Ramona Quimby, lat 8 (powieść)

Poczuj moją gładką okładkę pod palcami, posłuchaj szeptu przewracanych stron. W moim wnętrzu kryje się zapach starego papieru i obietnica nowych przygód. Mieszkają we mnie dźwięki hałaśliwej rodziny, wspomnienia startych kolan po upadkach na chodniku oraz te wielkie, zagmatwane i wspaniałe uczucia, które towarzyszą byciu ośmiolatką. Jestem światem codziennej magii, gdzie zwykła wyprawa do sklepu spożywczego może stać się epicką misją, a nieporozumienie może wydawać się końcem świata. W moich rozdziałach znajdziesz śmiech, zmartwienia i momenty czystej, nieskrępowanej radości, które składają się na dorastanie. Przechowuję historie o tajemnicach szeptanych pod kołdrą, o frustracji związanej z byciem najmłodszym i o odwadze, by powiedzieć to, co się myśli, nawet jeśli wychodzi to trochę nie tak, jak powinno. Jestem zapisem małych zwycięstw i wielkich katastrof, które razem tworzą niezapomnianą opowieść. Jestem książką, a na imię mi „Ramona Quimby, lat 8”.

Moją twórczynią była kobieta o imieniu Beverly Cleary. Nie była ona tylko pisarką; była przede wszystkim słuchaczką. Pracując jako bibliotekarka, spotkała wiele dzieci, które miały dość czytania o idealnych bohaterach, księżniczkach czy poszukiwaczach skarbów. Pragnęły historii o dzieciach takich jak one – prawdziwych, które wpadają w kłopoty, czują się niezrozumiane i prowadzą zabawne, pełne bałaganu życie. Beverly zrozumiała, że istnieje ogromna potrzeba opowieści, w których młodzi czytelnicy mogliby zobaczyć samych siebie. Postanowiła więc napisać o dziewczynce imieniem Ramona, pełnej energii i dobrych chęci, które czasami prowadziły do nieoczekiwanych rezultatów. Beverly starannie dobierała każde słowo, aby ożywić świat Ramony z ulicy Klickitat. Chciała uchwycić autentyczny głos dziecka – jego logikę, obawy i sposób postrzegania świata. Zostałam opublikowana 28 września 1981 roku w Stanach Zjednoczonych, gotowa, by podzielić się historią Ramony ze światem i pokazać, że życie zwykłego dziecka jest równie fascynujące jak największa przygoda.

Na moich stronach, za każdym razem, gdy ktoś je otwiera, na nowo ożywają kluczowe momenty z życia Ramony. Jest słynny incydent z surowym jajkiem, które jej mama przez pomyłkę spakowała do lunchu. Pamiętam ten moment doskonale: dźwięk pękającej skorupki, lepka maź spływająca po jej włosach i głębokie zażenowanie, które poczuła przed całą klasą. To była katastrofa, ale też chwila, w której Ramona musiała stawić czoła publicznemu upokorzeniu. Opowiadam też o jej zmaganiach podczas „Cichego Czytania”, gdy nuda wydawała się nie do zniesienia, i o jej kampanii „Zakaz Palenia”, którą prowadziła z determinacją, by jej tata rzucił nałóg. Martwiła się, gdy jej tata stracił pracę, i czuła ciężar trosk dorosłych na swoich małych ramionach. To nie były tylko zabawne anegdoty. To były chwile, w których Ramona uczyła się o sobie, swojej rodzinie i skomplikowanym świecie dorosłych. Poprzez te historie pokazywałam czytelnikom, że popełnianie błędów jest w porządku, że można czuć złość i że bycie czasami „uciążliwym” jest naturalną częścią dorastania. Każdy rozdział to lekcja empatii, odporności i zrozumienia, że nawet w najtrudniejszych chwilach rodzina jest najważniejsza.

Od mojej pierwszej publikacji w 1981 roku odbyłam niezwykłą podróż. Leżałam na półkach w bibliotekach, szkołach i sypialniach na całym świecie. Moje strony były przewracane przez pokolenia czytelników, którzy odnajdywali w Ramonie cząstkę siebie. Stałam się lustrem, które pokazywało dzieciom, że ich własne życie, z jego małymi dramatami i radościami, jest warte opowiedzenia. Dałam im przyjaciółkę, która rozumiała, jak to jest być w trzeciej klasie, czuć się ignorowanym przez starsze rodzeństwo i marzyć o czymś wielkim. Moje znaczenie wykracza poza samą fabułę; jestem dowodem na to, że historia każdego człowieka ma znaczenie. Moje ostateczne przesłanie jest proste: tak jak Ramona, każdy czytelnik może być bohaterem własnego życia, odnajdując przygodę i sens w codziennych chwilach. Dorastanie jest największą przygodą ze wszystkich, a posiadanie kogoś, kto cię rozumie – nawet jeśli jest to postać z książki – sprawia, że ta podróż staje się o wiele łatwiejsza.