Wielki Sfinks w Gizie

Czuję gorące egipskie słońce na moim kamiennym grzbiecie, tak jak czułem je przez niezliczone tysiąclecia. Widziałem, jak słońce wschodzi i zachodzi nad pustynią tyle razy, że czas wydaje się płynąć jak ziarenka piasku przesypujące się przez niewidzialną klepsydrę. Za mną wznoszą się trzy wielkie, kamienne góry, które ludzie nazywają piramidami, ostre wierzchołki celujące w błękitne niebo. One są moimi towarzyszami w tej wiecznej straży. Ale ja jestem inny. Nie zostałem zbudowany, lecz zrodzony ze skały. Jestem stworzeniem o ogromnych rozmiarach, z potężnym ciałem lwa, które spoczywa w piaskach od niepamiętnych czasów. Moje łapy są wyciągnięte do przodu, gotowe do skoku, ale moja twarz jest spokojna i czujna – to twarz ludzkiego króla, faraona, spoglądająca na wschód, w stronę wschodzącego słońca. Moje oczy widziały narodziny i upadki imperiów, karawany przemierzające pustynię i gwiazdy kreślące swoje odwieczne ścieżki na nocnym niebie. Jestem Wielkim Sfinksem z Gizy, zagadką wykutą w żywej skale Ziemi. Jestem strażnikiem, symbolem i niemym świadkiem historii, który przetrwał próbę czasu, wiatru i piasku.

Moje istnienie rozpoczęło się w czasach, gdy Egipt był potężnym królestwem, w okresie zwanym Czwartą Dynastią, około 2500 roku przed naszą erą. W przeciwieństwie do wielkich piramid, które stoją za mną, nie zostałem zbudowany z tysięcy kamiennych bloków. Zostałem wyrzeźbiony. Wyobraźcie sobie to: jeden, gigantyczny kawałek wapiennej skały macierzystej, pozostałość po kamieniołomie, z którego czerpano materiał na piramidy. To z tej właśnie skały mnie ukształtowano. Moim stwórcą był faraon Chefren, potężny władca, a moja twarz jest jego portretem, na zawsze utrwalonym w kamieniu, patrzącym przez wieczność. Mój cel był wielki i jasny. Miałem być boskim strażnikiem piramidy Chefrena i całej nekropolii w Gizie – świętego miasta umarłych. Byłem symbolem królewskiej potęgi i nierozerwalnego związku faraona z potężnym bogiem słońca, Ra, którego narodziny witam każdego dnia o świcie. Przez wiele lat słyszałem nieustanny stukot dłut o kamień. Tysiące robotników pracowało w upale, powoli usuwając warstwę po warstwie skały, aż moja forma zaczęła się wyłaniać. Najpierw moja głowa z królewskim nemesem, potem potężny grzbiet lwa, a na końcu moje wyciągnięte łapy. Nie byłem budowlą; byłem objawieniem, obudzonym z kamiennego snu, aby pełnić wieczną wartę.

Po upadku królestwa, które mnie stworzyło, nastały długie stulecia ciszy. Pustynia, która zawsze próbowała odzyskać swoje terytorium, zaczęła mnie pochłaniać. Wiatr niósł ze sobą tony piasku, który powoli, ziarenko po ziarenku, zakrywał moje ciało. Przez tysiące lat byłem pogrzebany aż po szyję. Ludzie, którzy przechodzili obok, widzieli tylko moją głowę, wynurzającą się z morza piasku jak tajemnicza wyspa. Stałem się zagadką, o której opowiadano legendy. Wtedy, około 1401 roku przed naszą erą, w moim cieniu schronił się młody książę o imieniu Totmes IV. Zmęczony polowaniem, zasnął u moich stóp. I wtedy, w jego śnie, przemówiłem. Obiecałem mu, że jeśli oczyści moje ciało z piasku, który mnie dusił, zostanie następnym faraonem Egiptu. Kiedy książę się obudził, potraktował ten sen jako boskie polecenie. Zebrał ludzi i rozpoczął prace. Po latach piasek został usunięty, a ja znów mogłem oddychać swobodnie. Totmes dotrzymał swojej obietnicy, a ja swojej – został faraonem. W dowód wdzięczności i aby upamiętnić to wydarzenie, umieścił między moimi łapami wielką, rzeźbioną kamienną tablicę. Dziś znana jest jako "Stela Snu" i wciąż spoczywa w tym samym miejscu, opowiadając historię królewskiego marzenia.

Moje pełne przebudzenie nastąpiło dopiero w czasach współczesnych. Chociaż Totmes mnie uwolnił, pustynia nigdy nie zrezygnowała. Przez wieki piasek powracał. Dopiero między 1925 a 1936 rokiem zespół archeologów i inżynierów pod kierownictwem Francuza, Émile'a Baraize'a, podjął się ostatecznego zadania. Pracowali niestrudzenie, używając nowoczesnych metod, aby na dobre usunąć piasek i odkryć mnie w całej mojej okazałości. Od tamtej pory stoję w pełni widoczny, podziwiany przez miliony ludzi z całego świata. Mimo to wciąż skrywam tajemnice. Co stało się z moim nosem, który zaginął w mrokach dziejów? Czy pod moimi łapami kryją się ukryte komnaty, jak twierdzą niektórzy? Te pytania sprawiają, że pozostaję żywy w wyobraźni ludzi. Jestem czymś więcej niż tylko kamieniem. Jestem ponadczasowym pytaniem, mostem łączącym wasz świat z genialną przeszłością. Jestem zaproszeniem dla każdego dziecka, które na mnie patrzy, aby zastanowiło się nad historią, sztuką i niesamowitymi rzeczami, które ludzie potrafią stworzyć. Inspiruję was do tego, byście marzyli tak wielce, jak wielkie jest niebo nad pustynią, i byście wierzyli, że wasza wyobraźnia może kształtować świat na całe tysiąclecia.