Miś pluszowy

Wyobraź sobie, że jesteś miękki i ciepły, stworzony do przytulania. Mam oczy jak błyszczące guziczki i puszyste, brązowe futerko, które jest bardzo miłe w dotyku. Zostałem stworzony, aby być najlepszym przyjacielem, kimś, kto zawsze wysłucha i kogo zawsze można przytulić. Zanim dostałem swoje imię, byłem tylko pomysłem na pocieszającego towarzysza. A teraz zdradzę ci sekret. Jestem Miś Pluszowy. Moja historia zaczyna się odważnego i ważnego człowieka, prezydenta Stanów Zjednoczonych, Theodore'a „Teddy'ego” Roosevelta. Wszystko zaczęło się podczas jego podróży myśliwskiej w stanie Missisipi, 14-go listopada 1902 roku. Tego dnia pokazał on, że bycie silnym oznacza również bycie łagodnym. Jego pomocnicy znaleźli małego niedźwiadka i chcieli, aby prezydent go upolował. Ale on odmówił. Powiedział, że to byłoby niesprawiedliwe i okrutne, i kazał uwolnić zwierzątko. Ten jeden akt dobroci zapoczątkował coś wspaniałego.

Wieść o dobrym sercu prezydenta szybko się rozniosła. Artysta o imieniu Clifford Berryman przeczytał o tym i narysował karykaturę, czyli zabawny rysunek, który pokazywał prezydenta odmawiającego skrzywdzenia małego niedźwiadka. Rysunek ten ukazał się w gazecie 16-go listopada 1902 roku i zobaczyło go mnóstwo ludzi w całym kraju. W dalekim mieście, w Brooklynie w Nowym Jorku, właściciel sklepu ze słodyczami, Morris Michtom, i jego żona Rose, również go zobaczyli. Byli tak poruszeni historią o prezydencie i niedźwiadku, że wpadli na wspaniały pomysł. Postanowili stworzyć mnie: miękkiego, wypchanego misia, który przypominałby wszystkim o tym miłym geście. Rose starannie zszyła moje futerko, wypchała mnie miękkim materiałem i przyszyła mi błyszczące oczy. W lutym 1903 roku postawili mnie w witrynie swojego sklepu z karteczką, na której napisali „Miś Teddy'ego”. Co ciekawe, najpierw napisali list do prezydenta Roosevelta z prośbą o pozwolenie na użycie jego przezwiska, a on z radością się zgodził.

Ledwo pojawiłem się w oknie, a już stałem się prawdziwym hitem. Dzieci, które przechodziły obok sklepu, prosiły swoich rodziców o takiego samego futrzanego przyjaciela. Wkrótce zamówień było tak dużo, że państwo Michtom zdali sobie sprawę, że nie mogą już sprzedawać słodyczy i robić misiów jednocześnie. Założyli zupełnie nową firmę, tylko po to, by tworzyć więcej takich pluszaków jak ja. Od 1903 roku podróżuję po całym świecie. Trafiłem do domów w wielu różnych krajach, stając się symbolem pocieszenia, przyjaźni i dobroci, która dała mi życie. Jestem przyjacielem, który słucha sekretów i ociera łzy. Więc następnym razem, gdy przytulisz swojego pluszowego misia, pamiętaj, że dzielisz się historią o łagodności, która ma już ponad sto lat. To opowieść, która łączy przyjaciół na całym świecie, jedno przytulenie na raz.