Ania z Zielonego Wzgórza (powieść)

Zanim jeszcze miałam imię, byłam tylko szeptem, ideą w umyśle kobiety spoglądającej na przepiękną wyspę. Czułam ciepło słońca na czerwonych drogach, słyszałam szum wiatru w kwitnących jabłoniach i wdychałam słone powietrze znad oceanu. Byłam opowieścią o dziewczynce, która miała pojawić się w tym miejscu – dziewczynce o włosach ognistoczerwonych jak jesienne liście klonu i umyśle pełnym marzeń. Była sierotą, która bardziej niż czegokolwiek innego pragnęła domu, miejsca, do którego mogłaby należeć. Jej serce było pełne nadziei, ale też smutku samotności. Wyobrażała sobie przyjaciół w szepcie wiatru i historie w cieniach rzucanych przez stare wierzby. Kim była ta dziewczynka? Dokąd zaprowadzi ją jej bujna wyobraźnia? Jej historia wiła się jak ścieżka przez Wyspę Księcia Edwarda, pełna obietnic i nieoczekiwanych zwrotów akcji. Czekałam, aż ktoś nada jej słowa, aż jej duch zostanie przelany na papier, aby świat mógł ją poznać. Jestem opowieścią o tej dziewczynie. Jestem powieścią „Ania z Zielonego Wzgórza”.

Moją twórczynią była Lucy Maud Montgomery, choć przyjaciele i rodzina nazywali ją „Maud”. Mieszkała na tej samej wyspie, którą tak barwnie opisuję – na Wyspie Księcia Edwarda w Kanadzie. To był jej dom, a jego krajobrazy – Aleja Zakochanych, Jezioro Lśniących Wód – były utkane z jej własnych wspomnień i miłości do natury. Inspiracja do stworzenia mnie przyszła z notatki, którą zapisała wiele lat wcześniej: „Starsza para postanawia adoptować chłopca z sierocińca, ale przez pomyłkę otrzymuje dziewczynkę”. Ten prosty pomysł zakiełkował w jej umyśle. Wiosną 1905 roku Maud usiadła przy swoim biurku w starym domu w Cavendish i zaczęła pisać. Przez kolejne półtora roku, aż do jesieni 1906 roku, przelewała na moje strony swoje serce. Opisywała piękno zmieniających się pór roku na wyspie, ale także głębokie uczucie samotności, które sama znała, oraz nieograniczoną siłę wyobraźni, która pozwala przetrwać najtrudniejsze chwile. Każde słowo było nasycone jej własnymi doświadczeniami, jej miłością do krajobrazu i jej zrozumieniem dla marzycielskiej, choć czasem nieszczęśliwej duszy.

Kiedy Maud skończyła pisać mnie jesienią 1906 roku, moja podróż dopiero się zaczynała i nie była ona łatwa. Wysłała mnie, starannie zapisaną historię Ani Shirley, do wielu wydawców. Jednak odpowiedź zawsze była taka sama: „Nie, dziękujemy”. Jeden po drugim odrzucali mnie, a ja czułam, jak nadzieja mojej twórczyni gaśnie. W końcu, zrezygnowana, schowała mnie do starego pudła na kapelusze na dnie szafy. Leżałam tam, w ciemności, a moja historia o dziewczynce szukającej domu prawie została zapomniana. Ale pewnego dnia, podczas porządków, Maud odnalazła mnie ponownie. Zamiast wyrzucić, usiadła i przeczytała mnie jeszcze raz. Coś w historii Ani poruszyło ją na nowo. Postanowiła dać mi ostatnią szansę. Tym razem wysłała mnie do wydawnictwa L. C. Page & Company w Bostonie, w Stanach Zjednoczonych. I stało się! Powiedzieli „tak”! Wyobraźcie sobie tę radość! Moje oficjalne „urodziny” miały miejsce w czerwcu 1908 roku. Wtedy po raz pierwszy pojawiłam się w księgarniach, a moje strony otworzyły się przed światem, gotowe, by przedstawić wszystkim Anię Shirley z Zielonego Wzgórza.

Mój wpływ był natychmiastowy i niezwykły. Czytelnicy z całej Kanady, Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii zakochali się w Ani Shirley. Pokochali jej dramatyczne przemowy, jej niezachwianą lojalność wobec przyjaciół i jej niezwykłą zdolność do znajdowania cudów w codziennym życiu. Potrafiła nazwać zwykły zagajnik „Nawiedzonym Lasem”, a aleję jabłoni „Białą Drogą Rozkoszy”, ucząc wszystkich, jak patrzeć na świat oczami wyobraźni. W ciągu kilku miesięcy sprzedano tysiące moich egzemplarzy, a ja stałam się bestsellerem. Ludzie tak bardzo polubili Anię, że nie chcieli się z nią rozstawać. Pisali listy do Maud, błagając, by opowiedziała, co stało się z Anią, gdy dorosła. W odpowiedzi na ich prośby, moja twórczyni napisała kolejne książki, opisujące dalsze losy Ani – jej naukę, pracę, miłość i rodzinę. Nie byłam już tylko pojedynczą opowieścią; stałam się początkiem wieloletniej przyjaźni dla milionów czytelników na całym świecie.

Dziś, ponad sto lat po moich narodzinach, wciąż żyję na kartach książek. Podróżowałam po całym świecie, przetłumaczono mnie na ponad 36 języków, od japońskiego po polski. Moja historia została zaadaptowana na potrzeby sztuk teatralnych, filmów i seriali telewizyjnych, dzięki czemu nowe pokolenia mogą poznać Anię. Prawdziwe Zielone Wzgórze na Wyspie Księcia Edwarda stało się słynnym miejscem, które co roku odwiedzają tysiące ludzi, chcących zobaczyć dom, który zainspirował moją historię. Jestem czymś więcej niż tylko słowami na papierze. Jestem dowodem na to, że wyobraźnia może zbudować dom, że przyjaźń można znaleźć w najbardziej nieoczekiwanych miejscach i że nawet pomyłka może przerodzić się w najwspanialszą przygodę. Przypominam każdemu, kto mnie czyta, aby szukał piękna i znalazł w świecie własne „pole do popisu dla wyobraźni”.