Dhyan Chand

Nazywam się Dhyan Chand i opowiem wam moją historię. Urodziłem się 29 sierpnia 1905 roku w mieście Allahabad w Indiach. Mój ojciec był żołnierzem, więc często się przeprowadzaliśmy. Szczerze mówiąc, na początku nie interesowałem się zbytnio sportem! Wolałem zapasy. Dopiero gdy poszedłem w ślady ojca i wstąpiłem do Armii Brytyjsko-Indyjskiej w 1922 roku, w wieku 16 lat, naprawdę odkryłem swoją miłość do hokeja na trawie. Moi trenerzy dostrzegli we mnie coś wyjątkowego, a ja zacząłem trenować z całego serca, nawet późno w nocy, po zakończeniu swoich obowiązków. To właśnie te nocne treningi pod gołym niebem ukształtowały moją przyszłość i zapoczątkowały moją podróż z kijem hokejowym.

Moje pierwotne imię brzmiało Dhyan Singh. Ale ponieważ często trenowałem w ciemności, czekając, aż księżyc oświetli boisko, moi przyjaciele zaczęli nazywać mnie „Chand”, co w języku hindi oznacza „księżyc”. I tak już zostało! W latach 1922-1926 grałem w wojskowych turniejach hokejowych, a moje umiejętności stawały się coraz lepsze. Ludzie zaczęli zauważać moją zdolność do kontrolowania piłki, która zdawała się przylegać do mojego kija hokejowego, jakby to była magiczna różdżka. Właśnie wtedy zaczęto mnie nazywać czarodziejem hokeja. To był początek mojej podróży, która miała mnie zaprowadzić do reprezentowania mojego kraju na arenie międzynarodowej.

Moje największe marzenie spełniło się w 1928 roku, kiedy zostałem wybrany do reprezentowania Indii na Igrzyskach Olimpijskich w Amsterdamie. To był mój pierwszy raz, kiedy podróżowałem tak daleko od domu. Graliśmy z drużynami z całego świata, a każdy mecz był dla nas wielkim wyzwaniem i zaszczytem. W meczu finałowym zdobyliśmy złoty medal dla Indii! To był pierwszy w historii złoty medal olimpijski naszego kraju w hokeju na trawie. Byłem tak dumny, a na dodatek zdobyłem najwięcej bramek w całym turnieju. Wróciliśmy do domu jako bohaterowie, ale wiedziałem, że nasza praca jeszcze się nie skończyła. To zwycięstwo dało nam motywację do dalszych treningów i walki o kolejne sukcesy.

Cztery lata później, w 1932 roku, pojechaliśmy na Igrzyska Olimpijskie do Los Angeles i ponownie zdobyliśmy złoty medal! Kiedy nadeszły Igrzyska Olimpijskie w Berlinie w 1936 roku, byłem już kapitanem drużyny. To był bardzo wyjątkowy turniej. Graliśmy w finale przeciwko Niemcom i zdobyliśmy nasz trzeci z rzędu złoty medal. Ówczesny przywódca Niemiec, Adolf Hitler, oglądał ten mecz. Był pod tak wielkim wrażeniem mojej gry, że zaproponował mi wysokie stanowisko w niemieckiej armii. Uprzejmie mu podziękowałem, ale powiedziałem, że mój dom i serce są w Indiach. Nigdy nie mógłbym grać dla żadnego innego kraju. Moja lojalność wobec ojczyzny była dla mnie najważniejsza.

Po igrzyskach olimpijskich przez wiele lat kontynuowałem grę w hokeja, podróżując z indyjską drużyną po świecie i dzieląc się swoją miłością do tej gry. Mój ostatni mecz międzynarodowy rozegrałem w 1948 roku. Po długiej karierze, w 1956 roku, przeszedłem na emeryturę wojskową w stopniu majora. W tym samym roku rząd Indii uhonorował mnie specjalnym odznaczeniem zwanym Padma Bhushan za moje zasługi dla kraju i sportu. To było dla mnie wielkie wyróżnienie i dowód na to, że moja praca została doceniona.

Przeżyłem 74 lata, a moje życie było wypełnione sportem, który kochałem. Dziś ludzie wciąż nazywają mnie „Czarodziejem” z powodu magii, którą starałem się tworzyć na boisku hokejowym. W Indiach moje urodziny, 29 sierpnia, obchodzone są jako Narodowy Dzień Sportu, aby uhonorować wszystkich sportowców i dyscypliny sportowe. Mam nadzieję, że moja historia pokazuje, że dzięki poświęceniu i pasji można osiągnąć swoje marzenia, bez względu na to, jak skromne są początki.