig Burckhardt zauważył nasze wierzchołki. Kilka lat później, w 1817 roku, inny odkrywca, Giovanni Belzoni, odkopał piasek, a my wreszcie mogłyśmy ponownie zobaczyć słońce i Nil w całej okazałości. Świat na nowo odkrył zapomniany skarb.

Największe wyzwanie w naszym istnieniu nadeszło w latach 60. XX wieku. Budowano nową, ogromną tamę, Wielką Tamę Asuańską. Miała ona stworzyć olbrzymie jezioro, Jezioro Nasera, a jego podnoszące się wody miały nas pochłonąć na zawsze! To byłaby straszna strata. Świat uznał, że jesteśmy zbyt cenne, by zniknąć. W latach 1964-1968 inżynierowie i naukowcy z wielu krajów, pod kierownictwem organizacji UNESCO, przybyli nam na ratunek. Ostrożnie pocięli nas na ponad 1000 masywnych bloków, z których niektóre ważyły tyle co szkolny autobus. Przenieśli każdy kawałek na wyżej położony teren, około 65 metrów wyżej i 200 metrów dalej od rzeki. Następnie złożyli nas z powrotem, jak gigantyczne, starożytne puzzle, z niezwykłą precyzją.

Dziś stoimy bezpieczne i dumne w naszym nowym domu, wciąż spoglądając na wodę. Słońce nadal odwiedza naszą wewnętrzną komnatę dwa razy w roku, tak jak to zaplanowali starożytni budowniczowie. Jesteśmy wspomnieniem wielkiego króla i królowej, ale także symbolem tego, jak ludzie z całego świata mogą współpracować, by ocalić coś pięknego. Pokazujemy, że nawet historie wykute w kamieniu mogą podróżować w czasie, inspirując każdego, kto nas odwiedza, do zastanawiania się nad przeszłością i wyobrażania sobie przyszłości.