Czarnoksiężnik z Krainy Oz (powieść)

Zanim jeszcze poznasz moje imię, możesz mnie poczuć. Jestem szeptem tornada w Kansas, szelestem stron obiecujących podróż daleko od domu. Noszę w sobie świat pełen kolorów — drogę z żółtej cegły, miasto lśniących szmaragdów i pola usypiających maków. Jestem opowieścią o dziewczynce, która czuje się zagubiona, strachu na wróble, który myśli, że nie jest mądry, blaszanym drwalu, który wierzy, że nie ma serca, i lwie, który jest pewien, że brakuje mu odwagi. Jestem obietnicą przygody, poszukiwaniem rzeczy uważanych za zaginione. Jestem książką, światem trzymanym w twoich dłoniach. Moje pełne imię to „Cudowny Czarnoksiężnik z Krainy Oz”.

Ożyłem dzięki umysłom dwóch mężczyzn. Jeden z nich był gawędziarzem o imieniu L. Frank Baum, który chciał stworzyć nowy rodzaj baśni dla amerykańskich dzieci, pełnej cudów zamiast strachu. Wyobraził sobie świat, który był magiczny, ale jednocześnie sprawiał wrażenie, jakby mógł znajdować się tuż za tęczą. Drugim był artysta, W. W. Denslow, który zanurzał swoje pędzle w najjaśniejszych kolorach, aby pokazać ci dokładnie, jak wyglądała Kraina Manczkinów i jak lśniło Szmaragdowe Miasto. Pracowali razem, słowa Franka i obrazy Williama tańczyły na stronie, wzajemnie się wzmacniając. Chcieli, abym był pięknym przedmiotem, skarbem. 17 maja 1900 roku narodziłem się wreszcie w drukarni w Chicago, w stanie Illinois. Moje strony były wypełnione odważnymi ilustracjami i kolorowym tekstem, prawdziwą ucztą dla oczu. Od samego początku dzieci mnie pokochały. Podążały za Dorotką i Toto po mojej Drodze z Żółtej Cegły i nie bały się; były podekscytowane. Odniosłem sukces, a wkrótce Frank Baum napisał więcej opowieści o przyjaciołach, których razem stworzyliśmy, tworząc trzynaście kolejnych książek, aby utrzymać magię Krainy Oz przy życiu.

Historia tak wielka jak moja nie mogła na zawsze pozostać w książce. Wkrótce pojawiłem się na deskach teatrów, z prawdziwymi aktorami śpiewającymi i tańczącymi jako Strach na Wróble i Blaszany Drwal. Ale moja największa podróż miała dopiero nadejść. W 1939 roku wyskoczyłem na ekran kinowy w olśniewającym błysku Technicoloru. Ta wersja mnie była nieco inna — magiczne srebrne buciki mojej Dorotki zamieniono na błyszczące rubinowe pantofelki, aby pokazać nową technologię kolorów — ale moje serce pozostało takie samo. Film pozwolił mi podróżować po całym świecie, a moje idee stały się częścią codziennego życia. Ludzie mówili „Nie jesteśmy już w Kansas”, gdy znajdowali się w nowym, dziwnym miejscu, lub nucili „Over the Rainbow”, marząc o czymś lepszym. Droga z Żółtej Cegły stała się symbolem podróży przez życie, a Szmaragdowe Miasto reprezentowało cel, do którego warto dążyć. Stałem się czymś więcej niż opowieścią; stałem się wspólnym marzeniem.

Przez ponad sto lat ludzie podróżowali z Dorotką w jej misji. I co odkryli?. To samo, co ona: to nie czarnoksiężnik posiadał prawdziwą magię. Magia tkwiła w samej podróży. Strach na Wróble miał już genialne pomysły, Blaszany Drwal był pełen miłości i łez, a Lew był odważniejszy, niż kiedykolwiek przypuszczał. Jestem tutaj, aby przypomnieć ci, że rozum, serce i odwaga, których szukasz, są już w tobie. Moja historia zainspirowała nowe opowieści, takie jak musical „Wicked”, i niezliczone inne dzieła sztuki. Jestem drzwiami do świata wyobraźni, miejsca, które udowadnia, że przyjaźń i wiara w siebie to najpotężniejsza magia ze wszystkich. Więc otwórz moją okładkę. Wiatr zaczyna wiać, droga czeka, a zawsze, ale to zawsze, nie ma jak w domu.